Faye memberikan senyum yang tidak simetris pada anak laki-laki itu, menyenderkan kepala dan memperhatikan penampilannya yang berantakan. Dia merasa kasihan di hatinya terhadap pemuda di hadapannya itu. Faye dapat merasakan bahwa hidupnya telah sulit.
Dia menjawab panggilan tempat pandai besi itu. Mulutnya terbuka saat dia terengah-engah karena berlari. "Aye, saya ada di sini, tuan?"
Orang tua itu mendengus pada anak laki-laki itu, "Bawa Duchess dan biarkan dia tunjukkan apa yang dia inginkan. Dia mempunyai sesuatu yang spesial di benaknya untuk Adipati Thayer. Saya kira kamu akhirnya bisa menggunakan beberapa keterampilan mewah yang telah kamu pelajari."
Senyum muncul di bibirnya yang pecah-pecah saat dia menjawab dengan bersemangat.
"Ya, tuan."
Dengan melambaikan tangannya, dia mengarahkan Faye untuk mengikutinya. Andre berada tepat satu langkah di belakang saat anak laki-laki itu membawa mereka ke belakang tempat pandai besi. Ada sebuah meja kerja kayu dan alat ukir logam yang rumit.
"Oye, Nyonya. Apa yang ingin Anda tuliskan? Tulis di meja ini dengan ini." Ucapannya lambat dan seperti anak yang kurang terdidik.
"Saya akan hanya memberitahumu dan kamu yang menuliskannya."
"HA HA HA! Saya tidak bisa menulis. Makanya kamu yang harus melakukannya." Dia mendorong pensil arang hitam ke tangan Faye yang bersarung putih, merusak sarung tangan barunya dengan kotoran dan jelaga.
Andre melihat Faye mengerutkan dahi saat dia menatap potongan batu bara di sarung tangan barunya. Ksatria itu merasa marah atas apa yang telah anak laki-laki itu lakukan dan menegur, "Hei, kamu nakal! Lihat apa yang telah kamu lakukan pada sarung tangan baru Duchess. Apa yang salah denganmu?"
Anak laki-laki itu melemparkan tangannya ke atas kepala dan melingkarkan dirinya menjadi sebuah bola saat Andre mengaum. Faye dapat melihat dia sangat ketakutan dan takut bahwa ksatria yang marah itu akan menghajarnya.
Dia menjatuhkan batang arang itu, bergegas menempatkan dirinya di antara Andre dan anak itu.
"Tolong, berhenti." Dia mengangkat telapak tangannya dan memohon. "Jangan sakiti dia. Dia tidak bermaksud merugikan dengan tindakannya. Anak itu tidak bisa membaca atau menulis. Dia hanya mencoba membantu."
Ekspresi Andre adalah kemarahan, tetapi dia dengan cepat mengendalikan amarahnya setelah mendengar keputusasaan dalam permohonan Faye. Dia melihatnya bergetar di tempatnya berdiri, takut dia akan mengejar anak itu.
Akhirnya, semuanya tenang, dan debu pun mengendap. Faye berdiri di meja di samping anak itu. Kepalanya tertunduk dengan malu, dan dia melihat air mata melewati pipinya yang kotor dengan jelaga.
Saat dia dengan lembut mencoba menyentuh bahunya, dia mengejang dan mundur dari tangannya. Dia dapat melihat rasa sakit yang terukir di wajahnya, sebuah cerminan dari perjalanan hidup yang sulit yang telah dia alami, sama seperti dirinya.
"Tidak apa-apa. Saya akan hanya mengambil taji dan pergi. Saya tidak ingin merepotkanmu."
Andre menyaksikan saat Faye pergi mengambil rolet dari meja kerja. Sebelum dia bisa menahan diri, tangannya mencuat keluar dan menghentikan Faye. Dia menyadari ada lebih dari ini dari yang terlihat. Dia mengenali bahwa Faye juga tidak bisa membaca atau menulis.
"Nyonya, jika saya boleh,"
Dia membungkuk dan mengambil batang arang, dan berjalan mendekati pemuda itu, yang masih gemetar di tempat dia duduk.
"Di mana saya bisa menuliskan kata-katanya? Duchess tidak seharusnya menyentuh arang kotor dan membuat pakaian beliau kotor."
"Di-di-disana."
Dia menunjuk ke pinggir meja, dan suaranya bergetar saat dia menjawab.
"Tuliskan di atas kayu."
Faye menyaksikan dengan takjub saat Andre cermat mencoret kata-kata di bangku kayu dengan arang. Meskipun dia tidak bisa membaca, dia tahu itu adalah apa yang dia minta untuk diletakkan pada taji. Tulisan tangan ksatria itu luar biasa. Faye bertanya-tanya apakah dia lahir dari keluarga bangsawan. Dia tampak terdidik dengan caranya berbicara dan menunjukkan dirinya.
Anak itu terkejut saat Andre kali ini berbicara dengannya dengan sopan.
"Bisakah kamu menciptakan ini pada taji?"
Dia menjawab dengan cepat "Ya, Tuan," kepalanya mengangguk ke atas dan ke bawah.
Faye dan Andre mengamati anak laki-laki itu bekerja dengan presisi, menggunakan alat dan alat serutnya untuk mengukir frasa tersebut pada taji besi yang dilapisi tembaga. Kemudian dia menambahkan daun tembaga ke area yang telah diukir dan melelehkannya di dapur pembakaran tempat pandai besi. Setelah mendinginkan taji di seember air, dia memolesnya hingga berkilau.
Dalam sekejap, dia selesai dan menyerahkan hadiah berharga itu pada Faye. Dia memeriksa kerajinan tangannya dan terinspirasi oleh detail yang telah masuk ke dalam taji. Itu cocok persis dengan apa yang Andre telah tulis, sampai pada gaya kaligrafi yang sama.
"Duchess, sekarang saatnya kita kembali dan bertemu komandan."
Mendengar Andre memanggilnya Duchess terasa asing. Faye tidak yakin dia bisa terbiasa dengan itu. Hari ini telah menjadi pembuka mata dan agak luar biasa. Dia merasa seolah-olah dia sedang bermimpi. Dan bertanya-tanya apakah dia bisa terbiasa dengan semua ini.
Faye mengikuti Andre dari bengkel. Mereka menemukan pandai besi itu sedang sibuk bekerja, memukul-mukul sepatu kuda.
"Jadi saya lihat anak itu telah selesai. Apakah mereka sesuai dengan keinginanmu?"
Faye tersenyum manis pada pandai besi itu dan menyatakan kegembiraannya.
"Ya, dan mereka telah melampaui harapan saya. Berapa saya harus membayar?" Faye melangkah menuju dompet koinnya, saat orang tua itu melihat sarung tangan putihnya yang cantik tertutup jelaga. Dia tahu Adipati tidak akan senang saat melihatnya."
Dia menggerutu dengan suara rendah. "Tidak usah, ini gratis."
Faye mengerutkan dahi pada pandai besi itu. Dia tidak mengerti mengapa dia tidak mau menerima uang itu. Faye tidak mau menjadi salah satu dari orang-orang bangsawan seperti ayah angkatnya yang mengira semua orang harus memberi mereka barang dan jasa secara gratis, hanya karena mereka memiliki gelar. Dia tidak berniat untuk mencemarkan gelarnya atau gelar suaminya, Adipati.
"Itu tidak dapat diterima. Saya akan membayar uang tersebut kepada Anda atau anak itu hari ini, tanpa keberatan untuk siapa penerimaannya. Kadipaten Thayer akan membayar untuk barang-barang mereka."
Saat Faye tengah mengambil dua koin perak dari dompet tali serutnya, suasana damai kota itu tiba-tiba terganggu oleh suara teriakan wanita, diikuti oleh teriakan pria dan orang-orang yang berlari.
Lengannya bergetar karena merinding saat teriakan menusuk telinga bergema di udara. Mata Andre menyipit ke arah gangguan itu. Dia mengutuk dalam hati dan menghunus pedangnya. Mata Faye membulat.
"Itu Girox, Sialan!"