Mauve blinzelte, die Bibliothek war nur schwach beleuchtet. Die Sonnenstrahlen fielen durch die dicken Vorhänge, aber sie reichten nicht annähernd aus, um den Raum zu erhellen oder überhaupt etwas zu erhellen. Sie blinzelte und spürte einen leichten Windhauch.
Sie blickte auf und sah, dass die Bibliothek hell erleuchtet war. Eine angemessene Anzahl von Kerzen war angezündet worden, obwohl sie feststellen konnte, dass es nicht alle Kerzen waren. Ihr blieb der Mund offen stehen: "Was hast du...? Wie?"
Jael fuhr sich wieder mit der Hand durch die Haare. "Tu nicht so überrascht. Du solltest wissen, wie schnell wir sein können."
"Das weiß ich, ich habe es nur ... noch nie in Aktion gesehen." Sie warf ihm einen kurzen Blick zu, senkte aber schnell den Blick wieder.
Jael hob eine Augenbraue, sagte aber nichts weiter.
In der Stille hob sie den Kopf, um die Bibliothek zu betrachten, und konnte nicht verhindern, dass ihr die Kinnlade herunterfiel. Der Raum war groß, sie war nur eine Handvoll Mal in der Bibliothek des Schlosses gewesen und hatte sie für riesig gehalten. Diese Bibliothek war jedoch mindestens doppelt so groß wie sie.
Es gab so viele Regale mit so vielen Büchern. Sie verkrampfte ihren Hals, als sie versuchte, bis ganz nach oben zu sehen. "Was muss ich tun, um nach oben zu kommen?" fragte sie geistesabwesend.
"Es gibt eine Leiter, aber die dürfen Sie nicht benutzen." Seine Stimme klang streng.
"Warum?" Mauve platzte mit einem verwirrten Blick heraus.
"Benutzen Sie sie einfach nicht."
"Heißt das, dass ich die Bücher hier nicht lesen darf?" fragte Mauve, während sie ihre Finger verdrehte, der Befehl machte sie unruhig.
Jael runzelte die Stirn: "Wie kommst du auf das, was ich gesagt habe?"
"Du hast gerade gesagt, ich soll die Leiter nicht benutzen. Ich komme nicht über den dritten Platz im Regal hinaus, und das dritte Regal kann ich nur erreichen, wenn ich mich auf die Zehenspitzen stelle."
"Kümmere dich um das vierte Regal, wenn du alle Bücher im ersten, zweiten und dritten Regal gelesen hast. Egal wie schnell du liest, du wirst mindestens einen Monat brauchen."
Mauve öffnete den Mund, um zu widersprechen, schloss ihn aber schnell wieder. Bücher waren teuer, und die Tatsache, dass er sie in eine so große Bibliothek ließ und ihr Zugang zu einigen Büchern gewährte, war mehr, als sie jemals im Schloss bekommen hatte.
In all den Jahren, die sie im Schloss verbracht hatte, durfte sie nie in die Bibliothek, bis sie anfing, Prinzessin zu spielen, und selbst dann durfte sie nicht länger als eine Stunde in der Bibliothek sein.
"Was?" fragte Jael sie, als sich das Schweigen in die Länge zog.
"Ähm, na ja. Was ist, wenn ich in weniger als einem Monat fertig bin?"
Er hob eine Augenbraue und ging näher heran. Mauves Augen weiteten sich, und sie ließ ihren Blick schnell auf den Boden sinken. Es kostete sie all ihre Willenskraft, nicht einen Schritt zurückzutreten, und sie wusste, dass dies nicht aus Angst geschah.
"Bist du bereit zu wetten?", erkundigte er sich.
"Hm? Was?", erwiderte Mauve, wobei sie ihren Kopf nicht hob. Sie konnte es einfach nicht, aber mit geneigtem Haupt konnte sie immerhin noch Teile seines Oberkörpers erkennen, ihrer Ansicht nach allzu deutlich. Seine markanten Bauchmuskeln ließen sie an eine unebene Straße denken. Sie fragte sich, wie unangenehm es wäre, darauf zu liegen.
Sich den abwegigen Gedanken aus dem Kopf schlagend, schüttelte Mauve energisch den Kopf. Sie litt bestimmt unter Schlafmangel. Hitze erfasste ihr Gesicht, und sie legte die Hände daran, als könnte sie es so abkühlen.
Warum zum Teufel hatte er kein Hemd angezogen?
Jael machte einen Schritt auf sie zu und verringerte den ohnehin geringen Abstand zwischen ihnen noch mehr. Mauve handelte instinktiv und wich zurück. Doch Jael stoppte nicht, er machte einen weiteren Schritt und sie wich wieder zurück.
Als sie einen Schritt machte und dann bemerkte, dass ihr Rücken ein Regal berührte und kein Raum blieb, blieb ihr die Luft weg, doch sie senkte nach wie vor ihren Kopf.
"Ich wollte sagen", begann Jael und schob einen Finger unter ihr Kinn, um langsam ihren Kopf zu heben. "Bist du bereit zu wetten?"
Mauve blinzelte. Sie war von Kopf bis Fuß gerötet. Sein kalter Finger an ihrem Kinn generierte paradoxerweise eine Hitze, die zu brennen schien.
Seine blauen Augen durchbohrten sie förmlich, als ob er in ihre Seele blicken könnte. Dass er attraktiv war, half dabei nicht gerade. Seine Wimpern waren so lang, dass sie bezweifelte, dass es für einen Mann – selbst für einen Vampir – zulässig war, so üppige zu besitzen.
Seine Nase war scharf und perfekt geformt, seine Kieferlinie ebenso präzise. Mauve hätte ihn ewig betrachten können, doch seine Lippen waren es, die ihr Aufmerksamkeit forderten. Sie waren die einzige Partie seiner Haut, die Farbe zeigte, rosa. Dass er sie gerade jetzt mit seiner Zunge benetzte, half ihrer Selbstkontrolle nicht gerade.
Mit geschlossenen Augen konnte Mauve seine Lippen noch immer klar vor sich sehen. Sie waren leicht voll, jedoch nicht so sehr wie ihre eigenen. Die Erinnerung an die Textur ließ sie intensiv erröten.
Sie nickte langsam, erdrückt von der Stille und dem beengten Raum. Anstatt zu antworten, musterte sie ihn einfach. Sie konnte sich kaum erinnern, worum es bei der Frage ging, denn er fesselte sie allein mit seiner Berührung.
"Hast du Angst vor mir?", fragte er, und Mauve schlug ihre Augen auf.
Er starrte sie weiterhin an, und wie immer war sein Gesichtsausdruck undurchdringlich. "Ja", gestand sie und schaute von ihm fort.
"Warum? Habe ich irgendwas getan, dass du Angst bekommen hast?"
Mauve trat hastig zur Seite, ihr Herz schlug schneller, als sie zu zähmen vermochte. Er folgte ihr nicht, und dafür war sie dankbar. Sie benötigte einen Moment, um durchzuatmen und ihre Nerven zu beruhigen.
Sie presste ihre Hände auf ihre Brust und hoffte, dass sich ihr Herzschlag so beruhigen würde. Sie konnte nicht in Worte fassen, was sie spürte, aber sie war sich inzwischen sicher: Immer wenn er sie berührte, wollte sie ihn ebenfalls berühren, trotz ihrer Angst vor ihm.
"Bin ich wirklich so furchterregend?"