Islinda resserra sa prise sur la petite main d'Eli, comme si elle avait peur qu'elle glisse et qu'elle l'abandonne comme sa mère l'avait fait. Oui, elle avait accepté l'idée qu'il avait été abandonné par sa mère et faisait désormais confiance au garçon.
Les enfants ne mentent pas.
Il était impossible qu'un Fae trompeur la suive jusqu'au village sans craindre d'être découvert et dominé par les humains. De plus, aucun Fae ne pouvait être aussi adorable que cet enfant, notamment avec ses joues potelées qu'elle était presque tentée de pincer - eh bien, peut-être à part Valérie.
Les joues d'Islinda s'échauffèrent, pourquoi pensait-elle au Fae qui l'avait embrassée à ce moment-là ? En s'éclaircissant la gorge, Islinda se concentra sur son voyage et chassa ses pensées inappropriées. Elle était une dame, après tout.
Islinda marcha encore un peu quand elle se retourna et réalisa qu'Eli avait du mal à suivre son rythme. Ahh, elle devait marcher vite et ses petites jambes ne pouvaient pas suivre. Alors, elle s'arrêta soudainement et le garçon s'arrêta aussi, la regardant avec des yeux interrogateurs.
"Qu'est-ce qu'il y a, grande sœur ?"
"Pardonne-moi pour mon ignorance," dit Islinda, "Ça a dû être difficile pour toi de marcher avec moi tout ce temps. Mais ne t'inquiète pas…" Elle tendit sa main avec un grand sourire, "Viens, laisse-moi te porter et accélérons notre voyage."
"Quoi ?" Ses lèvres se tordirent et il y avait un regard orageux dans ses yeux, ce qu'Islinda ne remarqua pas. Comment ose ce mortel… ?!
"Allez, ne sois pas timide," Elle le cajola et avant qu'Eli puisse protester ou même penser à s'échapper, elle s'était déjà courbée devant lui et l'avait tiré en avant en enroulant ses petits bras autour de son cou. Ainsi, il n'avait d'autre choix que de la laisser le porter à dos.
Mince, Islinda se mit à transpirer. Pour un jeune enfant, il était assez lourd. Islinda pensait que sa hanche allait se briser en deux. Cependant, elle ne pouvait pas abandonner, ce serait embarrassant et le garçon serait déçu d'elle. Donc, elle serra les dents, se leva, le soulevant légèrement et le stabilisant sur son dos.
"Grande sœur…." Le garçon dit timidement comme s'il avait peur de parler, "Je suis assez lourd, n'est-ce pas ?"
"Quoi ?" Ses joues étaient rouges et son cœur commença à battre, "Bien sûr que non ! Tu es parfait." Elle mentit à travers ses dents. Mince, il était assez lourd mais elle ne pouvait pas le lui dire en face et traumatise le jeune enfant.
"Tu peux me poser, grande sœur. Je mange beaucoup et ma mère dit que je ressemble à un pain cuit à la vapeur gonflé." dit Eli émotionnellement, jouant avec ses mains enroulées autour de son cou.
De la pitié et de la colère s'agitèrent dans Islinda à cause de ses mots. Quelle sorte de mère dit cela à son enfant ? Islinda n'avait même pas rencontré sa mère et elle décida qu'elle la détestait. Elle donnerait à cette femme une bonne leçon quand elle la trouverait.
Grâce à la colère qui lui parcourait désormais les veines, cela la motiva et elle continua le chemin vers le village avec Eli perché sur son dos. Il commençait à faire nuit, elle devait amener l'enfant à la sécurité du village. L'instinct protecteur d'Islinda s'éveilla et elle était reconnaissante d'être celle qui avait trouvé l'enfant et non un Fae trompeur. Si seulement elle savait.
Elle avait entendu dire que les humains capturés par ces créatures finissaient comme leurs esclaves pour le reste de leur vie. Islinda ne pouvait pas imaginer le pauvre Eli maltraité dès son jeune âge, cela lui brisait le cœur. Peut-être était-elle trop bonne, mais Islinda croyait que le destin l'avait amené à elle pour une raison.
Il était presque nuit quand elle arriva et la neige avait cessé, ce qui signifiait que plus de gens étaient dehors. En tant que chasseuse, Islinda était bien connue dans le village et des regards curieux se demandaient qui était l'enfant qu'elle portait sur son dos. Heureusement, aucun d'eux ne la dérangea et elle pouvait dire qu'Eli n'aimait pas leurs regards scrutateurs car sa prise autour de son cou se resserra.
"Ne t'inquiète pas, tu es en sécurité avec moi. Personne ne posera la main sur toi, je te protégerai." Elle lui donna un sourire rassurant par-dessus son épaule. Mais le garçon lui donna un regard vide et cela la fit se demander s'il n'était pas habitué à la gentillesse des étrangers. Il l'intriguait.
La maison en briques rouges du chef du village apparut et Islinda fut envahie par la nostalgie en se souvenant avoir autrefois vécu dans une maison aussi grande que celle-ci. Mais tout cela était dans le passé et elle avait peur de ce que son avenir lui réserverait avec sa belle-famille.
Certains villageois étaient venus rencontrer le chef du village avec l'un de leurs problèmes ou plus, ce qui signifiait qu'Islinda devait attendre son tour. Elle posa Eli et entendit un craquement dans sa taille. Les dieux savaient qu'elle avait dû faire de son mieux pour ne pas s'effondrer au sol et se reposer sans souci.
Au lieu de cela, elle s'appuya contre le mur à ses côtés et reprit son souffle. Ses hanches lui faisaient mal. Son corps lui faisait mal. Tout lui faisait mal.
Une petite main saisit la sienne, "Grande sœur, ça va ?" Il fit la moue, la regardant avec de grands yeux pitoyables.
"Bien sûr, ça va !" Elle se sentait mourir à ce moment-là. Islinda avait besoin de rentrer chez elle et de se reposer pendant que quelqu'un massait et frottait son dos douloureux avec une serviette chaude. Malheureusement, rien de tout cela n'était impossible. Le plus proche de ce souhait serait plutôt que sa belle-mère la brûle avec de l'eau chaude.
Islinda frissonna involontairement, réalisant qu'elle avait été absente de chez elle pendant des heures et ne savait pas ce qui l'attendait là-bas. Elle avala nerveusement sa salive. Pourtant, Islinda ne regrettait pas ses actions car, pour la première fois depuis la mort de son père, elle se sentait vivante.
Son premier baiser avait été donné à Valérie, un Fae et peut-être, cela l'excitait parce que c'était une affaire interdite et elle avait hâte de voir où cela la mènerait. Probablement à un chagrin d'amour, ils étaient mondes à part.
Mais alors, quel est le plaisir de vivre si elle ne prend pas le risque ? L'avenir est inconnu et tout pourrait arriver.
Elle avait besoin que quelque chose se passe.