Kembali fokus pada Sang Marquess dan Jahi, saya tercengang melihat Jahi perlahan membuat Sang Marquess bereaksi. Sebelumnya, Sang Marquess hampir tidak bergerak sama sekali, hanya mengalihkan bagian tubuhnya ke pukulan Jahi. Namun sekarang, dia harus menggerakkan lengannya dan kakinya, menggunakan lengan dan tulang keringnya untuk menangkis pukulan dan tendangan.
Jahi tidak mempercepat gerakannya, juga tidak menjadi lebih kuat, namun dia justru menggabungkan berbagai gerakan, menggunakan seluruh tubuhnya secara maksimal.
Melihatnya perlahan mengombinasikan lebih banyak gerakan, saya terpesona, menyaksikan apa yang terlihat seperti tarian yang sangat indah.
Bergegas maju, Jahi melontarkan pukulan dengan tangan kanannya, bertabrakan dengan lengan Sang Marquess. Alih-alih menarik kembali tangannya, Jahi melilitkan lengannya di sekitar lengan Sang Marquess sebelum menggunakannya untuk mendorong dirinya ke atas, meluncurkan kakinya ke arah perut Sang Marquess.
Sayangnya, perbedaan tinggi badan terbukti terlalu besar, karena Sang Marquess hanya mengulurkan tangannya, membuat Jahi menendang ke udara. Menggoyangkan lengannya sedikit, Jahi jatuh ke tanah, cepat-cepat bangkit berdiri.
Saya terus menyaksikan kedua iblis tersebut berlatih, takjub dengan keanggunan dan kontrol di balik gerakan mereka. Saya mengeluarkan buku baru, memutuskan untuk mulai mempersiapkan mantra untuk tahun depan.
Sebanyak saya ingin langsung ke es, saya harus memulai dengan dua elemen yang menciptakan es; angin dan air.
Saya mulai dengan air, memutuskan untuk mendekasikan bagian pertama buku saya untuk elemen air.
Memulai dengan rune elemen, yang merupakan segitiga menghadap ke bawah, kebalikan dari rune api, saya mulai dengan mantra-mantra yang pertama muncul di pikiran saya saat saya memikirkan sihir air; sihir bantuan.
Saya menciptakan berbagai mantra, mulai dari mantra penyembuhan internal hingga mantra penyembuhan area. Mendesah dan mengernyitkan bibir, saya perlahan menelusuri setiap variasi yang mungkin, mempersempit urutan saya menjadi beberapa. Puas dengan apa yang saya miliki, saya beralih perhatian untuk menciptakan mantra yang akan menciptakan lapisan mana di atas tubuh saya yang akan berfungsi sebagai perisai atau penolak.
Ini membuat saya sedikit bingung, karena saya harus menciptakan mantra yang tidak hanya menciptakan lapisan mana yang stabil di sekitar diri saya, namun juga harus menolak serangan, baik fisik maupun magis.
Mengetuk-ngetukkan pena ke pipi saya, saya mendesah, menyadari bahwa saya akan perlu menciptakan beberapa mantra berbeda sebelum membuat lingkaran ritual agar mereka dapat bekerja bersama tanpa gangguan. Memutuskan untuk menunggu sampai saya tidak hanya memiliki pemahaman lebih baik tentang lingkaran ritual, namun juga tentang urutan lanjutan, saya beranjak menciptakan mantra ofensif selanjutnya.
Saya perlahan larut ke dalam urutan, mengabaikan dunia di sekitar saya saat saya perlahan mengisi halaman demi halaman. Saya tidak tahu berapa banyak waktu yang berlalu, tapi pada akhirnya sebuah bayangan menaungi saya, dan ketika saya menoleh ke atas saya melihat Jahi menatap saya, bibirnya terjepit sedikit. Melihat dia mengernyitkan alisnya saat mencoba membaca urutan-urutan di halaman, saya menutup buku itu.
Melihatnya, saya sadar dia hampir basah kuyup oleh keringat. Namun, dia tidak terengah-engah, dan tidak ada tanda yang mencolok bahwa dia baru saja berolahraga entah berapa lama. Menoleh ke Sang Marquess, saya sedikit cemberut ketika saya melihatnya dengan sedikit keringat di dahinya, terlihat seperti dia baru saja keluar untuk jalan-jalan. Bergerak mendekati Jahi, saya meraih handuk sebelum dengan lembut mengusap keringat dari tubuhnya.
Mengabaikan sedikit senyum sinis di wajahnya, saya terus mengelapnya. Selesai, saya hendak minggir saat dia melingkarkan tangannya di saya. Saya sedikit ragu sebelum mendesah dan bersandar padanya. Aroma sedikit maskulin yang bercampur dengan aroma alami yang manisnya menciptakan kombinasi yang menarik, dan saat dia menarik saya lebih dekat kepadanya, saya membenamkan wajah saya di lehernya, menikmati kehangatannya.
Mendengar cekikikan dari orang tuanya, saya cepat-cepat mencoba mendorongnya menjauh, hanya untuk membuatnya memeluk saya lebih erat. Cemberut, saya dengan enggan bersandar lagi padanya. Namun, saat saya merasakan tangannya perlahan menurun, saya mencoba lagi untuk keluar dari pelukannya. Gagal melakukannya, saya mengernyitkan bibir sebelum mencubit kulit yang terbuka di pinggangnya, memutarnya sedikit. Jahi melepas teriakan kecil dan melompat mundur, menatap saya tajam. Memberinya senyum kecil, saya cepat-cepat melipat handuk sebelum beralih ke arah Sang Marquess. Melihat senyuman lebarnya, saya cemberut lagi sebelum segera mengambil handuk yang telah dia gunakan, melipatnya dan menaruhnya di tumpukan 'terpakai' dekat pintu.
Sang Marquess tertawa dan menoleh ke Jahi yang tampak sombong, berkata, "Pergi mandi dan istirahatlah. Kamu sudah berbuat baik."
Jahi memberikan suara 'Hmph!' sebelum mendengus ke arah saya, meraih tangan saya dan menarik saya ke arah keluar. Dengan berat hati, saya mencoba mengimbangi langkahnya, kesulitan sedikit untuk mengikuti langkah kakinya yang lebih panjang.
Akhirnya kami tiba di kamar kami. Menarik saya ke arah bak mandi, Jahi punya senyum sinis di wajahnya. Sedikit memerah, saya sadar dia akan membalas cubitan saya tadi.
Namun, meskipun saya sadar akan 'hukuman' yang akan datang, saya melakukan tugas saya, cepat-cepat membuka pakaian Jahi sebelum membuka pakaian saya sendiri, meletakkan pakaian kami di samping sebelum mengambil satu set bersih, menyusunnya di tempat tidur.
Berpindah ke dalam bak mandi, saya melihat Jahi sudah duduk di depan shower, dagunya bersandar di tangannya. Bergerak untuk berlutut di belakangnya, saya memulai rutinitas kami, melumuri rambutnya dengan sabun sebelum dengan lembut membilasnya, melakukan hal yang sama ke bagian tubuh lainnya. Berganti tempat, saya merasa sedikit khawatir untuk membiarkannya keluar dari penglihatan saya, tapi mengejutkan saya dia tidak melakukan apa-apa, hanya mencuci saya sebelum berjalan ke arah bak mandi. Duduk, dia tidak melakukan apa-apa untuk menarik saya ke sisinya seperti biasanya.
Saya sedikit cemberut dan duduk di sebelahnya.
Masih tidak ada reaksi apa-apa.
Saya mencibir dan meliriknya dari sudut mata saya. Jahi bersandar ke belakang, matanya terpejam saat dia menikmati bak mandi.
Merasa jantung saya berdesir sedikit, saya mengerutkan wajah. Apakah saya selalu se... bergantung pada orang lain? Hanya dengan sedikit diabaikan membuat saya terganggu sebanyak ini?
Menggigit bibir, saya bersandar ke Jahi, mengawasi wajahnya. Melihat tidak ada perubahan ekspresi di wajahnya, saya menghela napas. Meski tidak ideal, karena saya sudah terbiasa dengan kehangatan yang dia berikan, secara fisik dan emosional, saya cukup senang dengan fakta bahwa dia tidak bergerak menjauh dari saya.
Waktu berlalu, Jahi terkantuk-kantuk sementara saya duduk di sana, menatap ke dalam air.
Akhirnya, Jahi melingkarkan lengannya di sekitar saya, membuat saya sedikit kaget. Melihatnya, saya melihat senyum lebarnya dan tergoda untuk mencubitnya lagi, tapi saya memutuskan untuk tidak. Saya bersandar padanya, merasakan dia memeluk saya lebih erat.
"Kat, apa isi buku tadi?"
"Hmm? Oh, yang coklat itu. Mantra air. Saya pikir saya ingin membuat mantra untuk setiap elemen dasar sebagai... persiapan? Untuk saat saya membangunkan inti saya."
Jahi tertawa dan menatap ke bawah ke arah saya. "Oh~ Jadi kamu yakin akan membangunkan satu inti ya? Bagus."
Sambil meremas telinga saya, dia menyandarkan kepala di kepala saya, kembali terdiam.
Bangkit, dia meregangkan badan sebelum melangkah keluar dari bak mandi. Mengikuti dia, saya mengeringkan kami berdua sebelum cepat-cepat memakaikan Jahi pakaian bersih. Segera memakai set pakaian tambahan saya sendiri, saya mengikutinya keluar dari ruangan. Kami menuju ruang Sang Marquess, karena kami semua masih makan bersama di ruang utama beliau.
Masuk ke dalamnya, kami bisa melihat Sang Marquess menguap saat dia menyelesaikan tanda tangan di surat lain. Duduk di meja di sampingnya adalah Countess, membaca berbagai surat sebelum menempatkannya ke dalam tumpukan terpisah. Mendengar kami masuk, mereka menoleh ke arah kami.
"Jules seharusnya kembali dalam beberapa menit lagi."
Mengangguk, Jahi pergi dan duduk di sofa, menghela napas.
Saya mendekati Sang Marquess, dan bertanya, "Bisakah saya... dimaafkan untuk tidak mengikuti kelas Baron Jilk di masa depan?"
Sang Marquess mengangkat alisnya sementara Countess tampak sedikit mengerutkan kening.
"Coba jelaskan, mengapa kamu tidak harus mengikuti kelasnya?"
Menatap kerutan Countess, saya menjawab, "Saya ingin menggunakan tiga jam itu untuk bersih-bersih dan menyiapkan kamar kami. Seperti itulah, saya hampir tidak punya waktu untuk menjaga kebersihannya, apalagi membersihkannya. Selain itu, saya mulai mempelajari berbagai buku yang tersedia di perpustakaan, dan telah meminta Jahi untuk menanyakan saya tentang sejarah."
Countess berpaling ke arah Sang Marquess, yang hanya mengangkat bahu. Menghela napas, Countess berkata, "Yah, bukan saya yang harus kamu tanya. Lagipula, satu-satunya alasan kamu mengikuti kelas itu adalah karena Jahi ingin kamu melakukannya."
Berbalik, saya bisa melihat Jahi mengerutkan kening ke arah saya. Bergerak untuk berdiri di depannya, saya menatapnya.
Kerutannya makin membesar, dia menghela napas, menatap tajam ke saya, sebelum mendekatkan mulutnya ke telinga saya. "Baiklah, tapi saya mengharapkan sesuatu sebagai gantinya atas waktu yang terpisah..."
Merinding sedikit merasakan nafasnya di telinga saya, dipadu dengan kata-katanya, saya cepat-cepat mengangguk bersemangat.
"Saya berjanji..."
---
Jadi, beberapa bab lagi sebelum lompatan waktu berikutnya. Saya punya sesuatu yang direncanakan untuk bab-bab ini~
Saya harap Anda menikmatinya!
---