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Durante dos segundos angustiantes, todos permanecieron congelados en el lugar mientras contemplaban la pared de seda negra pulsante frente a ellos. Hasta que al final, el silencio estancado se rompió por Xinxin que retrocedió tambaleante y dejó escapar un grito aterrorizado.
—¡AH!
De inmediato, la escena descendió hacia un caos total.
Tang Ye dio unos pasos hacia adelante y se cernió sobre la puerta, queriendo salvar al Hermano Zhi pero también sin saber por dónde empezar.
—Oh no, no, no... Hermano Zhi, ¿estás... estás bien? ¿Puedes darme una respuesta? —llamó con tono de pánico. Pero al no escuchar ningún sonido desde el interior aparte del suave susurro de la seda, se giró para pedirle consejo a la Hermana Hong—. Hermana Hong, ¿qué debemos hacer? ¡El Hermano Zhi está atrapado allí dentro!
La Hermana Hong finalmente salió del trance en el que estaba. Su rostro estaba horriblemente pálido, pero recuperó rápidamente la compostura en lugar de perder los estribos como Xinxin y Tang Ye.
—Hazte a un lado —ordenó.
Los ojos de Tang Ye se iluminaron y rápidamente se movió para hacer espacio para la Hermana Hong... ¡solo para que la mujer agarrara la puerta y la cerrara de golpe!
—¿Hermana Hong? —Tang Ye y Xinxin gritaron incrédulos.
—¿Qué? —La Hermana Hong siseó con voz baja—. ¿Crees que soy capaz de irrumpir allí y rescatarlo? Si él ni siquiera pudo salir con vida, ¿yo qué? ¿No has visto lo poderoso y mortal que es ese monstruo de seda? ¿Y si algo también me pasa a mí, entonces qué? ¿Pueden los cuatro de ustedes – los que repiten, un novato y un niño – salir vivos de este Ciclo?
Tang Ye y Xinxin se quedaron en silencio ante eso, sus rostros torcidos horriblemente como si hubieran comido una mosca. Por mucho que les doliera admitirlo, lo que la Hermana Hong decía era cierto. En este Ciclo, ella y el Hermano Zhi eran los dos jugadores más experimentados. Diablos, el Hermano Zhi debía ser el jugador más poderoso entre ellos. Pero ahora que le había pasado un accidente, ¿podían arriesgarse a perder también a la Hermana Hong?
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—Pero... —Xinxin sollozó suavemente—. ¿Podemos simplemente dejarlo solo así?
—¿Crees que soy demasiado cruel? —La Hermana Hong bufó fríamente—. Entonces lamento decirte que a partir de ahora, verás gente mil veces más cruel que yo. Tienes que aprender que a veces es necesario un sacrificio por un bien mayor. —Después de asegurarse de que la puerta estaba bien cerrada y que el monstruo de seda no podría salir, se alejó y comenzó a caminar hacia las escaleras con la espalda recta como una vara. Era como si a quien hubiera perdido no fuera un compañero y un ser humano, sino un perro que podía descartar a voluntad—. Vamos. Ya casi son las diez de la noche.
Tang Ye y Xinxin lanzaron unas miradas vacilantes hacia la puerta, pero sin otras opciones, solo pudieron seguir a la Hermana Hong con una expresión deprimida en sus rostros.
—¿Qué estás mirando? —Nian preguntó con un ceño al ver que Jin Jiuchi aún permanecía inmóvil mirando la puerta fijamente—. No me digas que todavía contemplas esa idea tonta. ¿No has visto lo que le pasó a ese hombre?
—Pero, Nian'er, —Jin Jiuchi inclinó la cabeza confundido—. No entiendo. ¿Por qué dijo que a veces es necesario un sacrificio?
Nian soltó un suspiro y se recordó a sí mismo que la mentalidad de este hombre era realmente simple como la de un niño. Incluso tonta. Y por eso tenía que ser extra paciente y complaciente.
—¿Recuerdas lo que dije sobre la condición de muerte? —preguntó.
Jin Jiuchi asintió.
—¿Quieres decir que esa habitación también es una condición de muerte?
—Así es. Al principio, no teníamos ni idea de qué pasaría si entrábamos. ¿Sería seguro o seríamos atacados por la seda negra? No lo sabíamos. Por eso la Hermana Hong envió a ese hombre a explorar los alrededores. Si podía encontrar algo que nos diera una pista sobre por qué la Señora Liu cayó de esta habitación, entonces todo estaría bien. Y si moría, entonces aprenderíamos a ser cautelosos de ahora en adelante. Aunque suene cruel, tengo que decir que esta es de hecho la forma de sobrevivir en el Ciclo.
El fuerte se impone al débil. La línea entre lo moral y lo malvado se desdibuja hasta el punto de no verse.
Al final del día, los humanos son seres egoístas que piensan en sí mismos ante todo. ¿Hasta qué punto se corromperían por la malicia en sus corazones en situaciones desesperadas y extremas?
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—¿Al final, qué los hace diferentes de las criaturas terroríficas que están aquí?
Nian sacudió la cabeza para deshacerse de los pensamientos inútiles. —Volvamos —le dijo a Jin Jiuchi—. Lamentablemente, había dado dos pasos antes de darse cuenta de que Jin Jiuchi no se movió en absoluto. ¡No solo eso, sino que volvió a mirar la puerta! Irritado, le espetó al hombre —¿¡Pero qué demonios estás esperando!?
Jin Jiuchi se giró hacia él con un parpadeo lento. —Pero Nian'er, él aún no está muerto.
Nian se quedó sorprendido, —...¿Qué?
Antes de que Nian pudiera siquiera registrar lo que Jin Jiuchi quería decir con esa frase, un estruendo fuerte resonó en el aire y las paredes comenzaron a temblar. Incluso la Hermana Hong, Tang Ye y Xinxin, que ya estaban a mitad de camino en las escaleras, corrieron de vuelta apresuradamente, sorprendidos.
Vieron la puerta, que la Hermana Hong había cerrado anteriormente, abrirse de golpe nuevamente con un fuerte estruendo y una enorme bola de fuego rodó hacia afuera.
No, no era una bola de fuego, sino una persona envuelta en llamas de pies a cabeza como si estuvieran ardiendo desde dentro. Ni siquiera la cara y el cabello se salvaron.
—¡Hermano Zhi!
Apellidado Zhi se puso de pie y exhaló un soplido de humo blanco desde su boca. Rápidamente, el fuego se disipó de su cuerpo para mostrar un rostro con el que todos estaban familiarizados. Unas cuantas cortadas marcaban su cara y cuerpo, aún rezumando sangre. Pero aparte de eso, estaba completamente intacto por las llamas en sí mismas.
Levantó la mano para mostrar un cuaderno de cuero, su mirada penetrante fija en la Hermana Hong que parecía como si hubiera visto un fantasma. —Lo encontré.
Tarjeta de Habilidad: Ratería de Llamas
Tipo de Habilidad: Manipulación del Fuego
Nivel de Habilidad: 5
Descripción de la Habilidad: Esas miradas condescendientes recaen sobre ti, ya que eres un ladrón. Sin embargo, no tienen idea de que el fuego arde bajo tus venas. Tu poder ardiente, un regalo robado que puede levantarte de tu oscuro aprieto.
Prop: Amuleto Guardián
Nivel del Prop: Valioso
Uso del Prop: Defenderte de la manipulación mental de habilidades de nivel cuatro o inferiores.
Estatus: En uso
[¡Felicidades! ¡Has completado con éxito la tarea especial de la Pesadilla – 'Sacrificarte frente a otros jugadores'! ¡Estás a solo un paso de convertirte en un Jugador Veterano! Por favor, esfuérzate al máximo para ganar el boleto y volver al mundo real!]