Lyla
Meu coração deu um salto quando reconheci quem era.
Não era o Alfa Ramsey como eu secretamente esperava, mas Nathan. Mentalmente me repreendi por mesmo ter cogitado a ideia de ele vir me salvar. Ele deixou bem claro que não queria nada comigo.
Que tola eu fui por esperar algo dele depois de tudo.
Minhas pernas finalmente cederam e eu caí na grama macia, contorcendo-me de dor. A ferida nas minhas costas doía. Nathan atacou os lobos, lutando para afastá-los. A luta não durou muito tempo, pois os lobos pareciam estar enfraquecidos, enquanto Nathan lutava com tanta ferocidade que eles não tiveram chance. Finalmente, eles fugiram levando consigo o líder ferido.
O silêncio tomou conta da clareira mais uma vez. Nathan voltou à forma humana e se aproximou de mim.
"Nathan?" Eu sussurrei, cerrando os dentes. "O que você está fazendo aqui? Você está bem?"
Ele não respondeu imediatamente, seu olhar primeiro vasculhou a área antes de finalmente se fixar em mim, escurecendo com irritação.
"Você está fora de si, Lyla?" ele estalou, seu peito arfando após a luta. "Que diabos você estava pensando?" ele exigiu novamente. "Você tem alguma ideia do que poderia ter acontecido com você aqui fora?"
Eu me encolhi com seu tom de raiva, mas me forcei a encontrar seu olhar. "Eu… Eu não estava...."
"Isso mesmo, você não estava pensando!" Ele me interrompeu. "Andar pela floresta sozinha? Você tem alguma ideia do quão perigosa é essa floresta? Ou você simplesmente não se importa mais? Esses não eram lobos quaisquer, Lyla. Eles não eram Renegados, eles eram Ferais e você tem sorte de estar viva!"
"Ferais?" Um arrepio percorreu minha espinha. "Isso explicaria por que eles são diferentes. Obrigada por me salvar, Nathan."
"Isso é tudo o que você tem a dizer?" Ele berrou, enfurecido. "Por que você não quis me ver ontem?" Ele perguntou. "Eu dirigi tudo isso da Serra Azul só para me dizerem que você não queria visitas. O mordomo disse que você estava bem, mas já que você está aqui na floresta, claramente não está! O que há de errado com você, Lyla?"
"Não agora, Nathan," eu suspirei "Estou muito cansada para discutir. Além disso, eu não sou uma criança. Sou adulta e posso cuidar de mim mesma. Você nem deveria ter vindo aqui em primeiro lugar," eu murmurei.
"Cuidar de si mesma?" ele retrucou "Isso é o agradecimento que eu recebo por salvar você?"
"Bem, eu também não pedi sua ajuda," eu retruquei, levantando-me, ainda trêmula. "Eu não pedi para você ou qualquer um vir me salvar!"
"Esse é o problema, Lyla…" ele suspirou, mudando para um tom mais suave, "Você não precisa pedir, eu sou seu amigo. Eu sempre tenho que cuidar de você. Você entende isso, certo? Eu me importo com você e não preciso da sua permissão para garantir que você fique viva."
Lágrimas se acumularam em meus olhos, embaçando minha visão com suas palavras. Eu queria aceitá-las, mas estava ferida demais para querer conforto.
"Estou viva, você já pode ir," eu disse sem olhar para ele. "Não preciso de você me rondando."
"Tudo bem!" ele suspirou, passando a mão pelos cabelos em frustração. "Vamos sair daqui. Não está seguro. Vamos para casa."
"Não!" Eu disse imediatamente, afastando-me do seu alcance.
"Como assim, não?" Suas sobrancelhas se arquearam.
"Eu quero dizer que não vou voltar. Eu não posso. Não depois de tudo. Além disso, meus pais não ficariam nada felizes em me ver."
"Lyla, por favor, seja razoável. Eu sei que há atritos entre você e eles, mas você acha mesmo que eles rejeitariam a filha após essa experiência horrível?"
"Ah por favor!" Eu ri amargamente. "Você não conhece meus pais, Nathan. Além disso, eu não pertenço aqui com todos vocês."
"Isso é por ser uma desviante?" Ele fez uma pausa e veio em minha direção, cheirando o ar. Antes de olhar para mim novamente. "Estou supondo que o pior já passou, certo? Além disso, não me importo com isso. Você é minha amiga."
"Não é só por isso," Eu balancei a cabeça. "É tudo. Os sussurros, os olhares, a pena... e no próximo mês, terei que lidar com outro episódio de feromônios. Eu não aguento mais."
"Certo, não podemos tomar decisões no meio de uma floresta. Vamos para casa e descobrir isso juntos."
"Eu vou recusar, Nathan," Eu cerrei os dentes enquanto outra onda de dor passou por mim. Eu não queria que Nathan soubesse da ferida, então apertei mais minha jaqueta.
"Então você prefere arriscar sua vida aqui fora?" ele gesticulou para a floresta ao redor. "Isso não é uma solução, Lyla. É fugir."
Raiva inflamou em meu peito. "Não ouse me julgar! Você não tem ideia de como é!"
"Droga, Lyla!" ele gritou de repente, parando na minha frente, forçando-me a encontrar seus olhos novamente. "Chega dessa atitude de autocomiseração! Você sempre faz isso – empurra todos para longe, sempre recusando ajuda, agindo como se pudesse enfrentar o mundo sozinha! E para quê? Para provar algum ponto? Que você é mais forte do que todos os outros? Porque olha só – você não é invencível!"
"Isso não é verdade!" protestei fracamente.
"É sim, Lyla," ele suspirou, alcançando minha mão. "Você nunca deixa ninguém se aproximar. É como se você tivesse um muro ao seu redor. Por favor, me deixe entrar… ajude-me a entender…"
Uma lágrima rolou pelo meu rosto. "Eu não estou tentando provar nada. Eu só quero…"
"O quê, Lyla? O que você quer?" Ele exigiu, com a voz suavizando, embora eu pudesse dizer que ele ainda estava irritado. "Ficar sozinha? Sofrer em silêncio? É isso o que você quer?"
"Eu não pertenço aqui!" Eu gritei, com a voz embargada enquanto as lágrimas que eu tentava segurar finalmente transbordaram "Eu sou uma desviante, Nathan. Não tenho o direito de existir. Até a única pessoa que poderia ter me ajudado… que poderia ter me feito menos aberração… não quer nada comigo."
Os olhos de Nathan se arregalaram em confusão. "Do que você está falando? Quem não quer nada com você?"
"Meu companheiro," sussurrei, com a palavra tendo gosto de cinzas em minha boca.
"Seu companheiro?" Nathan não conseguiu conter sua surpresa. "Lyla, você encontrou seu companheiro? Você tem um companheiro?" Ele repetiu com descrença.
Eu mostrei a ele a marca de Ramsey na nuca, contendo as lágrimas. "Mas isso não importa mais. Ele não me quer."
"Isso é impossível," Nathan franziu a testa. "A ligação de companheiros não funciona assim. Você tem certeza de que...."
"Tenho certeza," eu o interrompi. "Você deveria ter visto como ele olhou para mim, Nathan. Como se eu fosse nada… menos que nada."
Nathan ficou em silêncio por um momento, como se estivesse processando as informações. E então ele falou novamente.
"Quem é? Quem é seu companheiro, Lyla?"
"Você não precisa saber," eu disse, tentando me concentrar no rosto de Nathan, que parecia estar se desfocando. "Não faz diferença se você ou qualquer outro souber."
"Não, não é melhor assim," Nathan estalou. "Diga-me quem te machucou, Lyla…"
Balançei minha cabeça, imediatamente me arrependendo do movimento, pois uma onda de tontura me atingiu. "Não, eu não vou falar!" falei arrastado.
Nathan franziu a testa. Ele deve ter notado que eu não estava bem. "Lyla, você está se sentindo bem? Você está pálida!"
"Estou bem!" Insisti, "Apenas cansada."
"Tem certeza?" ele se aproximou e tocou minha testa. "Você está queimando."
"Eu disse que estou bem!" Eu disse com força, sentindo cada parte do meu corpo ficar pesada. Ao tentar me afastar dele, balancei e acabei no peito dele.
Nathan imediatamente estendeu a mão e tentou me estabilizar, mas sua mão tocou imediatamente em minha jaqueta úmida e pegajosa. Fazendo um som frustrado, ele rapidamente arrancou minha jaqueta dos meus ombros e então ofegou.
"Lyla! Oh, deusa! Você está sangrando!"
"O quê?" fingi surpresa, tentando virar para olhar, mas o movimento provocou uma nova onda de dor em mim e eu suspirei. "Um daqueles Ferais deve ter me arranhado."
"Por que você não disse algo antes?" Nathan exigiu inspecionar a ferida. "Isso é sério, Lyla. Preciso te levar de volta ao curandeiro da matilha."
Eu tentei fracamente empurrar a mão dele para longe. "Não, eu te disse... Eu não posso voltar. Eu não pertenço..."
"Isso não está em debate," ele disse firmemente. "Você está ferida, e...".
Minha visão escureceu e minhas entranhas estavam ardendo de dor. Eu me agarrei a Nathan, tentando impedir meus olhos de fechar. Eu devo ser forte…
"Lyla!" Eu ouvi a voz de Nathan soar de longe.
Eu queria abrir a boca para dizer a ele que eu ficaria bem, que era apenas um pequeno corte, mas eu me senti caindo... e então... bem antes de fechar os olhos, eu vislumbrei algo... alguém de branco, como naquela noite... nos observando das sombras.
Meu coração saltou quando tentei forçar meus olhos a identificar quem era.
Mas meu corpo não aguentou mais. As pálpebras tremeram fechadas, e meu mundo ficou escuro.