Entendant une voix masculine à côté d'elle, Xu Xiang leva les yeux et vit l'officier d'âge moyen la fixant du regard. Le voyant avaler sa salive, elle lui lança un regard exaspéré.
"Monsieur, ne vous ai-je pas donné la feuille d'or ce matin ? Pourquoi revenez-vous ?" demanda-t-elle en retirant le pot en terre cuite du feu.
L'officier la regarda et dit, "Je suis juste venu voir ce que vous aviez cuisiné. Pourquoi êtes-vous si hostile ?"
Si elle le croyait, elle devait être idiote. Elle l'ignora et sortit les châtaignes rôties du feu avec une brindille. Voyant le tas de châtaignes rôties, il dit, "Mademoiselle, vous avez encore autre chose ? Donnez-m'en un peu."
Avant qu'il ne puisse toucher ces châtaignes rôties, elle écarta sa main d'une claque et dit, "Rien n'est gratuit dans ce monde. Si vous voulez mes châtaignes rôties, échangez-les contre des bols ou des cuillères."
"Quelle radinerie ! Attendez ici. Je vais vous chercher des bols et des cuillères." Comme il parlait, il s'éloigna boudeur.
En attendant l'officier, elle mit les châtaignes rôties dans le panier en bambou pour les manger plus tard. Peu après, l'officier revint avec trois bols et une louche.
"Je ne trouve pas de cuillère, mais vous pouvez prendre cette louche à la place." Dit-il en lui tendant les bols et la louche.
Après avoir pris le bol et la louche de ses mains, elle les examina pour voir si elle pouvait les utiliser. La regardant scrupuleusement examiner les bols et la louche, l'officier renifla et dit, "Vous n'avez pas à vous inquiéter. Vous pouvez les utiliser. Maintenant, donnez-moi les châtaignes rôties."
Après avoir posé le bol, elle lui donna deux poignées de châtaignes rôties. L'officier regarda les châtaignes dans sa main et s'en alla satisfait. Après cela, Xu Xiang lava secrètement les bols et la louche avec son eau du lac. Ensuite, elle remplit le bol avec de la soupe de châtaignes crémeuse et appela Xiao Han.
"Second Jeune Maître Xiao, pouvez-vous venir ici et les apporter ?"
Lorsque Xiao Han entendit son appel, il dit précipitamment à sa famille. "Je vais aller voir d'abord."
Xu Xiang n'était pas loin d'eux, donc Xiao Han arriva très vite. Sans attendre qu'il parle, elle dit, "Je vois que votre frère aîné s'est réveillé et j'ai fait cette soupe aux châtaignes. Ramenez-la pour qu'il la mange et retrouve ses forces. J'en ai fait beaucoup, donc nous pouvons tous en avoir une part."
Xiao Han regarda la soupe aux châtaignes et avala sa salive. Plus il sentait le parfum, plus il se sentait affamé. Comme ils étaient tous les deux d'accord pour partager les châtaignes auparavant, il ne dit pas grand-chose, et apporta deux bols remplis de soupe aux châtaignes.
"Merci, Mademoiselle Xu." Dit-il en tenant deux bols de soupe aux châtaignes.
En lui souriant, elle dit, "De rien."
En retournant vers sa famille avec deux bols de soupe aux châtaignes dans les mains, Xiao Han ne pouvait cacher son sourire. Avant qu'il puisse dire quoi que ce soit, Xiao Jing s'était déjà levée et regardait les bols dans ses mains. Ses yeux s'agrandirent au moment où elle vit la soupe crémeuse aux châtaignes.
Elle leva les yeux vers Xiao Han et demanda, "Er Lang, Mademoiselle Xu vous a donné ça ?"
"Oui. Nous avons trouvé beaucoup de châtaignes sauvages dans la forêt. Elle a dit que puisque mon frère aîné était réveillé, elle avait fait cette soupe pour qu'il mange et retrouve ses forces. Je ne sais pas à quoi elle ressemble, mais à en juger par l'arôme, elle doit être délicieuse."
Tout en parlant, il avait déjà apporté un bol à son père et s'était accroupi à côté de Xiao Shao. "Grand Frère, bois vite la soupe aux châtaignes tant qu'elle est chaude."
Xiao Shao regarda les visages souriants de sa famille, puis fixa la soupe aux châtaignes quelques secondes, avant de prendre le bol des mains de Xiao Han. Il porta le bol à ses lèvres gercées et prit une gorgée. Dès que la soupe aux châtaignes entra dans sa bouche, il fut surpris par la douceur épaisse et le goût crémeux.
'Quelle sorte de soupe est-ce ? Je n'avais jamais entendu parler de châtaignes auparavant. Est-ce un nouveau type de culture ? Il y a aussi un parfum sucré très distinct.'
"Grand Frère, ça ne te plaît pas ?" demanda Xiao Jing en voyant qu'il avait cessé de boire la soupe aux châtaignes après une gorgée.
Il sourit et lui dit, "C'est délicieux. J'aime ça."
"Alors bois-en plus. Tu as besoin de retrouver tes forces." dit Xiao Yi en passant son bol avec le reste de la soupe aux châtaignes à sa femme.
Voyant que son père n'avait bu qu'un peu, Xiao Han dit, "Père, s'il vous plaît, finissez la soupe. Mademoiselle Xu en a fait beaucoup, assez pour que nous puissions tous en manger."
Xiao Yi secoua la tête et dit, "Elle a ramassé ces châtaignes elle-même, comment pouvons-nous manger sa nourriture ?"
Xiao Han sourit et dit à son père : "Ne vous inquiétez pas, père. Nous avons trouvé ces châtaignes ensemble et avons convenu de les partager. Ce que vous mangez maintenant est ma part."
"Est-ce vrai ?" demanda Xiao Yi avec suspicion.
"Oui. Alors buvez-la vite, et j'en prendrai plus pour ma mère et ma sœur aînée." pressa Xiao Han.
Regardant le visage calme de son plus jeune fils, il acquiesça. "D'accord."
Après que Xu Xiang ait bu la soupe aux châtaignes et lavé son bol, elle vit Xiao Han revenir avec deux bols vides. Elle lui sourit et demanda, "Aiment-ils cette soupe aux châtaignes ? J'espère qu'elle est à leur goût."
Il lui sourit, posa les bols, et dit, "Mon père et mon grand frère ont tous les deux dit qu'ils l'aimaient. Ils ont dit que c'était délicieux."
Elle montra le pot en terre cuite et dit, "C'est bien. Eh bien, puisqu'ils l'aiment, vous pouvez apporter le reste de la soupe. Moi, je suis déjà rassasiée."
Voyant qu'elle ne mentait pas, il acquiesça et dit, "D'accord. Merci pour le repas."
Elle acquiesça et dit, "De rien."
Après avoir parlé, il ramena les trois bols et le pot en terre cuite contenant le reste de la soupe. Voyant qu'il restait encore du temps avant qu'ils ne reprennent leur voyage, elle s'appuya contre un rocher, ferma les yeux et se reposa. Quant à la famille Xiao, après avoir été exilée, ils étaient enfin rassasiés pour la première fois.
Après avoir mangé, Xiao Shao regarda Xu Xiang qui dormait profondément, puis demanda à son père. "Père, qui est-elle ?"