Le temps ne guérit pas tout, mais il m'a guérie physiquement.
Une semaine de plus s'est écoulée, je me sentais mieux que jamais.
Je m'assurais de suivre le régime alimentaire qu'Estrella avait conçu pour moi. Je suis allée à chaque rendez-vous médical et j'ai fait de l'exercise léger régulièrement en marchant pour me renforcer. Je n'étais pas encore à cent pour cent rétablie, mais je m'améliorais chaque jour de manière constante.
J'ai été surprise par la rapidité de ma guérison quand je m'y suis vraiment mise. Après tout, le sang d'Alpha Ethan coulait dans mes veines.
Puisque je ne pouvais pas revenir en arrière, je me suis persuadée de mieux accepter la situation. Quand tout cela serait terminé, je serais dans une bien meilleure position. Je serais en meilleure santé, et j'aurais ma liberté.
C'était une heure après mon dîner. Je regardais par la fenêtre et voyais le ciel du soir projeter des ombres sur les terrains de la meute. C'était le seul moment de détente qui m'était accordé chaque jour en dehors de mon emploi du temps chargé de traitements.
J'ai pris un livre de la bibliothèque jusqu'au petit coin lecture de ma chambre. Les domestiques étaient venues plus tôt allumer un petit feu. J'étais reconnaissante pour cela. La chaleur faisait du bien contre ma peau.
Un coup à la porte attira mon attention. Je vis deux des domestiques que je connaissais bien entrer avec une femme plus âgée.
"Rosalie, je suis ici pour vous préparer," dit-elle, comme si elle était responsable.
"Je suis désolée... Préparez-moi pour quelle occasion ? Je ne pense pas que nous nous soyons rencontrées," dis-je hésitante en me levant, marchant vers elles.
"Je suis Madame White, la gouvernante en chef du domaine. L'Alpha m'a envoyée pour m'assurer que vous étiez préparée pour la soirée."
Ses mots m'ont encore plus confondu. Ce n'est que lorsque je l'ai vue disparaître dans la salle de bain pour faire couler un bain que j'ai réalisé ce qu'elle voulait dire.
Ce soir était la nuit.
Il venait pour me revendiquer!
Le livre dans ma main tomba à terre. Je me dépêchai de le ramasser et tentai de couvrir ma nervosité.
De temps en temps, mes pensées allaient à l'Alpha Ethan. Avec le temps, la peur qu'il m'inspirait avait lentement disparu.
J'avais été bien jusqu'à maintenant parce qu'il n'était pas autour. Après la première nuit de mon arrivée ici, il semblait m'avoir totalement oubliée.
Notre première rencontre me paraissait tellement loin que je me suis même demandée si elle avait été réelle… jusqu'à maintenant.
Le temps semblait ralentir tandis que je reprenais place sur ma chaise.
Les domestiques me préparaient un bain de fleurs. Elles ne me prêtaient même pas attention, et je me sentais comme une étrangère observant leurs mouvements. Ce n'est que lorsque le bain a été prêt que Madame White me fit signe de la suivre.
"Votre seul travail ici est de porter un enfant." Ses mots résonnaient dans ma tête.
Pour lui, c'était juste un travail, et je n'étais rien de plus qu'un réceptacle qu'il avait acheté pour porter son héritier.
L'eau chaude m'entourait, et je m'immergeais dans le liquide au parfum frais et naturel. La chaleur pénétrait dans mes muscles. C'était relaxant, et cela me donnait le temps de réfléchir à tout ce qui se passait.
Le reste des domestiques allumait des bougies. La lumière vacillante des bougies donnait une douce lueur orangée à la pièce, tandis que le parfum du cèdre et de la vanille dansait autour de mon nez. Cela rendait la grande et vide suite immédiatement plus chaleureuse et accueillante.
Il commençait à faire noir dehors, et les nuages colorés au loin au bord du ciel commençaient à s'assombrir. Oh, et la lune... je me demandais à quel moment il ferait assez noir pour que je puisse la contempler afin de prier la déesse lunaire.
C'était une nuit parfaite comme toute jeune fille pourrait en rêver pour sa première nuit avec son compagnon. Cependant, l'homme à qui j'allais perdre ma virginité était quelqu'un qui n'avait pas besoin d'un compagnon. Son seul but ici ce soir serait de laisser un enfant dans mon ventre. Et une fois qu'il aurait pris ce que je chérissais, il n'aurait plus jamais rien à faire avec moi.
Pas d'amour, pas de sentiment, juste des affaires.
Cette pensée me serrait le cœur et brisait un bout de mon âme.
Cependant, c'était l'engagement que j'avais pris. J'avais accepté d'être sa reproductrice.
Peu importe combien de fois je m'étais mentalement préparée pour cette nuit, je ne pouvais pas empêcher les larmes de monter alors que je laissais la réalité des choses s'installer.
"Ça va aller," me murmurai-je alors que je m'enfonçais plus profondément dans l'eau.
C'était mon choix, et je pouvais le faire.
"Il est temps de s'habiller."
La voix de l'une des domestiques me fit tourner les yeux vers la porte, et je la vis debout là avec une serviette blanche à la main.
"Nous devons nous dépêcher. L'Alpha sera là bientôt."
Tremblante, je sortis du bain, l'air frais frappant ma peau. Elle n'hésita pas à venir vers moi et à m'envelopper la serviette autour du corps, me pressant de me diriger vers la chambre. Sur le lit se trouvait de la lingerie blanche qui avait été choisie spécialement pour moi.
La camisole était soyeuse et... fine. La taille empire avec une délicate dentelle sur le bord inférieur rendait le design simple pur et élégant, mais je ne pouvais pas m'empêcher de me sentir vulnérable dans cette tenue. Elle était si fine que je pouvais complètement voir à travers, et le fait qu'elle épousait mes formes me faisait me sentir vulgaire—comme si j'étais une femme de la nuit.
Je ne pouvais pas porter cela !
Tremblante de peur, j'avais honte de l'apparence que j'avais. Humiliée, même, à l'idée de me présenter à l'Alpha dans un tel accoutrement.
Me regardant dans le miroir. Je ne me sentais même plus comme la fille que j'avais été auparavant. Cheveux longs, peau soyeuse—mais mes joues n'étaient plus teintées de rose comme elles auraient dû l'être. J'étais blême de peur.
La nervosité m'envahissait, et je savais qu'il n'y aurait aucune manière de la cacher. Pas quand mon visage trahissait ce que je ressentais.
"Vous êtes belle," me dit l'une des domestiques après m'avoir préparée. "L'Alpha sera content."
C'est alors que je me rendis compte qu'elles ne m'avaient pas donné de culotte !
Les yeux perçants d'Ethan et son visage parfaitement beau réapparurent dans ma tête. Je me rappelai quand ses doigts avaient touché mon visage... ces doigts élancés qui pourraient aussi m'étrangler facilement.
Le froid pénétrait dans mes os, et le claquement de mes dents pouvait être entendu dans toute la pièce. Je tremblais non seulement de froid, mais aussi de peur.
La peur qu'Ethan avait créée en moi.
J'allais perdre ma vertu... mais cela ne signifiait rien pour l'homme qui s'apprêtait à la prendre.
La domestique me vit trembler, et rapidement prit une robe de chambre en soie blanche qui était posée sur le dossier d'une chaise. Elle la drapa soigneusement sur mes épaules pour m'apporter un peu de chaleur.
"...Merci," dis-je avec hésitation en les regardant toutes partir.
Tic, tic, tic. Je pouvais entendre l'horloge.
Boum, boum, boum. Mon cœur battait si fort.
"Je peux le faire... Je peux le faire," continuai-je à me répéter.
Dix mois et un enfant, et ensuite je serai libre de recommencer ailleurs.
Inspirer, expirer, inspirer, expirer... Je pouvais le faire.
J'entendis le bruit de la porte qui s'ouvrait, et je me retournai, faisant face à l'homme le plus beau que j'aie jamais vu.
Alpha Ethan.
Il était aussi magnifique que lors de notre dernière rencontre. La chemise noire qu'il portait était rentrée dans son pantalon et les manches étaient remontées jusqu'à ses coudes. Il ne portait pas de cravate, et le bouton du haut de sa chemise était ouvert.
Un vent frisquet entra dans la pièce avec lui, et la température sembla soudainement baisser. Même la chaleureuse lumière des bougies ne pouvait adoucir son aura froide.
Dès qu'il entra, il balaya rapidement du regard la pièce. Puis ses yeux se verrouillèrent sur moi.
Je ne pouvais discerner les émotions qu'ils portaient. Ils étaient clairs, mais froids comme de la glace—tout comme lui.
"Alpha..." Je bégayai, essayant de trouver mes mots.
Que comptait-il faire...? Enfin, je connaissais son plan... mais que devais-je faire ?
Je restais là, sans même savoir où mettre mes bras.
Ethan s'approcha de moi, dominant sur moi comme une montagne.
Je n'osais pas regarder son visage et baissai plutôt les yeux, le voyant se rapprocher de plus en plus de moi jusqu'à ce qu'il enveloppe tout mon corps dans son ombre.
Nous étions si près que je pouvais sentir sa température corporelle chaude à travers ma fine robe.
Tout était silencieux, et j'entendais mon cœur battre.
C'était trop difficile de respirer. Subconsciemment, je fis un pas en arrière.
À cet instant, il bougea soudainement, tendant la main vers moi.
Je restai figée, les yeux fermés.
Puis je sentis ses doigts effleurer mon épaule. La soyeuse robe glissa lentement de moi.
Mon cœur se remplit d'effroi en pensant à la manière dont il me voyait actuellement. Mon corps tremblait, les yeux fermés, et mon visage brûlait.
"S'il vous plaît..." Ma voix était brisée et tremblante.
Je ne savais pas de quoi j'avais peur, ni à quoi je m'attendais qu'il se passe.
Je ne pouvais pas réfléchir clairement, surtout quand son parfum m'entourait. Il était psychédélique et sauvage.
"Sur le lit," ordonna-t-il, juste à mon oreille.
Déesse, sa voix était si enivrante. Elle faisait trembler mon cœur à chaque mot.
Je repoussai ma timidité, ouvris les yeux, et me dirigeai vers le lit.
Le lit était doux et confortable, tout comme Estrella me l'avait dit auparavant.
Même assise sur la couverture en laine polaire, je me sentais toujours frissonner. Un frisson lent m'emparait et faisait apparaître des chair de poule sur mon corps.
Je savais pour quoi il était là.
Même si je m'étais mentalement préparée ces dernières semaines, quand le moment est vraiment arrivé, c'était encore bien plus difficile que je ne le pensais.
Alors que je m'allongeais à plat au milieu du lit, je fermai obéissamment les yeux, essayant de me concentrer sur des exercices de respiration pour calmer mon esprit agité. L'instant d'après, je sentis un léger rebond sur le lit. Il était à côté de moi!
Mon cœur battait sauvagement et mes doigts agrippaient la couverture en dessous de moi.
Dès que j'ouvris les yeux, je trouvai son regard verrouillé sur le mien, et un léger soupir m'échappa. Ses grandes mains montèrent rapidement pour saisir mes poignets, les clouant au lit au-dessus de ma tête.
À ce moment-là, je réalisai qu'il était entièrement habillé, tandis que moi, j'étais presque complètement nue.
Je lui étais offerte!
La honte m'envahissait.
La lumière tamisée n'était plus séduisante ou chaleureuse—au contraire, elle paraissait si aveuglante.
Alors que ses chauds doigts glissaient vers le bas, je pensais faire une crise cardiaque.
Je ne pouvais pas arrêter le tremblement qui me parcourait, et j'avais trop peur pour garder les yeux ouverts. Avec les yeux fermés à nouveau, je priais pour que cela soit fini.
Cependant, dès que je les fermai, je le regrettai.
Le poids et la chaleur pesant sur mon corps me rappelaient le cauchemar que Derek m'avait apporté. Le visage avide de Derek était ce que je voyais dans mon esprit—mon bourreau était de retour.
L'atmosphère romantique dans cette pièce semblait n'être qu'une illusion. Le lit sous moi était suffocant, et l'homme au-dessus de moi...
Non! Ce n'était pas Derek! Derek n'était pas ici!
Je mordis mes lèvres fort et essayai de détendre mon corps, mais mes émotions prirent le dessus, et mon effort était inutile.
L'amertume et la terreur apportèrent des larmes à mes yeux, et quand elles arrivèrent, je ne pus plus les arrêter. Je sentais un liquide chaud couler le long de mes joues, et tomber sur la couverture sous moi.
"Non..."
Le désespoir et la peur m'envahirent. Dans mon cauchemar le plus profond, je ne pouvais produire qu'un son faible de toute ma force.
"Non..."