"AHHHH!
Monster!"
"Lari!"
Keributan yang disebabkan oleh kehadiran monster yang tak
terduga di distrik perbelanjaan tersebut langsung membuat area sekitar menjadi kacau.
Catherine dan Isabel, yang kembali bersamaku ke pintu masuk kota, juga
mengungkapkan emosi mereka, sambil menunjuk ke arah suara tersebut.
"Monster?! Apa yang terjadi?!"
"AHHHH! L-Lilith! Di sana…!"
"…."
…Ya, itu pasti monster.
Mereka merupakan tantangan untuk dihadapi, bahkan bagi orang
biasa.
"Grrrrr…!"
Monster yang kelihatannya terlahir dengan bulu-bulu yang
keras, menyerupai babi hutan, dan bersuara seperti babi yang sedang marah.
Kalau aku ingat-ingat dari kehidupanku yang lalu, mahluk itu
adalah yang dikenal dengan sebutan Taring Bengkok, yaitu binatang yang
taringnya jelas bengkok.
Monster ini paling optimal ditaklukkan pada level 10. Jika kau bermain sebagai protagonis, level tersebut biasanya akan
tercapai segera setelah cerita dimulai. Jadi, dalam permainan sebenarnya,
monster ini tidak terlalu mengancam.
Tentu saja, hal
yang meyakinkan itu hanya berlaku untuk "Calon Siswa Akademi", bagi
masyarakat umum akan merasakan hal yang sangat berbeda.
"Tolong aku!"
"Penjaga! Seseorang panggil penjaga!"
Tak peduli seberapa luas wilayah kekuasaannya dan seberapa
tinggi tingkatan para kesatrianya, faktanya mereka tetap saja hanyalah
kesatria.
Taring Bengkok Level 10 merupakan ancaman yang signifikan
bagi warga kota, yang hanya terbiasa melihat slime karena mereka tinggal di
dalam tembok yang dijaga ketat.
Hal yang sama berlaku bahkan untuk Lilith, yang hanya
memiliki Clean, yang dapat digunakannya pada level 2.
'Tapi serius, mengapa dan bagaimana monster ini bisa sampai di sini?'
Ini bukan pemukiman perbatasan atau desa pinggiran; aneh
sekali kalau binatang itu bisa membuat kekacauan di dalam wilayah bertembok.
Monster yang bisa muncul di dalam tembok, paling-paling, adalah lendir yang
terbentuk secara alami sehari setelah hujan. Selain itu, kebanyakan dari mereka
adalah makhluk yang jarang keluar dari pegunungan atau hutan.
Pertanyaan yang muncul begitu saja di benakku terjawab oleh gulungan usang yang
terjatuh di dekatnya.
'Itu Gulungan
Penyegel Monster…!'
Di dunia ini, gulungan biasanya digunakan untuk menyimpan
sesuatu. Gulungan tidak dapat digunakan untuk menyegel benda-benda material;
sebaliknya, gulungan terutama digunakan untuk menyegel sihir atau teknik
khusus. Namun, hanya ada satu pengecualian, yaitu gulungan yang digunakan untuk
menyegel monster liar.
'Mungkin itu adalah teknik yang dikembangkan oleh seorang
profesor di akademi untuk membuat
simulasi pertempuran sesungguhnya.'
Di antara gulungan-gulungan itu, satu-satunya yang mampu
menyegel benda-benda material adalah gulungan "Penyegel Monster".
Tampaknya salah satu dari gulungan itu telah dipanggil setelah segelnya rusak
di tengah kota.
Tidak masalah apakah sudah terlalu usang, yang menyebabkan segelnya melemah, atau
robek secara tidak sengaja selama pengangkutan.
'...Mungkin ini kesempatan.'
Akhirnya, tibalah kesempatan yang diberikan surga untuk naik
level dan bertambah kuat.
Idealnya, lebih baik menaikkan levelku secara bertahap
dengan cara menghadapi monster level rendah seperti slime atau kumbang, tetapi
cara tersebut hanya berlaku untuk orang yang bisa dengan bebas berkeliaran di luar.
Bagi Lilith, yang bahkan tidak bisa meninggalkan rumah besar
tanpa izin, apalagi pergi ke tempat berburu, kesempatan ini terlalu sayang untuk dilewatkan.
'Karena monster itu terperangkap dalam gulungan, seharusnya
lebih mudah untuk mengatasinya.'
Untuk menyegel monster dalam gulungan itu, monster itu harus
dilemahkan terlebih dahulu.
Bahkan monster level 10 dapat melemah jika tidak di ambang
kematian.
Dari fakta itu saja, akan sangat gila jika menghadapi
seseorang yang lima kali lebih kuat dari Lilith, tetapi fakta bahwa ia muncul
dari gulungan itu berarti HP-nya
sekitar setengahnya atau lebih kurang
lagi.
Jelaslah bahwa kondisi untuk melawan binatang buas ini
berjalan terlalu sempurna.
"GRAHHHHHH…!"
"Uh, wah, itu
mo-monster… A-apa yang harus kita lakukan…?"
"Li-Lilith! Ayo cepat lari! Kita harus memanggil penjaga
dulu!"
"…Isabel, kamu harus pergi duluan dengan Senior Catherine."
"…Hah?"
"…A, aku punya sesuatu
yang harus diselesaikan."
"Tunggu, tunggu! Mau ke mana kau, Lilith…?!"
Seekor Taring Bengkok
yang terperangkap dalam gulungan dan, tampaknya, terbebas, mulai mengamuk di
pusat distrik perbelanjaan.
Penduduk kota panik saat mereka mencoba menghindari monster
level 10 yang tiba-tiba muncul entah dari mana.
Tanpa ragu, aku segera bergerak ke arahnya.
"… Aku akan membayarmu nanti."
"A-apa?! Nona, ini berbahaya!"
Tidak ada senjata di sekitar, dan aku pun tidak punya
keterampilan menyerang apa pun.
Jadi, aku ambil tiga tusuk sate logam dari tempat pertama
yang terlihat.
Karena masih belum bisa memahami situasi, aku berteriak pada
si Taring Bengkok yang mengamuk
itu untuk menarik perhatiannya.
"HEI!!! KAMU BABI GEMUK DAN JELEK!!!"
Tiba-tiba suaraku meledak dan langsung menarik perhatian
orang di sekitarku.
Namun, aku tidak mampu untuk tidak memperhatikan
tatapan-tatapan itu. Yang terpenting sekarang adalah mengalihkan perhatian
monster itu kepadaku.
Aku harus memulai dan menyelesaikan pertarungan secepat
mungkin.
…Aku harus melakukannya sebelum para penjaga mengetahuinya
dan sampai di sini terlebih
dahulu.
"DI SINI, DASAR BABI GEMUK!!!"
"Graaaahhhh?!"
Sengaja aku lambaikan tusuk daging itu untuk memancing
makhluk itu, yang langsung menoleh ke arahku.
Tidak ada yang semudah suara keras dan makanan untuk menarik
perhatian monster.
Saat makhluk itu tertarik pada suaraku dan daging tusuk itu,
ia mulai berlari ke arahku.
Aku memperhatikan pergerakannya dengan saksama hingga ia
berada tepat di depanku.
"Lilith! Hati-hati, itu berbahaya!"
Isabel dengan tergesa-gesa memanggil namaku dari belakang.
Dia kusuruh
untuk terus jalan, jadi mengapa
dia mengambil risiko untuk tetap tinggal?
Meskipun keputusan
Isabel agak mengkhawatirkan, aku harus fokus pada monster di depanku.
Tepat sebelum gigi yang menonjol dari rahangnya hendak
menusukku, aku segera berguling ke kiri untuk menghindari serangan pertama.
WHOSHHH.
Monster besar itu melaju melewatiku diiringi suara angin
kencang.
Saat kepalanya melesat melewati sisiku, aku menusukkan salah
satu dari tiga tusuk besi di tanganku ke tengkuknya.
Monster itu, dengan tusuk sate yang tertancap di tengah
tenggorokannya, menjerit seperti babi yang sedang disembelih.
"EEEEEK!!"
Karena aku menargetkan titik lemahnya dengan tepat, ia pasti
akan menerima kerusakan berapa pun perbedaan levelnya.
Agak mengecewakan karena aku tidak bisa mendorong tusuk sate masuk sepenuhnya ke badannya, tetapi dalam situasi saat
ini, serangan itu sendiri merupakan serangan yang terpuji.
Berapa pun jumlahnya, bahkan jika aku mendekati 300 mana dan
tanpa skill ofensif yang dapat digunakan, tetap saja satu serangan akan membuatku kalah.
Bertarung sambil menerima pukulan adalah hal yang mustahil,
jadi keselamatanku adalah
prioritas nomor satu. Memberikan pukulan mematikan adalah prioritas kedua.
"EEEEEEEEEEEK!!"
Dengan rasa sakit seperti ditusuk di tengkuk saat ia
menerjang ke arahku, monster itu kembali sambil meraung dengan ganas.
Meski begitu, kecepatannya terasa lebih lambat, akibat luka yang ditimbulkan oleh serangan
pertama.
Mengingat awalnya terperangkap dalam gulungan, pastilah
kondisinya tidak dalam kondisi terbaik sejak awal.
"Mari kita akhiri ini."
Setelah mengunyah salah satu dari dua daging panggang di
tanganku, aku menelan sekitar setengahnya. Aku tidak terlalu lapar; itu untuk
menanamkan serangan kedua sedikit lebih dalam.
Untuk mendorong serangan
kedua sedalam mungkin hanya dengan serangan sesaat, perlu untuk
meminimalkan elemen apa pun yang dapat menghalangi gesekan.
Menghitung waktu saat monster yang melambat itu mendekatiku,
aku, sekali lagi, berguling menjauh untuk menghindari serangan kedua. Saat dia
melewatiku, aku mengayunkan tusukan kedua ke sisinya, menusukkannya sedalam
mungkin.
"EEEEEEEEEEEK!!"
Sial. Itu benar-benar berisik.
Pokoknya, dilihat dari seberapa keras ratapannya dan
gerakannya yang jauh lebih lambat, pertarungan itu praktis sudah berakhir. Jika
aku bisa mendaratkan satu pukulan lagi ke tenggorokan atau wajahnya, tidak
diragukan lagi, itu sudah cukup...
"…Nona, pergilah dari sana!"
Ah, sial.
Mengapa keamanan di wilayah kekuasaan Blackwood sudah ada di sini?
Para penjaga sepertinya
dapat mengatasi monster itu bahkan tidak sampai lima menit setelah
monster itu muncul.
Seseorang yang tampaknya memiliki jabatan tertinggi di
antara mereka berteriak agar aku mundur.
"Para pengawal kami akan mengurus sisanya, jadi nona, tolong
cepat lari!"
"...…Apa?"
Para penjaga kita akan mengurus sisanya?
Monster yang hampir kukalahkan
ini, yang berada di ambang kematian, dan aku berhasil melayangkan serangan dua kali dengan mempertaruhkan nyawaku?
Setelah menghindar dua kali dan berhasil keluar hidup-hidup,
para bajingan ini mencoba mencuri serangan
terakhirku?
"Nona! Kalau Kau tidak segera mundur, Kau akan berada dalam
bahaya…!"
"Cukup, pergi
dari sini!"
"Hah…?"
"Aku akan menghabisi monster
ini; jangan berani untuk melangkah lebih dekat…!!"
Ini adalah kesempatan naik level yang datangnya entah berapa
lama, dan aku harus menyerahkannya pada para penjaga itu?
Sekalipun itu berarti pisau ditempatkan di atas tenggorokanku, aku sama sekali tidak bisa
membiarkan itu.
…Ini mungkin kesempatan terakhirku untuk naik level, jadi
aku harus mengambilnya apa pun yang terjadi.