Tôt le matin, juste au lever du jour, tout San Francisco était encore caché dans l'obscurité avant l'aube. Un jeune homme réagit par instinct, jetant ses couvertures chaudes et confortables, bondissant hors de son lit et s'habillant — tout cela en moins d'un souffle. À cette heure, la plupart des autres élèves dormaient encore.

Le jeune homme avait entre 13 et 14 ans, avec un corps mince et un visage enfantin. Il n'était pas super beau, mais plutôt mignon. Ses yeux étaient particulièrement clairs et pleins d'esprit combattif. "Encore un peu et je serai enfin éligible pour recevoir ma ceinture orange. Puis je ferai taire tous ces autres idiots," dit le jeune homme, sonnant encore un peu endormi. Ce jeune homme s'appelait Bobby Brown.

Il y a six mois, il venait du centre de recrutement de Belmont à l'établissement de formation de la ville de San Francisco grâce à ses performances exceptionnelles. L'établissement de formation de la ville était très réputé car les combattants qui atteignaient le sommet ici étaient dits avoir des capacités mystiques de contrôler des choses telles que leur Chi, les aidant sur leur chemin pour devenir des êtres immortels. À Belmont, il était un génie pour son âge et fut le premier à recevoir une ceinture jaune. Dès lors, il quitta la vie des mortels et entra dans la porte donnant accès à devenir l'un des plus grands combattants ayant jamais vécu. À ce moment-là, chaque vieillard de la ville le louait pour son talent, disant que son avenir ne pouvait être mesuré. Sa famille, amis et autres proches avaient de grands espoirs pour lui. Cependant, seul Bobby savait combien d'efforts supplémentaires il avait fournis par rapport à ses pairs, lui permettant de devenir le génie du centre de recrutement de Belmont.

Avec l'objectif de devenir l'un des plus grands combattants ayant jamais vécu, il savait que l'une des seules façons d'y arriver était d'apprendre à contrôler son Chi à l'établissement de formation principal à San Francisco. Le Chi était la force vitale latente existant en tout un chacun et en toute chose. En apprenant à maîtriser cette énergie latente, une personne pouvait acquérir des capacités surhumaines et les utiliser dans des formes extrêmes de combat. Le contrôle de son Chi lui permettrait d'avoir des capacités extraordinaires comme une super force, vitesse, endurance, contrôle des éléments, hyper-conscience, et parfois même une invulnérabilité.

Le centre de recrutement de Belmont était l'une des branches annexes de la principale organisation d'arts martiaux. Tous les 5 ans, deux personnes seraient recommandées à l'établissement principal. La personne qui était venue avec Bobby était Jessica Park, une fille qui avait reçu sa ceinture jaune au centre de recrutement seulement 2 mois après lui. Après avoir quitté Belmont, Bobby était plein de volonté de combattre, déterminé à aller à l'établissement principal et à y montrer ses compétences. Cependant, ce n'est qu'après y être arrivé qu'il réalisa qu'il n'était qu'une grenouille au fond d'un puits.

En termes de population, le centre de recrutement de Belmont ne comptait que 100 personnes, avec seulement sept ou huit environ de son âge. À l'établissement principal, il y avait des dizaines de milliers de personnes avec des riches qui contrôlaient de grandes étendues de terre et avaient d'énormes ressources. Comparée à la compétition de Belmont, la concurrence ici était 100 fois plus grande. Au centre de recrutement, on le considérait comme un talent, voire un génie pour certains. Ici, à l'établissement principal, il n'était considéré que comme l'un des combattants les plus bas niveaux pour son âge, un simple étudiant amateur.

Tout au long de l'histoire de sa famille, il y avait beaucoup d'enfants de son âge qui avaient percé et accompli de grandes choses à l'établissement principal à San Francisco. Il y en avait même certains qui étaient si talentueux qu'ils réussirent à obtenir une ceinture noire juste un an ou deux après leur arrivée, et selon certaines rumeurs, certains des anciens de la famille avaient même atteint la capacité de manipuler complètement leur Chi. Confronté à cette réalité, Bobby commença à réaliser qu'il n'était rien en comparaison d'eux. Il avait été naïvement ignorant et insignifiant par rapport à toute leur grandeur.

Aussi, Jessica, la belle fille qui était venue avec lui de Belmont, devint lentement distante après avoir commencé à interagir de plus en plus avec les autres élèves qui avaient rejoint depuis la ville elle-même. Pendant qu'ils étaient encore au centre de recrutement, Jessica admirait Bobby avec émerveillement et l'adorait même, mais à cette époque, Bobby était toujours tellement occupé à se concentrer sur ses compétences, l'ignorant. Maintenant, il devenait de plus en plus désespéré et mettait encore plus d'effort dans son entraînement. Après avoir ressenti un sentiment de désespoir grandissant, il devait être parmi les meilleurs étudiants pour conserver sa place à l'établissement principal intact. Avec chaque année qui passait, il y avait des étudiants qui étaient appelés, et il y en avait d'autres qui ne faisaient pas la coupe et étaient renvoyés dans les villes d'où ils venaient. Il fit serment : il prendrait sa place parmi les meilleurs là-bas à l'établissement principal, et il avait décidé qu'il ne se retrouverait jamais à être renvoyé chez lui.

Après s'être lavé, Bobby Brown prit une profonde inspiration et courut vers le terrain d'entraînement de l'établissement. "Haha," s'exclama-t-il alors qu'il pratiquait la technique du Poing Métallique Flamboyant, une technique de combat secrète familiale. Le Poing Métallique Flamboyant n'était qu'un art martial noyau, mais Bobby le pratiquait soigneusement, le polissant magnifiquement.

En termes profanes, les arts martiaux normaux étaient divisés en cinq catégories : noyau, bas, moyen, haut et point culminant. Normalement, plus le rang d'un art martial était élevé, plus les dégâts infligés seraient importants, et meilleur il serait pour augmenter la force de l'utilisateur, l'aidant dans le processus de culture. Les arts martiaux noyau, les plus bas des arts martiaux, étaient utilisés pour renforcer le corps et le sang de l'utilisateur, et les dégâts infligés par eux étaient très faibles. Cependant, Bobby n'ayant aucun talent exceptionnel, il lui était très difficile d'apprendre des arts martiaux de rang supérieur.

"Je suis au rang de la ceinture jaune depuis longtemps. Je dois m'entraîner beaucoup avant de mériter la ceinture orange," pense-t-il alors qu'il se pousse plus fort. Après s'être entraîné un moment, le visage de Bobby était noyé sous un écran de sueur, et il respirait lourdement. Il n'était pas un mauvais combattant ; il était juste plus lent que les autres. La raison pour laquelle il ne pouvait pas rattraper les autres, c'est qu'il n'avait pas de compétences martiales de rang supérieur. Il n'était pas non plus riche comme les autres élèves qui pouvaient acheter des pilules précieuses pour aider à augmenter leur force. Il y avait quelques familles qui donnaient à leurs enfants de précieuses pilules de force dès leur naissance. Ces élèves auraient suffisamment de force pour briser les trois premières ceintures à l'âge de juste 10 ans, obtenant un avantage déloyal sur les autres. Sur la ligne de départ de la vie, Bobby Brown était déjà bien derrière eux.

Une demi-heure plus tard, le soleil se levait lentement dans le ciel. Sur le terrain d'entraînement, certains étudiants se traînaient à contrecœur, tandis que d'autres riaient et plaisantaient avec leurs pairs. Cependant, lorsque leur regard se posait sur Bobby, leurs yeux devenaient soudain froids, et certains même montraient du mépris. Cette attitude n'était pas dirigée uniquement vers Bobby ; ces élèves méprisaient quiconque venant des autres installations inférieures comme les centres de recrutement des villes voisines. Devant ces élèves, ils se sentaient une certaine fierté et un droit acquis.

Alors que Bobby était perdu dans ses pensées, une voix siffla dans son dos. "Petit balai, arrête-toi là !" Une main aussi solide que le métal le frappa fortement sur l'épaule. "Toi," dit Bobby, regardant la personne derrière lui puisqu'il fut pris au dépourvu, manquant de tomber au sol. Il se stabilisa et se redressa. Heureusement, ses compétences de base étaient bonnes, et il se stabilisa à temps. Le coup venait d'un autre élève habillé de noir, son corps était fit et musclé, et il avait des sourcils épais. Ses yeux avaient une teinte de malice en les regardant Bobby Brown, qui venait de retrouver son équilibre.

"Tom, pourquoi ferais-tu ça ?" dit Bobby avec un visage plein de colère, voulant le frapper. Quand Bobby arriva pour la première fois en ville, les deux eurent un petit conflit. Ceci était dû au fait que Tom se moquait de ceux qui venaient des villes pauvres, et Bobby n'était pas content de cela et s'était exprimé contre lui, l'appelant un brute privilégié. Tom était une personne qui prenait sa revanche à chaque opportunité possible, et depuis lors, chaque fois qu'il trouvait Bobby seul, il l'humiliait à chaque fois pendant que ses amis le soutenaient.

"Tommy, avec ta force, si tu ne peux pas prendre ce faible en 10 mouvements, ce serait une honte." "10 mouvements ? Tom est déjà au sommet de la liste des étudiants allant obtenir leur ceinture verte. Pour combattre ce fouine, je pense que trois mouvements seront suffisants." "Trois mouvements ? Si ils se battent directement, ce ne sera pas si facile." Les amis de Tom commencèrent tous à parler entre eux, prêts à regarder le spectacle. La plupart d'entre eux se fichaient de ce qui allait arriver, alors ils parlaient sans retenue.

"Trois mouvements ?" Tom leva la tête et rit avec un air de dédain sur son visage. "Vous m'embarrassez tous. Pour battre ce gamin, je n'aurai besoin que d'un seul mouvement." "Un seul mouvement ?" quelqu'un du groupe fut entendu dire avec étonnement. Les étudiants qui étaient présents là avaient des regards de surprise sur leurs visages.

"Un mouvement ? Est-ce qu'il est si fort ?" Bobby se demanda-t-il alors que ses sourcils se fronçaient et que son visage changeait de couleur avec la colère brûlant dans son cœur. Lui et Tom n'avaient qu'un rang les différenciant. Si Tom faisait bien, peut-être qu'il pourrait gagner en trois mouvements ; c'était vrai maintenant. Cependant, juste un mouvement — c'était une humiliation.

Face à ses yeux provocateurs, Bobby se calma et pensa : "Je ne peux pas tomber dans ce piège. Même si je survis à ce mouvement, il va quand même m'humilier." Ayant été en ville pendant six mois, Bobby Brown avait été battu quelques fois et avait appris à supporter.

"Je suis assez fatigué après l'entraînement d'aujourd'hui. Laisse-moi me reposer quelques jours et ensuite je me battrai contre toi," dit Bobby avec un regard vide, sans expression. "Ok, gamin, je te laisse tranquille pour aujourd'hui, mais la prochaine fois que nous nous croiserons, n'oublie pas la bataille du mouvement unique d'aujourd'hui," dit Tom alors que ses yeux lançaient un regard froid. Le rythme cardiaque de Bobby recommença à augmenter, et il pensa : "On dirait que Tom n'a pas l'intention de me laisser tranquille. Je dois devenir éligible pour la ceinture orange ; seulement alors j'aurai une chance contre lui."

Après avoir quitté le terrain d'entraînement, Bobby rentra chez lui. Puisqu'il avait réussi à intégrer le centre de formation principal dans la ville, ses parents avaient aussi gagné un peu de son prestige et étaient venus en ville. Cela était censé être la récompense de ses parents. Cependant, Bobby se sentait honteux car sa performance au centre d'entraînement pourrait décevoir ses parents. Il risquait également de décevoir ceux des anciennes générations qui avaient de grandes attentes à son égard à Belmont.

"Je suis rentré," dit Bobby la tête baissée. Un homme calme et posé sortit de l'une des chambres. C'était le père de Bobby, Deonce. "Bobby, viens vite manger quelque chose," dit sa mère, Ashley, avec un regard attentionné alors qu'elle sortait de la cuisine avec une assiette de nourriture dans la main. Chaque fois que Bobby rentrait à la maison, il pouvait ressentir la chaleur et l'amour de sa famille.

"Merci, Maman. C'est tellement bon," marmonna-t-il la bouche pleine de nourriture. Pendant qu'ils mangeaient, Bobby réalisait que sa mère et son père ne parlaient pas beaucoup, contrairement aux jours normaux où ils continuaient de lui demander comment s'était passée sa journée. Il avait l'impression qu'il y avait quelque chose en eux, quelque chose qu'ils lui cachaient.

"Maman, Papa, qu'est-ce que vous..." commença Bobby alors qu'il voyait l'expression solennelle sur leur visage, comme s'ils avaient quelque chose à dire. Deonce et Ashley se regardèrent puis poussèrent ensemble un long soupir.

"Laisse-moi le dire," dit Ashley, en marquant une légère pause. "Des gens du centre d'entraînement sont venus avec une lettre," ajouta-t-elle.

"Lettre ? Quelle lettre ?" demanda Bobby, ne comprenant pas de quoi parlait sa mère. Avec un air abattu, Ashley continua, "Le centre d'entraînement en arts martiaux a maintenant instauré de nouvelles règles. Si les recrues de l'extérieur de la ville ne reçoivent pas la ceinture verte avant l'âge de 15 ans, elles seront renvoyées, et ce n'est pas tout, elles ne pourront plus participer à la compétition de sparring du centre."

"Quoi ?" dit Bobby alors que son cœur s'arrêta une seconde et que son visage changea de manière spectaculaire. La compétition de sparring du centre était l'endroit où les jeunes combattaient pour montrer leurs compétences. Ceux qui gagnaient recevaient de riches récompenses et avaient une chance de devenir un élève du cours interne qui serait entièrement formé par les combattants de rang supérieur du centre, gratuitement. Ainsi, c'était une chance de se transformer en dragon à partir d'un poisson pour l'étudiant le plus pauvre comme Bobby. S'ils perdaient la chance d'entrer, c'était comme être jeté à la poubelle, et la règle qui faisait froid dans le dos de Bobby Brown était la dernière : avant l'âge de 15 ans, ceux qui n'étaient pas à même de recevoir la ceinture verte seraient renvoyés dans les villes d'où ils avaient été sélectionnés.

"Non, non, cela ne peut pas être vrai," dit Bobby d'une voix douce, les deux mains serrées l'une contre l'autre. Lui et ses parents n'auraient pas le courage de revenir à Belmont. "Cette règle est seulement applicable pour les recrues de l'extérieur de la ville," dit sa mère avec un air de mécontentement sur le visage.

"Mère, père, c'est bon. Je m'entraînerai encore plus dur et obtiendrai ma ceinture orange avant la compétition de sparring du centre," dit Bobby en serrant les poings. "Il reste encore 2 mois pour s'inscrire. Tu dois t'inscrire un mois à l'avance. Percer et obtenir ta ceinture dans un si court délai, ce n'est pas une tâche facile," dit son père, essayant de le consoler.

Les yeux de Bobby s'assombrirent comme s'il était tombé dans les ténèbres. S'il restait 2 mois et qu'il doublait ses efforts, il y avait environ 20 à 30 % de chances de succès. Par contre, il croyait que percer en un mois nécessiterait un miracle.

Après être resté silencieux pendant longtemps, Ashley essuya les coins de ses yeux et parla doucement, "Bobby, peu importe si tu échoues. Tu nous rends fiers chaque jour. Au pire, nous retournerons à Belmont et mènerons une vie normale."

"Oui, si nous revenons, tu seras toujours le plus talentueux là-bas. Je préférerais que tu sois la tête d'un poulet plutôt que la queue d'un phénix," dit Deonce en hochant la tête en accord. En tant que parents, ils préféreraient que leurs enfants soient en sécurité, même si leur vie serait normale.

Mais retourner à la médiocrité ? C'est ce qui dérangeait le plus Bobby. "Non, je ne retourne pas à Belmont pour mener une vie normale," dit Bobby, secouant la tête avec détermination. Il avait jadis juré de bien performer et de devenir maître en arts martiaux. Son cœur aspirait à l'enseignement du contrôle du Chi, qui se situait au-delà des réalisations de la ceinture noire. Comment pourrait-il être prêt à perdre et à revenir de cette manière ?

Bobby se retint de pleurer, hurla et s'enfuit simplement hors de la maison. "Bobby, ne sois pas têtu," crièrent ses parents. Boom ! Soudain, le tonnerre et la foudre grondèrent dans le ciel, et il se mit à pleuvoir. Bobby garda le désespoir dans son cœur, hurla en retour vers le ciel et courut sous la pluie. Les éclairs jaillissaient de partout, éclairant son visage.

"Pas bon," pensa Bobby en sentant le vent froid s'abattre sur lui. Quand il leva la tête, il fut choqué par ce qu'il vit. Depuis le temps de sa naissance, il n'avait jamais vu d'éclairs comme ça, si serrés ensemble comme une toile d'araignée. En ce court instant, les éclairs au-dessus semblaient être contrôlés par une puissance, quelque chose qui les faisait se concentrer dans un si petit espace.

Sh! Un trait noir sortit de la lumière dans le ciel. Il traversa les éclairs et causa de belles ondulations oniriques. Il était impossible d'imaginer ce que pouvait être cette ligne noire, car elle engloutissait même la lumière des éclairs dans le ciel. Bobby Brown sentit ses pieds s'engourdir, ses cheveux et vêtements devenir noirs, et le tonnerre bourdonner dans ses oreilles sans arrêt. Et puis soudainement, le monde entier devint silencieux.

"Quoi ? Qu'est-ce que c'est ?" pensa-t-il alors qu'il regardait autour de lui, confus. Son visage était blanc, et en regardant vers ses pieds, il vit une étrange bille noire comme un œil. Elle semblait émaner toute l'énergie noire à travers elle-même. La bille œil semblait vivante, émettant un battement sonore alors qu'elle se déplaçait et commençait à fixer Bobby droit dans l'œil. Cependant, le globe oculaire semblait battre en synchronisation avec son propre cœur, lui procurant une sensation étrangement amicale.

À ce moment-là, il ressentit une sorte d'impulsion, presque comme s'il était convoqué. "Cet objet a-t-il une vie ?" se demanda-t-il en retenant son souffle, prêt à détecter tout signe de danger. Cependant, avant que Bobby puisse bouger, dans un mouvement rapide, la bille s'engouffra dans son œil gauche.

"Ah !" s'écria-t-il puis s'évanouit immédiatement après. Avant de perdre connaissance, il n'avait qu'une pensée : "Je suis fichu. Je pense que cela va me rendre aveugle."