"Apa itu, Putri? Saya bukan pengasuhmu,"
Mauve menahan diri untuk tidak menggelengkan kepalanya. Dia menegakkan punggungnya saat ia bersiap untuk mengatakan pada vampir bahwa kandung kemihnya sudah tak tahan lagi. "Sudah waktunya kita istirahat, selain itu pantat saya sakit karena sudah duduk terlalu lama, saya juga minum banyak air tadi."
Danag mengangkat alis. "Jadi, kau ingin buang air kecil."
Mauve bersumpah kepada dewa-dewa, dia mencoba sebaik mungkin untuk bersikap sopan, dan di sini vampir ini malah mencobanya. "Kurang lebih seperti itu."
"Atau kau ingin buang air besar?" Danag mengejek, dia tampak menikmati dirinya sendiri.
Mauve merah padam karena merasa malu bahkan hanya memikirkannya. "Maafkan saya." Dia berteriak dan mendorong pintu kereta terbuka.
"Seharusnya kau bilang saja begitu," Danag tertawa kecil.
Mauve tidak menemukan apa pun yang lucu. Dia melangkah maju dengan cepat. "Sudah lah," katanya cukup keras agar Damon bisa mendengar.
"Jangan pergi terlalu jauh, Putri, ada binatang buas di sekitar sini."
Kali ini Mauve benar-benar menggelengkan kepala. Dia tidak perlu vampir itu untuk memberitahunya. Mereka berada di tengah hutan, dia lebih tahu untuk tidak berjalan sembarangan.
Rasa aneh menyelimutinya saat dia berjalan menjauh, pandangan mata di punggungnya terasa sangat tidak nyaman. Untunglah bulan bersinar terang jadi menavigasi jalannya melalui hutan tidak terlalu sulit.
Dia tidak terlalu jauh, tetapi dia memastikan bahwa dia benar-benar keluar dari jalur melalui hutan. Dia memilih sebuah pohon untuk jongkok di belakangnya dan berdoa kepada dewa-dewi agar vampir-vampir cukup sopan untuk tidak melihat ke arahnya. Dia tahu tentang penglihatan mereka yang tajam.
Sungguh pekerjaan yang menjijikkan dan Mauve dapat merasakan rumput yang menggosok bagian belakangnya yang sudah sensitif tapi Mauve mengabaikannya dan hanya fokus pada mengosongkan kandung kemihnya. Jika dia bisa menahannya, dia akan tetapi karena itu bukan sebuah pilihan, dia akan melakukan apa yang harus dilakukan.
Saat suara deras berkurang menjadi tetesan, Mauve mendengar suara menggeram. Tubuhnya membeku dan dia langsung berhenti, kandung kemihnya mengejang saat cairan itu mencoba kembali naik, dia bahkan tidak bernafas.
Mauve perlahan berbalik untuk melihat sepasang mata yang menatapnya. Hutan cukup gelap tapi tempat yang dia pilih punya celah antara pepohonan sehingga cahaya bulan masuk dan dia melihat bulu hitam.
Dia mencoba berdiri untuk lari tapi dia terjatuh dan bokongnya yang telanjang mendarat di atas rumput. Mauve mengumpat saat binatang buas itu langsung menyerangnya, melihat kesempatan yang sempurna.
Mauve membuka mulutnya untuk berteriak tapi yang keluar hanya seperti lenguhan saat dia mendengar suara robekan yang keras, disusul suara pekikan keras dan sesuatu jatuh di lengannya. Dia menengadah dan melihat vampir berkemilau dengan rambut licin berdiri di depannya, di tangannya adalah seekor babi hutan dan rahang bawahnya sudah terpisah dari tubuhnya.
Mata Mauve hampir terbelalak dan selama beberapa detik dia lupa bahwa bokongnya ada di atas rumput tetapi rasa sakit yang tajam dan menyengat menariknya keluar dari trans. Dia tidak sempat terkesima dengan tampilan kekuatan atau merasa jijik pada adegan berdarah di depannya.
Mauve terbang dari rumput seperti proyektil, dia menggosok belakangnya dengan sangat keras dan membersihkan gaunnya. Dia hampir menangis, alasan satu-satunya dia tidak berteriak dan menangis adalah karena situasinya sudah cukup memalukan.
"Apa semuanya baik-baik saja?" tanya vampir tersebut. "Kamu terluka?" Ada kekhawatiran dalam suaranya.
Mauve membuka mulutnya untuk menjawab saat dia merasakan sengatan lain di bokongnya yang sudah lecet dan logika hilang begitu saja. Dia berteriak dan melarikan diri keluar dari hutan, melompat saat dia berlari dengan harapan apa pun yang ada di gaunnya akan terjatuh.
Itu tidak terjadi, dia sampai ke kereta tepat saat Vae bergegas ke arahnya bertanya-tanya apa yang salah. Dia membuka mulut untuk berbicara tapi sengatan lain langsung membuatnya kehilangan kata-kata. Butuh semua kekuatan kehendaknya untuk tidak melepas pakaiannya.
"Damon," suara Danag menembus teriakannya. "Apa yang terjadi di sana?"
Damon mendengus dan Mauve merona. "Saya pikir dia duduk di atas semut."
Menertawakan penderitaannya, bajingan itu.
"Oh," jawab Danag tapi dia bisa mendengar kegembiraan dalam suaranya. "Binatang buasnya?"
"Mati," Damon menjawab dan mengangkat tangannya yang berdarah untuk Danag lihat.
"Bagus," jawab Danag dan dia tidak repot-repot menanyakan apakah dia baik-baik saja atau menawarkan bantuan. Dia menggigit bibir saat dia mencoba menekan rasa sakit. Ini cukup sulit, selain sengatan baru yang menyakitkan, sengatan lama mengirim getaran sesekali ke tubuhnya.
Beruntungnya, Vae cukup peduli dan cepat membawanya ke dalam kereta dan menutup pintu. Pembantu itu segera mengangkat gaunnya. Pakaian dalamnya belum sempurna dan bokongnya langsung terpampang. Mauve bisa merasakan air mata mengalir keluar ke pipinya.
Dia merasakan Vae mengambil sesuatu dan menghancurkannya, dia melakukan ini tiga kali. "Saya tidak yakin apakah saya sudah mengambil semuanya, cukup sulit untuk melihat dalam gelap. Biar saya minta cahaya dari vampir-vampir itu."
Mauve menahan tangannya, "Tidak usah."
"Kamu yakin?" Wajah Vae terlihat sangat ngeri, terutama dengan cahaya bulan yang masuk melalui jendela yang sedikit terbuka.
"Ya," Mauve tahu dia tidak bisa menanggung rasa malu lainnya. Dia akan lebih baik digigit ratusan kali.
"Tapi ini adalah semut pekerja, jika kamu tidak menghilangkan mereka. Perjalanan selanjutnya akan sangat buruk."
Mauve sudah merasa sangat buruk, dia meragukan bisa lebih buruk dari ini. Bokongnya terasa terbakar dan mengingat perjalanan belum juga selesai, dia akan harus duduk, dia menutup mata membayangkan rasa sakit yang lebih lagi.
"Saya tidak kira mereka punya sumber cahaya. Kamu lihat ada yang menyalakan selama perjalanan? " Mauve bertanya.
Vae menggelengkan kepala.
"Saya akan baik-baik saja," gumam Mauve dan menarik naik pakaian dalamnya. Dia menahan diri untuk tidak melepasnya dan mengibaskannya dengan keras. "Selama kamu sudah memeriksanya dengan teliti."
Vae mengangguk, "Saya sudah tapi kalau kamu ingin saya cek lagi..."
"Tidak, tidak perlu. Sudah baik."
Dia menurunkan gaunnya dan duduk dengan benar. Dia duduk dengan hati-hati tapi itu masih tidak mencegah rasa sensitif saat bokongnya menyentuh kursi. Rasanya seperti dia dicubit berkali-kali, dia mengepalkan tangan dan menarik napas dalam saat dia mencoba meredakan rasa sakitnya.
"Bisa kita lanjutkan perjalanan sekarang? Kita tidak punya sepanjang malam," Danag terdengar kesal.
Mauve ingin meledak karena dia berpura-pura seolah-olah situasinya tidak perlu dikhawatirkan. Dia tidak melakukannya, sebaliknya, dia mengabaikannya. Vae yang menjawab atas namanya.