Mientras tanto, de vuelta en el Apartamento Shishen.
Tang Ye se quedó helado, todavía con la mano extendida en el aire. —¿Hmm? Parpadeó una vez, dos veces, y de repente volvió en sí. Miró a su alrededor buscando la figura desaparecida de Jin Jiuchi. —Espera... ¿dónde está el Hermano Yang?
Xinxin señaló temblorosamente la dirección hacia donde había ido el Viejo Guan con una expresión extraña en su rostro. Incluso el hombre siempre silencioso de apellido Zhi estaba atónito.
Hermana Hong rápidamente compuso sus rasgos y eliminó la sorpresa. Jin Jiuchi se había movido tan rápido que ella no pudo seguir su movimiento solo con los ojos. Sus labios se torcieron en desagrado. —No me digas que tenemos dos novatos cobardes...
Alas, ni siquiera un segundo después de que sus palabras flotaran en el aire, escucharon un grito exuberante y lejano haciendo eco. —¡Woo-hoo...!
Todo el mundo:
...
¡No importa desde qué ángulo se examinara, eso no sonaba como un grito de terror!
¿Qué pasaba con ese hombre?! ¿Era... realmente un novato? Si no lo era, entonces debería saber sobre el camino infinito, pero si lo era... ¿por qué no mostraba ni un ápice de miedo como lo haría la gente normal?!
¿Acaso... era realmente un fantasma disfrazado?!
Mientras las cinco personas seguían estupefactas en el lugar, Jin Jiuchi pronto emergió desde el camino opuesto. No tenía idea de cuánto tiempo había estado corriendo. Podrían haber sido cinco segundos o cinco minutos, a él le daba igual. Todo lo que sabía era que realmente disfrutaba la sensación de frescor que se adhería a su piel sobrecalentada. Estaba tan feliz que no pudo resistirse a soltar otra carcajada profunda desde su garganta.
Sus ojos se iluminaron una vez que la niebla se disipó para revelar de nuevo el viejo apartamento familiar. Así que lo que dijo Tang Ye era cierto. ¡Este camino realmente no llevaba a ninguna parte! Justo antes, había dejado el apartamento detrás de él, pero ahora aparecía de nuevo frente a sus ojos.
¡Qué emocionante!
Se detuvo en seco frente al apartamento, todavía con una sonrisa lo suficientemente brillante como para iluminar toda la ciudad. —¡He vuelto!
—H-Hermano Yang... —Tang Ye sacó la pregunta de su boca con mucha dificultad. —¿Qué estás haciendo...
¿Por qué parecía algo estreñido? Confundido, Jin Jiuchi inclinó la cabeza y respondió en un tono categórico. —Explorando el nuevo entorno, ¡por supuesto! Ustedes ya lo sabían. Incluso el Viejo Guan lo ha hecho dos veces. ¡Sería totalmente injusto si solo yo me quedo en la oscuridad! Su argumento sonaba extremadamente válido y justo, incluso dando la impresión de sentirse agraviado.
Pero, ¿por qué sonaba como si algo no estuviera del todo bien? Tang Ye se rascó el cabello, pero no pudo precisar qué era exactamente lo que estaba mal en la frase de Jin Jiuchi. Al final, solo pudo cambiar de tema. —Está bien, esperemos al Viejo Guan y entremos al apartamento. Deberíamos entrar antes de que oscurezca completamente.
—¿De lo contrario...? —Jin Jiuchi preguntó.
Una vez más, Tang Ye le lanzó una mirada profunda y respondió solemnemente, —Te aseguro, Hermano Yang. No querrás estar afuera después del anochecer.
Jin Jiuchi se lamió la encía, palpando los caninos afilados a lo largo de sus dientes. La comisura de sus labios se curvó en una sonrisa despreocupada. Cuando Tang Ye lo puso de esa manera, le daba aún más ganas de... quedarse afuera... solo para ver qué pasaría...
—Ni lo pienses —la muñeca de jade de repente intervino, como si hubieran adivinado claramente el hilo de pensamientos de Jin Jiuchi—. No sé de dónde vienes ni qué haces, pero aquí, es totalmente diferente del mundo normal. No puedes traer tu lógica aquí y esperar que funcione. La tontería, el descuido, la rebeldía, la excesiva curiosidad... todo ello solo resultará en la muerte. Y la única manera de sobrevivir es proceder con la máxima cautela y seguir las reglas establecidas por la Pesadilla.
—Oh, ¿qué debería hacer? —exclamó Jin Jiuchi y puso una expresión extremadamente angustiada—. Nunca he sido bueno siguiendo reglas. Y lo más importante... ¿de qué mundo normal estás hablando? —preguntó con genuina curiosidad.
Al principio, pensó que el mundo había cambiado mucho desde la última vez que lo vio - espera, ¿cuándo fue esa 'última vez' otra vez? Ya no podía recordarlo - pero parecía que... ¿este mundo también era anormal? ¿Se había perdido de alguna manera? Parecía que había tantas cosas que tenía que aprender de nuevo...
El rostro exquisito de la muñeca de jade se endureció, y su voz era tan firme mientras le lanzaban una mirada fría. —Si solo estás aquí para jugar, entonces déjame advertirte, novato. Puedo asegurarme de que ni siquiera sepas cómo mueres.
Jin Jiuchi tardó un rato en darse cuenta que la muñeca de jade había malinterpretado, pensando que Jin Jiuchi los estaba tomando el pelo de nuevo con su pregunta. No pudo evitar sentirse un poco agraviado. ¡Esta vez realmente no estaba bromeando!
Además, ¿han madurado tanto los niños hoy en día? Hablar de matar a alguien sin siquiera parpadear... ¡qué niño tan malo!
Jin Jiuchi acababa de querer abrir la boca y reprender al niño cuando oyó a Tang Ye gritar, —¡Hermano Zhi!
Alzó la cabeza y vio que el hombre de apellido Zhi había tomado la iniciativa de entrar en el apartamento, seguido de cerca por la Hermana Hong y Xinxin. Resultó que el Viejo Guan había tambaleado desde el camino opuesto, luciendo completamente exhausto y peor que antes. Sus piernas temblaron una vez que volvió a ver el apartamento, la desesperación espesa en sus ojos.
—¡Date prisa, Hermano Yang, Viejo Guan! —Tan pronto como lo dijo, corrió para seguir a las tres personas adentro.
Jin Jiuchi se volvió hacia la muñeca de jade. Sin embargo, antes de que pudiera siquiera abrir la boca, ellos avanzaron rápidamente y lo dejaron atrás. Caray, qué niño tan malhumorado...
—Tú... —el Viejo Guan balbuceó, su voz débil y temblorosa—. Vas a... entrar en ese lugar...?
Jin Jiuchi inclinó la cabeza y le ofreció al hombre una sonrisa dentuda una vez que sus ojos se encontraron, provocando un escalofrío en todo el cuerpo del otro. Canturreó, —Una hermosa muñeca de jade me dijo que tengo que seguir las reglas si quiero sobrevivir. Bueno, ahora que estoy aquí, ¿por qué no hacer caso a sus palabras? —Se encogió de hombros, metió las manos en los bolsillos y entró al apartamento oscuro y espeluznante, silbando una melodía al azar.
El Viejo Guan se quedó boquiabierto detrás. ¿J–J–Jade doll? ¿De quién... quién demonios estaba hablando? ¡No podía ser un amigo fantasma suyo, verdad?!
Justo a tiempo, una brisa fría sopló, enviando escalofríos de piel de gallina por su piel sudorosa. Tragó saliva y miró a su alrededor nerviosamente. Cuanto más observaba los alrededores oscuros, más aterrorizado estaba. Al final, se precipitó hacia la entrada oscura del apartamento como si su vida dependiera de ello,
—E–Esperen por mí...!
Lo que ninguno de ellos sabía era que, después de que entraron en el apartamento, los rostros de las personas en la ilustración del póster del autobús comenzaron a cambiar. Seis personas - cinco adultos, un niño.
Eran los rostros de los jugadores... excepto por Jin Jiuchi.