Le lendemain matin, Karl attendait sur les terrains d'entraînement comme le lui avait instruit le Sergent Rita, lorsque un grand groupe d'élèves de première année arriva ensemble, et une poignée d'élèves de dernière année avec des badges noirs entrèrent en affichant des sourires décontractés.
"On dirait que nous avons un nouveau venu. À quel groupe viens-tu te joindre ?" demanda un des élèves au badge noir.
"Aucune idée. Le Sergent Rita m'a juste ordonné d'être ici." répondit Karl en haussant les épaules.
Les élèves le dévisagèrent tous, essayant de deviner quel était son niveau de compétence et de puissance, mais même avec sa récente poussée de croissance, il avait toujours l'air d'un beau jeune garçon, pas encore assez âgé pour être appelé un jeune homme.
Puis les professeurs arrivèrent, deux mages et le Sergent Rita, qui portait un paquet dans ses bras alors qu'elle s'approchait de Karl.
"Retourne ta veste. Tu seras le porteur du drapeau pour l'équipe cinq. Voici ton véritable drapeau pour la mission, porte-le comme une cape, et je te souhaite bonne chance. Comme je l'ai dit, le premier jour est toujours le plus difficile." Elle l'informa avec un sourire.
"OH ? On a un rookie pour l'entraînement d'aujourd'hui ?" demanda un des élèves de dernière année.
Le plus âgé des deux mages, un vieil homme qui devait être un mage naturel et non un des élites injectés, se racla la gorge et tout le monde se tut.
"La plupart d'entre vous connaissent les règles. Les équipes avec un numéro impair sont en défense, protégez vos drapeaux du mieux que vous pouvez. Les porteurs de drapeaux sont vos chefs d'équipe. Les équipes avec un numéro pair sont en attaque, votre ancien dirigera l'équipe.
Ceci est un exercice d'entraînement de groupe, car seul, tu ne pourras pas faire face à toutes les menaces qui se présenteront pendant l'entraînement. Le Sergent Rita distribuera les jetons au hasard, tandis que les anciens connaissent déjà leurs numéros. Le Senior Geoffrey est en mission, donc Karl prendra sa place pour les prochaines semaines."
Rita parcourut les groupes d'étudiants de première année et distribua des jetons, que chacun tira d'un sac, puis les étudiants se regroupèrent en fonction du jeton qu'ils avaient tiré.
Le fait que ce soit complètement aléatoire et qu'ils n'aient aucune garantie d'un bon regroupement donnait déjà à Karl un mal de tête, mais il semblait que les autres étaient bien conscients de la situation, et ils faisaient déjà des plans sur la manière dont ils allaient travailler avec ce qu'ils avaient.
C'était le but de la leçon. Lorsqu'il y avait un appel d'urgence, quiconque était proche de l'urgence répondait. On ne choisissait pas un garde de tête, un soigneur et des mages, on se battait avec ce qu'on avait, et il n'y avait pas de temps supplémentaire pour réfléchir.
Le groupe de Karl était composé de Dana, la fille mage qui était derrière lui le premier jour, ainsi que de sept grands garçons qui avaient tous des boucliers et des marteaux ou des lances.
"Oh, allez." Un des autres élèves grogna en voyant le groupe se former.
"Comment se fait-il que l'équipe cinq ait tous les défenseurs de toute la classe ?" Un des mages acquiesça.
Son groupe était composé de cinq mages et de trois garçons avec des épées courtes et des dagues. S'ils attaquaient, ce ne serait pas trop grave, mais ils étaient l'équipe trois, et ils devraient défendre un drapeau sans personne capable de prendre une attaque de front.
Le porteur de drapeau de l'équipe quatre rit et pointa son groupe. Huit fillettes mages de première année, ce qui laissait un total de deux filles qui n'étaient pas dans son équipe. Dana, et une guerrière dans l'équipe deux.
Mais, ils avaient tiré les numéros d'un sac, donc s'il y avait une quelconque magouille, elle n'était pas facile à détecter.
"Il semble que le jeu d'aujourd'hui sera intéressant. Parfois, la chance du tirage signifie que vous devez improviser. Bien que l'équipe cinq ait les boucliers, elle n'a pas beaucoup de mobilité, et elle n'a qu'un seul lanceur de sorts. Ce n'est pas impossible de les dépasser et de capturer le drapeau, vous devez juste être créatif."
Karl drapa le drapeau noir avec le logo doré de l'Académie sur ses épaules comme une cape et l'attacha, puis rejoignit son groupe pour voir ce qu'ils pouvaient faire.
"Vous aurez deux minutes pour vous préparer, puis nous déplacerons tout le monde vers leurs positions de départ." annonça le mage plus âgé, tandis que l'autre mage commença à dérouler un tapis sur le sol sur lequel étaient dessinés toutes sortes de symboles fancys.
"Bien, que pouvez-vous tous utiliser comme compétences ? Avec autant de mages, ce sera difficile de simplement rester en défense, ils me cibleront assez rapidement." demanda Karl.
"Les joies d'être le nouveau. Ils seront tous sur ton dos parce que tu es le seul leader qui ne sait pas ce qu'il fait. Je suppose que tu t'entraînes pour cela depuis notre arrivée, mais les autres leaders sont tous en deuxième et troisième année. En ce qui concerne les compétences, je peux créer du brouillard ou des missiles magiques." expliqua Dana, puis rejeta ses boucles sombres en arrière pour les attacher en queue de cheval.
"Nous sommes tous des guerriers ordinaires, et nous avons tous les deux mêmes compétences. [Entaille] et [Garde]. C'est quelque chose qui apparemment arrive chaque année parce que Garde est la compétence la plus commune, et Entaille est facile à enseigner." expliqua un des guerriers.
"D'accord, que fait exactement [Garde] ? À votre niveau, je veux dire. Je ne suis pas préoccupé par la manière dont le Rempart du Dragon l'utilise dans les films." répondit Karl.
Les étudiants rirent à l'idée qu'ils pourraient éventuellement gérer d'utiliser la compétence Garde au niveau Seigneur pour créer une barrière qui pourrait s'étendre sur tout un pâté de maisons.
"Ça couvre un octogone d'environ trois mètres de large. Il faudra quelques sorts aux autres pour la faire tomber, mais si les chefs des équipes attaquantes nous ciblent, on est plutôt mal barrés." expliqua le garçon.
Karl acquiesça. "Je m'y attendais un peu. Est-ce que tout le monde se souvient des films de gladiateurs ? La formation en triple ligne et la formation en carapace de tortue ? Quand nous serons attaqués, formez un mur chevauchant avec vos boucliers, et utilisez Garde seulement quand nous serons dans le pétrin.
Rester proches les uns des autres nous rendra plus difficiles à trouver, tant que nous ne sommes pas dans un champ ouvert, tandis que Dana et moi devrons être en attaque, à moins qu'ils ne nous chargent."
Dana soupira. "Tu sais, le missile magique consomme beaucoup de mana, je ne peux pas en faire beaucoup. Le brouillard est plus simple cependant, je suis assez douée pour le brouillard."
"Y a-t-il du brouillard naturel là où nous allons ?" demanda Karl.
Les autres secouèrent tous la tête.
"Alors garde-le jusqu'à ce que nous soyons attaqués. Je ne veux pas qu'ils nous trouvent à cause du brouillard lui-même. Cela se lance rapidement ?"
Dana fronça les sourcils. "Environ dix mètres de rayon par minute, ralentissant à mesure qu'il s'étend. Si nous voulons l'utiliser efficacement, cela prendra du temps."
[Le temps est écoulé. Tout le monde, préparez-vous au transport.] Le mage cria.