La première chose que Karl remarqua à propos du centre-ville était sa propreté. Il n'y avait aucun signe de bataille ici, aucune indication qu'un dernier combat avait été mené pour défendre cet endroit. Donc, logiquement, la majorité des habitants devaient simplement être partis, ou avoir combattu jusqu'à la fin dans une autre partie de la ville.
À contrecœur, Karl vérifia le grand bâtiment de pierre à proximité, dont les portes étaient ouvertes aux éléments, et découvrit que bien que l'intérieur était un peu désordonné, il n'y avait là non plus aucun signe de bataille. Donc, soit ils étaient partis à l'avance, soit l'attaque s'était produite la nuit lorsque personne ne travaillait.
Si la bataille avait eu lieu la nuit et avait franchi la sécurité périphérique que chaque village devrait avoir, cela expliquerait qu'il y avait très peu à voir dans les rues. Les Gobelins auraient envahi les maisons, et au moment où l'alarme aurait été donnée, la plupart des habitants de la ville auraient été tués dans leur sommeil.
Le bâtiment gouvernemental avait encore de l'électricité pour les ordinateurs, alors Karl siffla pour attirer l'attention de Dana et lui fit signe de venir à l'intérieur.
"Tu sais comment ça fonctionne ? Je n'ai jamais vu ce système d'exploitation auparavant." demanda-t-il.
"Oh, aucun problème. On utilisait le même à l'école. Il est même encore connecté. Je me demande pourquoi leurs ordinateurs n'ont pas de fonction de mise en veille lorsque tu es parti trop longtemps ?" demanda-t-elle.
Elle tapa quelques touches puis cliqua sur le bouton d'accueil et sourit.
"On dirait qu'ils nous ont laissé un message. Il y a un fichier texte au milieu de l'écran d'accueil."
[Chers explorateurs et équipes de récupération. Les résidents de ce village ont l'intention de revenir dans les trente jours après la publication de cet avis, rendant les biens du village inéligibles à la récupération. Une attaque surprise de Gobelins avec la menace d'invasions continues nous a forcés à évacuer vers le point sûr Alpha, comme indiqué sur les cartes gouvernementales pour cet endroit, et une fois la région jugée sûre et que les Élites auront terminé leur travail, nous reviendrons.
Maire Dingwall.]
"C'est daté de ce matin. Nous étions probablement déjà réunis pour le briefing du matin quand cela a été posté, mais je pense que beaucoup de sang que nous avons vu était bien plus ancien que ça." nota Karl.
Dana réfléchit au timing du message et à ses implications, puis regarda à nouveau dehors.
"Ils ont dit qu'il y aurait probablement des attaques continues. On n'a trouvé que quelques isolés, plus les Gobelins que Faucon a tués dans les maisons. Ça ne constitue pas vraiment une menace continue, n'est-ce pas ? Je pense qu'ils vont probablement revenir ce soir, à la recherche de survivants et de butin."
"Je pense que tu as raison. Ils vont revenir, pas seulement la petite équipe de reconnaissance qu'ils ont laissée ici, mais toute une tribu de Gobelins à la recherche de provisions. Le livre que j'ai lu sur la biologie des monstres dit qu'ils n'aiment pas être dehors pendant la journée s'ils peuvent l'éviter, donc ce sera probablement après la tombée de la nuit.
Cela nous donne environ sept heures avant qu'ils ne commencent peut-être à arriver, en supposant qu'ils attaquent au crépuscule. Mais que pouvons-nous faire pour fortifier et nous préparer pour eux ?
Ce bâtiment est en pierre solide, avec un toit en pierre, donc ce n'est pas trop mal. Nous pourrions verrouiller tous les volets et attendre ici, ou nous pourrions barricader cet endroit et y revenir après avoir chassé les Gobelins dans la ville.
Ils ne s'attendront pas à ce que quelqu'un les chasse pendant qu'ils cherchent de la nourriture." suggéra Karl.
"Le problème, c'est que je ne vois pas dans le noir. Peut-être que toi oui, mais moi certainement pas. Je serais comme aveugle, et je ne suis pas un combattant au corps à corps, donc je ne peux vraiment pas rester seul avec mes compétences." rappela Dana.
"Pourquoi ne créerais-tu pas un immense banc de brouillard qui cache toute la ville ? Cela rendra les Gobelins plus faciles à chasser un par un, donc je peux envoyer Faucon tendre une embuscade à ceux qu'il trouve à découvert, puis nous pourrons combattre ceux qui réussissent à arriver ici.
Ils ne réaliseront pas tout de suite que leurs compagnons sont attaqués s'ils ne peuvent pas les voir, et les cris ne les mèneront pas directement à nous, donc nous pourrons les combattre par petits groupes.
À moins qu'il n'y ait un meilleur bâtiment ici en ville, mais il semble que le reste soit principalement en bois, et je ne ferais pas confiance que les Gobelins ne les brûlent pas pour nous faire sortir s'ils sont désespérés."
"D'accord, ce plan fonctionne. Je vais commencer à construire le brouillard maintenant, car il dure jusqu'à ce que je choisisse de le dissiper. Une fois qu'il cachera tout le village, nous serons un peu plus en sécurité. Hawk voit-il bien à travers le brouillard ?" demanda Dana.
"Garde-le plus près du sol et ça ira. Si tu peux voir jusqu'à dix mètres dans le brouillard, cela signifie que s'il se termine à dix mètres dans les airs, Hawk peut le voir parfaitement. Même cinq mètres au-dessus du sol devraient suffire pour aveugler les Gobelins et les laisser visibles depuis les airs."
C'était un avantage dévastateur d'attaquer d'en haut, et les Gobelins ne s'attendraient pas à une attaque de monstre sur leur groupe de raid. Peu de monstres attaqueraient les Gobelins, car ils n'étaient pas comestibles. Ils n'attaqueraient que si leur territoire était envahi, ou si les Gobelins faisaient l'erreur de se montrer trop gourmands et de les cibler.
"Nous devrions aussi préparer un feu. Des lanternes, quelque chose qui nous permettra d'éclairer la pièce afin que nous puissions bien voir autour de l'entrée une fois le combat commencé. L'électricité pourrait s'arrêter à tout moment s'ils attaquent, les Gobelins sont plutôt intelligents, donc quelques torches seraient une bonne idée." ajouta Dana.
"Il y a un garage de réparation automobile juste en bas de la rue. Je vais chercher plein d'huile et de chiffons, puis les attacher autour des branches. Ça marchera pour des torches pour éclairer la zone, mais je vais chercher aussi une lanterne à huile. Je ne suis pas sûr qu'ils en aient une ici, mais elles étaient assez courantes dans les mines."