Derek s'éveilla au son d'un rythmique tap-tap. Il cligna des yeux, confus, puis le son tap-tap se fit entendre de nouveau. "Monsieur, êtes-vous réveillé ?" C'était l'une des femmes de chambre. Derek n'avait d'ordinaire aucun problème à les distinguer, ne serait-ce que par leur voix (il connaissait même leurs goûts, dégoûts, leurs conjoints et tous les noms de leurs enfants), mais ce matin-là, la voix de l'autre côté de la porte aurait tout aussi bien pu être celle d'un robot venu de l'espace.
"Monsieur ?" L'appel vint de nouveau, et il se rendit compte qu'il devait répondre quelque chose. Il lui fallut un peu de temps pour que ses cordes vocales coopèrent, finissant par sortir un rauque "Oui," qui fit partir la personne de l'autre côté.
Se préparer était... étrange. Il marchait pieds nus sur le carrelage, ayant oublié ses pantoufles. Puis une fois sous la douche, il resta sous le jet une minute entière avant de réaliser que l'eau était glacée. Les choses s'améliorèrent un peu après qu'il eut arrangé cela, et au moment où il s'habilla et se dirigea vers le jardin pour prendre son petit-déjeuner, il avait presque son apparence habituelle. Il trouva sa mère là-bas, mais elle n'était pas à table, elle était à côté, faisant du yoga.
"Bonjour, chéri," elle l'appela en le voyant, et il lui fallut un moment pour se rendre compte qu'il ne l'avait pas saluée en retour. Heureusement, il s'en sortit avant qu'elle ne s'en rende compte, et prit place.
Avec toute cette belle nourriture étalée devant lui, son petit-déjeuner se résuma à du pain grillé... juste du pain grillé. Pas de beurre, pas de confiture, pas de café, pas de thé. Même les biscuits qu'il avait engloutis la veille ne pouvaient pas le tenter.
Juste quatre tranches de pain grillé, mangées l'une après l'autre, mâchées mécaniquement et avalées, il ne les goûtait même pas.
"Chéri, ça va ?" Il regarda sa mère, ses sourcils étaient froncés, ses lèvres tournées vers le bas.
Ce regard signifiait quelque chose, Derek savait ce que c'était, il ne semblait simplement pas pouvoir le comprendre à ce moment-là, alors il haussa simplement les épaules.
"Je vais bien maman, juste un peu... préoccupé," il avait terminé le petit-déjeuner peu après cela, et s'était retrouvé au travail, d'une manière ou d'une autre. Les mots volaient au-dessus de lui alors que les gens parlaient en réunions, se tournant vers lui de temps en temps. Semblant satisfaits quand il grognait ou acquiesçait. Inconscients qu'il luttait pour comprendre même les choses les plus basiques.
Une fois toutes les réunions terminées, il s'isola dans son bureau et y resta. Ne parlant à personne, évitant même Emily.
Il lui fallut être sur le chemin du retour pour que son esprit se rappelle qu'il ne l'avait pas complètement évitée.
Il se rappela la sensation de son corps contre sa poitrine. Sa petite taille qui s'ajustait parfaitement contre lui. Son corps doux et chaud. Leurs lèvres qui se frôlaient pendant une brève seconde.
Cela s'était senti... cela s'était senti… Tout comme le souvenir le fuyait, décrire le sentiment était également presque impossible. Quelque chose qu'il aurait normalement pu identifier sans effort semblait maintenant impossible.
S'il avait du mal à nommer ce qui était sans doute un sentiment facile, pouvait-il même se fier à ses souvenirs des événements ? S'étaient-ils heurtés l'un à l'autre ou avait-il imaginé cela ?
Se rangeant sur le bord de la route, Derek fut soudainement submergé par un accès de colère. Il hurla à pleins poumons, frappant le volant et tirant sur ses cheveux. Puis aussi vite qu'elle avait commencé, la crise fut juste... terminée. Il se remit en ordre du mieux qu'il put et rentra chez lui.
Les pilules aidaient, après tout il avait dormi. Même si ça n'avait pas été reposant ou rafraîchissant, le sommeil était quand même du sommeil, et puisque les pilules lui permettaient de fermer les yeux et de dormir, il continuerait de les prendre.