Mauve öffnete langsam die Augen; neben ihrem Bett brannte eine Kerze. Sie setzte sich langsam auf, rieb sich die Augen und gähnte.
"Prinzessin, du bist endlich wach", sagte eine sanfte Stimme.
Schlagartig verflog jegliche Müdigkeit aus ihrem Körper. "Vae!" Sie schrie auf, sprang aus dem Bett und umarmte die Frau, die nur eine Armlänge von ihrem Bett entfernt stand.
Vae kicherte und trat einen Schritt zurück, senkte leicht den Kopf. "Ich freue mich auch, dich zu sehen, Prinzessin."
"Geht es dir gut?" Mauve hob Vae's Arm, um nach den Bisswunden zu sehen – zwei Stellen, wo der Vampir Vae mit seinen Fangzähnen durchbohrt hatte; sie waren verbunden.
"Mir geht's gut", entgegnete Vae und entzog sanft ihre Hand.
Mauve sah sich um und bemerkte, dass ihre Sachen aufgeräumt und Kerzen an strategischen Orten im Raum aufgestellt und angezündet waren. Draußen war es dunkel, aber das Mondlicht schien großzügig durch die geöffneten Vorhänge. Vae sah nicht blass aus, und Mauve war überzeugt, dass es ihr wirklich gut ging.
"Das ist gut. Ich habe mir Sorgen gemacht."
"Danke, Prinzessin, aber du musst dich um mich nicht sorgen", erwiderte Vae mit einem Lächeln.
"Natürlich mache ich mir Sorgen. Du bist nur wegen mir hier und jetzt sitzen wir beide in den Gebieten der Vampire fest."
Vae's Miene verdunkelte sich kurz, bevor sie wieder lächelte. "Das macht nichts, Prinzessin. Dir zu dienen, ist mir eine Ehre. Ich bereite dir ein Bad und bringe dir ein warmes Essen."
"Keine Umstände bitte..." Mauve konnte nichts weiter sagen, denn Vae hatte bereits das Zimmer verlassen.
Sie seufzte und lehnte sich zurück ins Bett. Sie fühlte sich erschöpft, obwohl sie gerade aufgewacht war. Kaum fünf Minuten später hörte sie ein Klopfen. Schnell bedeckte sie sich mit den Laken, denn ihr Nachtgewand war nicht für Besucher gedacht.
"Herein", rief sie, als sie sich angemessen zugedeckt hatte.
Vae trat ein, gefolgt vom Diener, der bereits tagsüber die Wanne gebracht hatte. Der Wächter warf ihr wieder einen Blick zu und wandte sich dann hastig ab. Mauve wollte etwas sagen, ließ es dann aber. Der Diener stellte die Wanne ab und hastete aus dem Zimmer.
"Brauchst du Hilfe, Prinzessin?" fragte Vae.
Mauve runzelte die Stirn. "Bei meinem Nachtgewand?"
"Ach, es geht mir gut." Während sie sprach, zog sie das Kleid über den Kopf.
Vae trat näher und reichte Mauve die Hand. Sie half Mauve sorgfältig aus dem Bett und führte sie zur Badewanne.
"Das ist nicht nötig, Vae. Ich kann mich selbst waschen, gestern habe ich es auch getan."
"Es macht mir nichts aus."
Vielleicht seufzte Mauve, denn Vae's entschlossener Blick ließ darauf schließen, dass sie nicht so leicht nachgeben würde. "In Ordnung."
Vae wusch ihr sanft den Rücken. "Hast du den Vampirkönig gesehen?"
Mauve stöhnte. "Ja."
"Und, was hältst du von ihm?"
"Ich glaube, ich mag ihn nicht besonders."
Vae keuchte. "Das kannst du nicht sagen, Prinzessin. Er ist dein Ehemann."
Mauve verdrehte die Augen. "Ich weiß. Aber er ist immer noch der Vampir-König. Vampire machen uns Angst."
"Hältst du ihn für furchteinflößend?" fragte Vae, während sie Mauves Hände wusch."Ja, sehr."
"Hat er etwas getan, was dir Angst macht?"
Mauve hielt inne und dachte kurz nach. "Eigentlich nicht."
"Ich verstehe. Es ist nachvollziehbar, in einem Haus voller Vampire zu stecken, ich kann mir nur vorstellen, wie du dich fühlst."
"Was meinst du, Vae? Du bist doch in derselben Situation wie ich."
Vae lachte gezwungen. "Mach dir keine Sorgen um mich, Prinzessin."
"Aber ich muss mir Sorgen machen. Du bist nur wegen mir in dieser Lage."
Vae trocknete Mauves Haare und Körper. "Was möchte die Prinzessin heute tragen?"
"Etwas Bequemes, bitte kein Korsett."
Vae zog die Stirn kraus. "Es ist deine erste Nacht hier, der Tag der Vampire. Du musst dich von deiner besten Seite zeigen, besonders vor dem König."
Mauves Gesicht fiel sofort. "Kann ich auch ohne gut aussehen?"
Vae blickte sie streng an.
"Na gut," schmollte sie.
Vae hellte sich auf. "Soll ich dir die Haare flechten?"
"Wie du möchtest."
Nachdem sie angekleidet war, brachte ein Diener das Frühstück. Vae nahm es entgegen, und Mauve sah nicht, wer es brachte.
Vae stellte es auf den Nachttisch. "Der König hat bereits gegessen, aber wenn du im Speisesaal essen möchtest, kann ich die Diener informieren."
"Nein, danke. Die Vorstellung, alleine im riesigen Speisesaal zu essen, behagt mir nicht."
"In Ordnung."
Nach dem Essen verbrachte Mauve den Rest des Tages in ihrem Zimmer. Erst nach dem Essen bemerkte sie, dass sie so spät aufgestanden war, dass es eher ein spätes Mittagessen als ein Frühstück war.
Bald kam das Abendessen, und Vae frischte sie auf. Sie ärgerte sich darüber, unnötig Stunden in einem Korsett verbracht zu haben, aber nun konnte sie es wenigstens zur Schau stellen.
Nicht, dass sie für ihn gut aussehen wollte, aber Vae legte Wert auf solche Kleinigkeiten. Sie hielt inne vor ihrer Zimmertür und war versucht, an seine Tür zu klopfen, entschied sich jedoch dagegen.
Auf dem Weg zum Speisesaal begegnete sie keinem einzigen Vampir, bis sie vor der Tür stand. Sie öffneten ihr die Tür mit finsteren Mienen.
"Danke", murmelte Mauve und fühlte sich plötzlich unsicher.
Sie bekam keine Antwort, aber sie hatte auch keine erwartet. Sie setzte sich hin, aber von Jael keine Spur.
Kaum saß sie, öffnete eine Dienerin ihr Essen. Sie wollte fragen, wo Jael sei, entschied sich jedoch dagegen.
Mit finsterer Miene aß sie. Zur Mitte des Essens gab es immer noch keine Spur von ihm. Obwohl er es ihr angenehm gemacht hatte, störte sie die Gesellschaft nicht.
Nachdem sie mit dem Essen fertig war, war klar, dass er nicht kommen würde. Sie stand auf und stürmte in ihr Zimmer. Vae war nirgendwo zu finden. Sie riss sich das Korsett vom Leib, behielt aber das Kleid an.
Mauve lag eine Weile auf dem Bett. Dann stand sie auf und lief im Zimmer umher. Die Unentschlossenheit, was zu tun sei, quälte sie. Sie war auch nicht müde; die Sonne war bereits aufgegangen.
Plötzlich kam ihr eine Idee. Wenn alle schliefen, konnte sie eine Tour durch das Schloss machen. Es gab keine Regel, die besagte, dass sie nicht herumlaufen durfte, und niemand hatte ihr gesagt, dass sie überall hingehen konnte.
Kaum war die Idee geboren, stürmte sie aus ihrem Zimmer. Kaum hatte sie die Tür geschlossen, hörte sie, wie seine Tür aufging.
"Wohin, glaubst du, gehst du?"