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La brisa fría entró a través de las altas ventanas de cristal abiertas, revoloteando el largo algodón colgante sobre ellas.
Adeline parpadeó, separando sus pestañas y abriendo los ojos. Sus pupilas exploraron los alrededores, y movió su cabeza palpitante con una mueca de dolor.
—¿Dónde estoy? Bajó los pies al suelo y se dirigió a la puerta para abrirla.
Pasillo abajo, con suelo de mármol blanco, caminó, mirando alrededor confundida.
—¿Dónde... es esto? —se preguntó y de repente detuvo sus pasos.
—¿Me encontraron? ¿Dónde es este lugar? El corazón de Adeline se aceleró y se giró hacia la ventana a su lado izquierdo, asomándose afuera al complejo.
No había guardias de seguridad fuera, como ella había esperado. Incluso en la mansión, Dimitri desplegaba montones de hombres bien entrenados, ¿cómo podía ser que en este lugar no se molestaran ni siquiera en colocar a algunos?
Retrocedió lentamente, observando su reflejo en la ventana de cristal. Una venda estaba envuelta alrededor de la parte inferior de su cabeza y su muñeca estaba inmovilizada con una férula.
Eso le hizo fruncir el ceño.
—La trataron y también dejaron la puerta abierta sin seguridad. ¿No tenían miedo de que podría huir?
—¿Huir? Sus ojos se abrieron de par en par y rápidamente comenzó a apresurarse pasillo abajo.
Aunque el asunto parecía sospechoso, esta era aún su oportunidad de salir de allí. No había guardaespaldas y era como si hubieran dejado un camino
Se encontró con unas enormes puertas dobles blancas justo delante. Su expresión se descompuso, y retrocedió un poco, tomándose un momento para mirar la puerta.
—¿Estaban Dimitri o su padre ahí dentro?
Adeline tragó saliva y dio un paso adelante. Agarró ambos tiradores y empujó ligeramente la puerta, abriéndola y entrando.
Su mirada recorrió hasta la mesa en el cuarto estilo oficina y se detuvo en una silla de cuero negro que estaba girada hacia atrás.
Con pasos lentos y firmes, se acercó hasta que estuvo justo al frente del escritorio.
—Finalmente has despertado, —sonó una voz profunda y desconocida.
La expresión de Adeline se arrugó en confusión, y podía oír cómo su corazón comenzaba a latir salvajemente por la inquietud.
—No era ni la voz de Dimitri ni la de su padre. ¿Quién era entonces?
—¿Había sido secuestrada? ¿Podría esa ser la razón por la cual el edificio y los alrededores le resultaban desconocidos? Pero, ¿quién secuestraría a alguien a un ático? Era inusual.
Extendió la mano hacia la pluma estilográfica dorada que estaba tirada en el escritorio y comenzó a dar un paso hacia la silla de cuero.
El hombre sentado en la silla la giró, deteniéndose para enfrentarse a Adeline, quien se detuvo inmediatamente al ver su cara. Cruzó las piernas, entrelazando sus dedos con una sonrisa asomándose en sus labios.
Los ojos de Adeline se abrieron lentamente. —P-pero...
—¿Acaso no era él...? Tomó un momento para hacer click en su memoria, pero definitivamente este hombre era el mismo hombre de ojos verdes que había conocido después del accidente—¡el que quería que pagara por los daños!
—¿Por qué estaba delante de ella en un ático que nunca había visto antes? ¿Quién era él? No podía haberla secuestrado... ¿verdad?
El aliento de Adeline se entrecortó y sus pupilas se dilataron.
El hombre, que era César, le sonrió con sorna. —¿Qué estás pensando?
Adeline estaba ante él en un abrir y cerrar de ojos, una mano presionada sobre el lado derecho de su cabeza y la otra sosteniendo la pluma estilográfica, apuntando a su garganta.
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Apoyó su rodilla en la silla entre sus muslos, en su entrepierna, y se movió más cerca, presionando la punta de la pluma estilográfica contra su cuello. Sus caras estaban a solo una pulgada de distancia.
—¿Quién diablos eres? —los ojos de César se abrieron sorprendidos más que por miedo a que ella pudiera apuñalar su cuello en cualquier momento.
—Es bastante audaz de tu parte atacarme de esta manera tan imprudente —sus labios se curvaron en una sonrisa mortal, mandando escalofríos por su cuerpo.
Fue solo entonces que Adeline se dio cuenta de que él tenía una pistola apuntada justo a sus sienes. Una sola bala y ella estaría seis pies bajo tierra.
Estremeciéndose, su agarre en la pluma estilográfica se apretó.
César rió —una risa profunda y gutural que hizo que su fruncido de ceño se profundizara aún más.
—¿No te duele la muñeca? —desvió su mirada hacia la muñeca inmovilizada de Adeline y volvió su atención a su expresión tensa.
—No estoy seguro de que esta sea la manera de agradecer a alguien que salvó tu vida —sus ojos escudriñaron su cara.
Adeline la miró con ira inmediatamente.
—¿Salvar mi vida? ¡Me secuestraste!
—¿Qué? —César alzó una ceja, ya no divertido.
Adeline soltó un bufido, mirándolo con ojos vigilantes.
—Primero fue en la carretera, ¿y ahora esto? ¿Qué quieres de mí?
—Tu lesión en la cabeza debe estar afectando tu pensamiento. Nunca secuestraría a una mujer inconsciente que dejé muriendo al lado de la carretera. Si hubiera querido secuestrarte, lo habría hecho de una manera mucho más madura —dijo César con calma, replegando su arma.
—Hay diferentes maneras de matar, mucho mejores. Este método es patético.
Adeline retiró su cabeza, mirándolo con una mezcla de confusión, incredulidad y shock.
—Si no me secuestraste, entonces... ¿por qué estoy aquí? ¿Qué es este lugar? —preguntó, bajándose de la silla y dejando la pluma estilográfica sobre la mesa—. ¿Es todo esto porque no pagué por los daños de tu coche? Si mi memoria no falla, tú eras el mismo hombre que me miraba con furia como si quisieras matarme.
—Tenía mis razones —César se encogió de hombros, inocentemente extendiendo los brazos—. Este es mi ático, y como dije, te salvé, no hay nada más que eso.
Por supuesto, Adeline no le creía tan fácilmente. Se sentó en el sofá de la oficina, quejándose del dolor que sentía en su muñeca. —Qué generoso de tu parte ayudar a una mujer que encontraste muriendo al lado de la carretera.
Entrecerró los ojos mirándolo. —Sí, no, no tienes esa pinta. Ni siquiera un poco.
—¿Así es? Eso duele un poco —dijo César sarcásticamente, levantándose de su silla.
Se acercó y se sentó en el borde de su escritorio, con la espalda ligeramente encorvada. —Fue una sorpresa conducir por la carretera y encontrarme con alguien conocido muriendo bajo la lluvia —Su mirada sobre ella era burlona.
—¿Qué? —Adeline le lanzó una mirada cautelosa—. ¿Conocido?
Él asintió con la cabeza.
—Tú eres de Dimitri... —Parecía incapaz de completar sus palabras por razones desconocidas y Adeline se preguntaba por qué.
¿Quién era él? ¿Cómo sabía de Dimitri? No, ¿cómo la conocía ella? Apenas salía de la mansión Petrov y Dimitri no era exactamente alguien dispuesto a llevarla a donde fuera.
Con cautela haciendo un puño, se acercó a él, lo agarró por el cuello de su camisa y lo atrajo hacia abajo a su altura. —¿Qué quieres de mí? ¿Por qué me conoces y...?
—¿Sabes quién soy yo? —César levantó su mano, jugueteando con unos mechones de su cabello castaño oscuro con su dedo índice. Tenía la cabeza inclinada hacia un lado, sus ojos perforando los de ella.
Adeline le apartó la mano.
—¿Quién diablos eres?