Tout le monde se regardait avec des yeux entendus. La chanson était bonne, mais elle était bien inférieure aux morceaux que Soliene et Evan avaient joués. Si cela était leur niveau, Evan n'avait pas besoin d'être jaloux de Elene et Soliene n'avait pas besoin de jouer sale pour gagner contre Elene.
Elene pouvait entendre les murmures derrière elle et ses mains tremblaient à nouveau. Elle pouvait jouer mieux que cela, mais l'anxiété et la peur ne lui permettaient pas de se concentrer et elle donna une performance à moitié réalisée avant de s'arrêter brusquement et de se lever pour faire face à sa sœur.
"C'est à cause de toi. Tu as tout planifié depuis le début. C'est la seule raison pour laquelle tu étais d'accord avec nous. Tu voulais me voir humiliée. N'est-ce pas ?" elle serra les dents et cracha les mots pleins de haine.
Si possible, elle aurait voulu tuer Evan là, sur le champ. Elle voulait le jeter par la fenêtre ou pire. Mais elle pouvait sentir leurs yeux brûler sa peau, la échauder.
"Je n'ai pas besoin d'expliquer davantage, mon seigneur. Dame Evangeline n'était pas jalouse de sa sœur. Avec ce talent, moi non plus je ne serais pas jaloux de Dame Elene ou de quiconque dans la chambre. N'est-ce pas ?" il demanda, en regardant autour et trouva de nombreuses filles acquiesçant.
Ces filles... Il savait qu'elles ne se souciaient de personne. Elles étaient là pour les potins. Peu importait quelle sœur de l'Étoile de Minuit s'humiliait. Elles faisaient partie d'une famille fière qui ferait de toute façon de bons potins.
"Dame Agatha, puisque vous êtes experte dans le domaine, pourquoi ne nous éclairez-vous pas sur leur performance ?" Agathe serra les lèvres. Elle avait des doutes sur Elene mais elle avait enseigné à la jeune fille et elle devait la sauver maintenant. Leur image était liée ensemble dans cet incident.
Alors, elle avait décidé, même si Elene serait à la hauteur, elle trouverait un moyen de déclarer sa gagnante. Mais cette performance était bien en dessous de Soliene et Evangeline.
"Et si on faisait vraiment attention, les mots de Dame Elene n'étaient pas moins qu'un aveu qu'elles avaient demandé à Evan de prendre leur place. Mais elles ont menti quand elles ont été attrapées et ont une fois de plus demandé à la dame de prendre la responsabilité de leurs actes.
Dame Evangelina était une victime dès le début. Pourtant, elle avait accepté chaque mot dur de nous et était prête à être punie aussi." Ses mots provoquèrent un tollé. Ils le regardèrent avec stupéfaction.
Comme si on rembobinait tout l'accident, ils comprirent finalement ce qu'Elene avait fait. Tout le monde la regardait avec dégoût. Même ses amis, qui la suivaient partout en chantant ses louanges, détournèrent le regard comme s'ils ne se connaissaient pas.
"Non ! Ce n'est pas le cas. Je n'ai pas dit ça. Elle déforme mes mots, me blâme parce qu'elle me déteste." Elene se battait avec des larmes dans les yeux mais tout le monde pouvait voir la panique sur son visage et la culpabilité cachée dessous.
Jonathan sourit doucement, "mais dame Elene, dame Evangeline n'a pas murmuré un mot sur l'accident sauf pour accepter qu'elle est malade.
C'est vous qui avez révélé la vérité." Elene secoua la tête. Cela ne pouvait pas lui arriver. C'était Evangeline qui devrait subir le mépris. Elle devrait être aimée et vénérée par eux.
"Je n'ai pas.."
"Cela suffit." Harold serra les dents et saisit Elene par le poignet. "Tu devrais réfléchir à tes erreurs. Comment as-tu pu être si cruelle envers ta sœur." Elene le regarda ahurie. Même lui la quittait alors qu'elle avait le plus besoin de lui.
Des larmes tombèrent de ses yeux mais il lui signala d'attendre en écrivant "attends" sur son poignet avec ses doigts. Elle le fixa longtemps avant de hocher la tête. Ce n'est qu'alors que son emprise se relâcha un peu.
Les spectateurs croiraient qu'il l'avait réprimandée pour son erreur mais Even savait. Harold ne sauvegardait pas Elene. Il se sauvait lui-même. Après tout, il avait une image à préserver.
"Lord Crawford. Je vous suis reconnaissant pour votre enquête. Vous avez prouvé l'innocence de mon épouse. Merci pour votre travail acharné. Je ferai un don à l'organisation en conséquence." il fit une pause, attendant que ses mots fassent effet avant de continuer, "mais comme vous pouvez le voir, cette affaire s'est aggravée entre sœurs. Il serait préférable que les sœurs s'en occupent."
Evan ricana. Ils ne se souciaient pas de la fraternité tout ce temps mais maintenant pour sauver leurs fesses, ils l'utilisaient à nouveau. Mais c'était ce qu'elle voulait depuis le début. Alors, elle acquiesça avant que Jonathan puisse refuser.
"Oui, je suis reconnaissante pour vos efforts. Mais cela ne me dérangeait pas de prendre le blâme pour ma sœur. Elle est encore jeune. Ce serait une faveur si l'affaire n'est pas poussée plus loin. Je ne veux pas que ma sœur souffre." Evan baissa la tête et parla d'une voix douce pleine de douleur puis regarda Elene avec envie.
Jonathan regarda la foule longtemps comme s'il ne pouvait pas l'entendre puis soupira.
"Très bien, ma dame. Puisque la victime ne souhaite pas poursuivre l'affaire, nous l'arrêterons ici. Mais si vous avez besoin de mon aide. Mon bureau est ouvert pour vous. Et pour la femme de chambre qui s'était plainte, nous gardons quelques documents pour elle." Evan acquiesça aussitôt puis regarda Harold.
L'homme avait les yeux rétrécis sur Evan comme s'il connaissait chaque astuce d'elle. Mais il ne dit pas un mot. S'inclinant pour remercier tout le monde. Il prit Evan par l'épaule et enroula sa paume sur le poignet d'Elene et traîna les deux femmes hors de la chambre.
Il ne s'arrêta que devant la calèche et une fois qu'ils y entrèrent, il les suivit.
"Harold, pourquoi ne m'as-tu pas aidée ? Maintenant ils pensent tous que c'était une erreur. Mon image, ma position dans la société seront ruinées. Plus que cela, je n'aurai jamais la chance de travailler à l'académie à nouveau." Elene mordit ses lèvres et sanglota comme si elle avait subi des griefs, "et tout cela à cause d'elle. Tu dois la punir."