En pensant aux paroles de son frère aîné, Xiao Han dit : « Alors laisse-moi lui demander. »
« Tu crois qu'elle va te le dire ? Tu n'as rien à faire puisque je vais la surveiller. » dit calmement Xiao Shao.
Xiao Han jeta un coup d'œil à son frère aîné qui avait déjà tourné la tête pour regarder de nouveau Xu Xiang. Il sauta du traîneau et ne put s'empêcher de dire : « Grand Frère, sais-tu que si tu cherches longtemps quelqu'un, tu finis par tomber amoureux de cette personne ? »
Xiao Shao renifla en direction de son frère, mais ne dit rien. Il ne croyait évidemment pas aux paroles de son frère cadet. Xiao Han haussa simplement les épaules et marcha vers Xu Xiang. Regardant le dos maigre de son frère cadet, Xiao Shao baissa les yeux et murmura quelque chose. L'instant d'après, une ombre noire s'envolait de là.
Non loin du traîneau, Xu Xiang s'affairait à ranger les provisions dans la charrette à mulet. Après avoir travaillé pendant plus d'une demi-heure, elle finit par ordonner toutes les choses dans la charrette. Voyant qu'il n'y avait plus rien à ajouter de son espace, elle prit deux sachets en papier contenant des petits pains à la viande chauds dans la charrette.
Dès qu'elle se retourna, elle vit Xiao Han arriver. Elle lui sourit et dit : « Er Lang, tu arrives au bon moment. »
Voyant qu'elle tenait deux sachets en papier, il demanda : « Tu as besoin de mon aide, Grande Soeur Xu ? »
Elle secoua la tête et dit : « Pas pour l'instant. »
Après cela, elle lui tendit les deux sachets en papier tout en disant : « J'ai acheté quelque chose pour ta famille en ville. Ramène-les pour que ta famille puisse en profiter. Si vous avez besoin de plus d'eau, venez simplement la remplir avec l'eau à l'intérieur du tonneau en bois. »
Xiao Han ouvrit l'un des sachets en papier et vit un petit pain à la viande chaud à l'intérieur. En regardant les gros petits pains, il avala sa salive et dit : « Grande Soeur Xu, tu continues à nous donner de la nourriture et de l'eau. Comment pourrons-nous te rembourser à l'avenir ? J'ai peur que même si je me vendais, ça ne suffirait pas à te rembourser. »
Après avoir entendu ce qu'il disait, Xu Xiang rit et dit : « Ce n'est pas grave, accepte simplement. Tu n'as pas besoin de me rembourser, parce que j'ai fait ça pour te remercier de m'avoir sauvé la vie. Si tu me rembourses à nouveau, cela ne signifierait-il pas que je n'ai aucun moyen de te rembourser ? Alors comment pourrais-je te remercier de m'avoir sauvé la vie ? »
Il regarda son visage souriant, baissa les yeux pour cacher les émotions compliquées dans ses yeux, et dit doucement : « Merci, Grande Soeur Xu. »
La regardant, elle dit : « Bien, dépêche-toi de le partager avec ta famille. Je vais aller me reposer. »
Il leva les yeux et aquiesça. « Alors repose-toi bien. »
« Hum. Bonne nuit, Er Lang. »
« Bonne nuit, Grande Soeur Xu. »
Après avoir dit au revoir, Xiao Han retourna au traîneau et remit quatre petits pains à son frère aîné. Avant de partir, il n'oublia pas de dire : « Grand Frère, après avoir mangé ces petits pains, tu devrais arrêter de fixer Grande Soeur Xu. Sinon, si les gens le voyaient, ils pourraient colporter des ragots sur vous deux. »
Xiao Shao regarda son frère cadet s'éloigner d'un air distrait. Il regarda silencieusement les quatre petits pains à la viande chauds dans sa main.
« ... » 'Qu'est-ce qu'il voulait dire par là ?'
Prenant un petit pain, il prit une grosse bouchée et finit le petit pain en deux bouchées. Tout en mangeant les petits pains, il regardait discrètement la charrette à mulet avec sa bâche abaissée.
'Puisque je ne peux pas la fixer, je vais devoir trouver un autre moyen de découvrir son but en se rapprochant de ma famille.'
Après avoir mangé les petits pains, il appela sa famille, et ils dormirent ensemble sur le traîneau. Cette nuit-là, la famille Xiao dormit paisiblement sans rêver. À l'aube, les officiers avaient déjà réveillé les prisonniers.
« Réveillez-vous, réveillez-vous ! Ne faites pas les paresseux ! Dépêchez-vous et commencez à marcher ! »
L'un des prisonniers se leva du sol, se frotta le ventre et demanda faiblement à l'officier. « Monsieur, ne devons-nous pas d'abord recevoir nos rations ? »
L'officier le regarda furieusement et dit : « Quelles rations ?! À partir d'aujourd'hui, il n'y aura qu'un repas par jour ! »
En entendant ce que venait de dire l'officier, de nombreux prisonniers furent choqués et protestèrent. Ils ne mangeaient qu'un petit pain vapeur dur par repas. Mais maintenant, les officiers réduisent même les repas à une fois par jour. Comment peuvent-ils survivre ainsi ?
Un couple s'approcha de l'officier et s'agenouilla devant lui. Ils éclatèrent en sanglots et le supplièrent.
« Monsieur, s'il vous plaît, donnez-nous quelque chose à manger. Ma femme ne peut plus tenir. Je vous en supplie, monsieur. Soyez miséricordieux. » Le mari continuait de cogner sa tête sur le sol dur jusqu'à ce que son front saigne.
Les officiers avaient de la peine pour eux, mais ils ne pouvaient vraiment pas donner plus de rations. Ces prisonniers ne le savent peut-être pas, mais c'est le dernier endroit où ils peuvent se ravitailler. De plus, le magistrat du comté leur avait donné seulement la moitié de la quantité normale de provisions. S'ils ne coupent pas leurs rations, il n'y aura pas assez de provisions jusqu'à ce qu'ils atteignent leur destination.
L'officier s'endurcit et dit : « Je ne peux pas vous aider. Vous feriez mieux d'économiser votre énergie et de commencer à marcher. Plus vite nous atteindrons notre destination, plus vite vous pourrez commencer votre nouvelle vie. »
Après avoir laissé cette phrase, il continua de réveiller les autres prisonniers, laissant derrière lui le couple en pleurs. Entendant l'agitation, Xu Xiang se réveilla et vit les visages désespérés des prisonniers. Ne sachant pas ce qui venait de se passer, elle sortit calmement de la charrette à mulet, s'assit sur le siège du conducteur et conduisit vers l'endroit où se trouvait le traîneau.
À son arrivée, la famille Xiao était déjà éveillée et prête à partir. Xiao Han, qui était assis sur le siège du conducteur, la vit venir et la salua avec un sourire sur le visage.
« Bonjour, Grande Soeur Xu. As-tu bien dormi cette nuit ? »
« Bonjour, Er Lang. J'ai bien dormi. » Elle lui répondit avec un sourire.