Elle tenta de s'accrocher à quelque chose, n'importe quoi. Elle sentit quelque chose à sa portée, mais sa main glissa vers le bas et son flanc heurta la porte de la calèche alors qu'elle tombait au sol, elle poussa un cri en sentant l'air sortir de ses lèvres.
La force propulsa son front en avant et elle entendit un bruit de craquement lorsque sa tête heurta celle de Vae. Un cri s'échappa de ses lèvres et l'écho de ce cri lui revint, ce n'est qu'alors qu'elle réalisa que Vae criait aussi.
Elle pouvait vaguement entendre les cris des chevaux sous son propre cri. Ils tiraient la calèche, la traînant sur le chemin alors que les cris de Mauve redoublaient, le bruit de la calèche contre la route était assourdissant. Un sifflement fort et les chevaux se turent, presque immédiatement la calèche cessa de bouger et Mauve entendit son cri cesser.
Quelque chose les avait percutés, mais bien qu'elle regardait par la fenêtre, cela avait été trop rapide pour qu'elle puisse voir. Elle ne réalisa même pas qu'ils avaient été percutés jusqu'à ce que la calèche commence à basculer.
Elle entendit un léger bruit sourd quand quelque chose atterrit sur le côté de la calèche qui était maintenant tourné vers le haut. Les rideaux s'écartèrent offrant à Mauve une vue claire de ce qui se trouvait au-dessus d'elle, la seule protection étant la porte fragile de la calèche.
La bête était pâle tandis qu'elle se tenait à quatre pattes sur la calèche. Tellement pâle qu'elle paraissait presque blanche sous le clair de lune. Ses yeux étaient rouges lorsqu'elle regardait en bas, la salive dégoulinait de sa bouche et tombait sur la vitre de la calèche, obscurcissant la vue de Mauve sur la bête.
Elle ressemblait à rien de ce qu'elle avait jamais vu, son visage était mince et sec, tout comme le reste de son corps. Des veines vert foncé étaient visibles partout et la créature semblait souffrir.
Elle grogna et rugit, et d'un seul coup, brisa la fenêtre. Mauve et Vae crièrent alors que la bête arrachait la porte de la calèche de ses gonds. Elle leva sa main libre pour se protéger mais que pouvaient ses mains nues contre une bête arrachant sans effort les portes des calèches ?
Un éclair et la bête quitta la calèche, si Mauve avait cligné des yeux, elle ne l'aurait pas vue. Elle tenta de se mettre debout, mais il était difficile de trouver son équilibre. Son pied glissa sous elle. Elle entendit un grognement, un rugissement fort et un halètement lourd et se demanda ce qui se passait dehors.
Elle tendit la main pour trouver quelque chose à tenir qui pourrait l'aider à se relever. Vae faisait de même, après quelques efforts, elles se mirent debout en se soutenant mutuellement pour éviter de tomber. Elles ne pouvaient pas se tenir complètement droites à cause de l'exiguïté de la calèche, donc elles se baissaient un peu en gardant leurs genoux et leur tête légèrement pliés.
"Que faisons-nous ?" demanda Vae.
"Je ne sais pas..." elle commençait à répondre mais ensuite une force heurta la calèche et Mauve vacilla, criant. Il n'était pas question de quoi faire, elles savaient toutes les deux qu'il valait mieux rester dans la calèche. Dehors, c'était pire. "C'était quoi ça ?" murmura-t-elle.
Vae n'était pas sûre si la question concernait la bête qu'elles avaient vue ou la force qui avait frappé la calèche mais d'une certaine manière elle savait que la réponse était la même, elle ne savait pas. "Je ne sais pas, princesse."
"Un Pâleur !" murmura-t-elle et Vae acquiesça. "Je n'en ai jamais vu auparavant."
"Moi non plus," répondit Vae. Elle voulait ajouter qu'un Pâleur avait tué son oncle mais elle se retint. Ils étaient certainement plus effrayants que ce que les histoires racontaient.
Les bruits étranges à l'extérieur diminuèrent lentement et Danag commença à crier son nom alors qu'elle l'entendait se précipiter vers la calèche. "Princesse, princesse !" Il appelait en passant sa tête par-dessus la calèche renversée
"Oui, nous allons bien." Elle répondit calmement même si elle ne se sentait pas du tout calme.
"Nous avons besoin de votre aide," Danag continua comme s'il n'avait pas entendu ses paroles. Mauve pouvait littéralement sentir l'inquiétude suinter de lui.
Elle fronça les sourcils, se demandant ce qui n'allait pas, elle ne pouvait pas penser à pourquoi les vampires auraient besoin de son aide. Elle jeta un coup d'œil à Vae qui avait les yeux fixés sur Danag. Mauve ne dit rien au début, mais tendit plutôt la main vers Danag qui comprit immédiatement et l'aida prudemment à sortir de la calèche renversée.
À peine fut-elle sortie qu'elle comprit quel était le problème. Elle poussa un cri en voyant la scène devant elle. Jamais elle n'avait vu autant de sang. Ses yeux se remplirent de larmes et son estomac se contracta, désirant évacuer son contenu.
"Gah!" s'échappa de Vae à la vue de la silhouette au sol. "Pour l'amour du ciel !"
Il pressa sa main contre ses entrailles comme pour empêcher leur contenu de se répandre alors qu'il était allongé sur le sol. Sa chemise autrefois de couleur vive était trempée de sang et même son pantalon. Il n'avait pas l'air de pouvoir survivre longtemps en saignant ainsi. Sa peau pâle était encore plus pâle, le clair de lune lui donnait un éclat de mort.
"Que puis-je faire ?" demanda-t-elle, brisant le silence. Elle savait que les vampires étaient presque invincibles mais elle n'avait pas besoin d'un devin pour lui dire qu'il ne durerait pas longtemps s'il continuait à saigner ainsi.
"Nous avons besoin de sang," répondit Danag d'un ton sombre et il garda un regard attentif sur Mauve. Elle pouvait sentir son regard et sa première pensée fut de crier.
"Quoi ?" demanda-t-elle, même si elle n'était pas le moins du monde surprise. Ils étaient des vampires, que d'autre pouvait-elle attendre d'elle, une humaine ? "Est-ce que ça aiderait ?"
Elle regarda de nouveau la silhouette allongée sur le sol, il semblait lutter pour respirer mais elle ne pensait pas que les vampires respiraient. C'était Damon, son cœur se serra à la vue de lui car elle savait qu'il était dans cet état pour les avoir protégés. Elle se souvint de l'incident à l'auberge et ferma les yeux.
"Ça devrait." Il dit. "Si nous avions pu obtenir du sang à la banque de sang, il n'y aurait pas eu de raison de demander votre aide, mais hélas, on nous a refusé."
Mauve se figea en se souvenant de l'incident. Ils s'étaient arrêtés au village et quand Danag avait demandé du sang, ils avaient répondu plutôt rudement que leur ration du mois avait déjà été emportée.
Danag n'avait demandé qu'un peu pour le reste du trajet mais le commandant en charge n'avait pas voulu écouter. Elle soupira, elle avait été complètement inutile pendant le voyage et ne pouvait s'empêcher de penser que si la vraie princesse avait été avec eux, cela aurait rendu leur voyage beaucoup plus facile.
Ils ne s'étaient jamais arrêtés à une auberge après la première et Mauve pouvait deviner pourquoi. Ceci était la seule chose qu'elle pouvait faire, c'était peu comparé à ce qu'ils avaient enduré. Elle commença à s'accroupir mais ses genoux s'étaient à peine pliés d'un pouce lorsque Danag l'arrêta.
"Pas vous, princesse. Jamais vous !" Il avait l'air un peu dur comme s'il ne pouvait pas croire qu'elle se proposait.
"Mais…" elle commença à dire en suivant le regard de Danag qui s'arrêta brusquement dès qu'il se posa sur Vae. "Elle ne pourrait pas gérer ça toute seule."
Cela avait du sens, elle ne savait pas combien de sang le vampire aurait besoin pour aller mieux mais elle savait que Vae seule n'avait pas autant de sang. Ensemble, il avait une chance, ils avaient tous une chance.
"Elle devra," c'était une phrase simple mais Mauve ressentit la gravité de celle-ci, il n'y avait aucun doute que rien de ce qu'elle pourrait faire ou dire ne changerait sa décision. Elle était la propriété du roi des vampires et même son soldat de confiance qui venait de risquer sa vie pour la sauver n'avait pas le droit de la toucher.