Ryder a ramené Ava à la maison. Héléna, Viviane et Jayden qui les avaient rejoints étaient choqués de voir Ryder la ramener chez elle couverte de bleus.
"Qu'est-ce qui lui est arrivé ?" demanda Héléna.
"Un groupe de quatre filles a prétendu qu'elle les avait insultées et elles l'ont battue en représailles" répondit Ryder en la portant dans la chambre.
Héléna apporta son sac de fournitures médicales dans la chambre. Ryder la posa délicatement sur le lit.
"Bon sang ! Elles l'ont vraiment amochée" dit Jayden.
"Elle va s'en sortir ?" demanda Viviane, inquiète, en caressant les cheveux d'Ava.
"Elle ira bien ma chérie" assura Héléna.
Ryder les laissa pour qu'il puisse changer de chemise qui était tachée de sang.
"Rendons grâce à la déesse que Ryder l'ait trouvée à temps" dit Héléna.
"Vous ne trouvez pas ça étrange ?" demanda Jayden.
Héléna le regarda, "Quoi d'étrange ?"
"Chaque fois qu'Ava est en danger, Ryder est toujours le premier à le ressentir et à la sauver" répondit Jayden.
"Qu'est-ce qu'il y a d'étrange à cela ? C'est juste une coïncidence" dit Héléna.
"Est-ce vraiment une coïncidence ? La dernière fois, il présidait une réunion quand il s'est soudainement levé pour aller chercher Ava. Aujourd'hui, il supervisait les gardes quand il est soudainement parti et est rentré à la maison pour se renseigner sur elle" Jayden souligna.
"Tu as un peu raison cependant. Il y a quelque chose de très louche à ce sujet" dit Héléna.
Ryder revint avec une nouvelle chemise, "Allons-y Jayden" il dit à Jayden
"Où allons-nous ?"
"Je convoque une réunion de meute immédiatement" répondit Ryder.
Jayden et Ryder se dirigèrent vers la grande salle qui était utilisée pour les réunions.
Ryder utilisa le haut-parleur pour convoquer tous les membres de la meute à la salle.
Bientôt, la salle fut remplie de membres de la meute.
Une fois qu'ils étaient tous assis et silencieux. Ryder se leva pour leur parler.
"Salutations à tous les membres de la meute, avant de commencer, je voudrais appeler Vero, Sam, Jennie et Hannah"
Les quatre filles se levèrent et s'avancèrent pour se tenir sur le podium face à la meute.
"chez les Fireblood, nous punissons les prisonniers en les faisant travailler dans les mines ou en les servant comme concubines ou serviteurs aux membres de la meute de haut rang. Il y a quelques jours, j'ai ramené une prisonnière coupable d'avoir agressé Lily, ma petite sœur au retour de la meute de Creekwood. Cette prisonnière relève de ma juridiction et j'ai le droit de la punir comme bon me semble. Je vais le dire juste une fois, quiconque blesse Ava dans cette meute sera sévèrement traité. Je supposerais que cette personne veut me défier pour le titre d'Alpha. Je ne pense pas que ce soit ce que quelqu'un veut"
"non alpha Ryder" la foule reprit en chœur.
Ryder regarda les quatre filles, "quant à vous quatre. Vous allez faire du service communautaire pendant deux semaines"
"Oui alpha Ryder" la meute reprit en chœur.
"réunion levée" dit Ryder.
Les membres de la meute se dispersèrent et rentrèrent chez eux. Ryder et Jayden commencèrent à rentrer.
"Je suis confus" dit soudainement Jayden.
"Sur quoi es-tu confus ?" demanda Ryder.
"quand tu as ramené Ava, tu as dit qu'elle avait commis le pire crime qui était de harceler Lily et que tu allais t'assurer qu'elle soit punie." Jayden déclara.
"et ?"
"eh bien, dans le passé, tu te fichais de comment les prisonniers étaient traités par le reste des membres de la meute. Pourtant, tu as convoqué une réunion de meute d'urgence pour Ava. Non seulement ça, on dirait qu'elle est en vacances ici, les corvées dans la maison ne sont pas grand-chose. Héléna la dorlote pratiquement et ne lui donne pas vraiment beaucoup de travail. Je veux dire, dans la meute de Creekwood, j'ai entendu dire qu'elle était enchaînée et obligée de faire des travaux forcés."
"Quel est exactement ton point de vue Jayden ?"
"Qu'est-ce qui est si différent à propos d'Ava que tu la traites différemment. Quand c'était Lav…...." Jayden s'interrompit lorsqu'il vit le regard furieux de Ryder.
"Je croyais t'avoir dit de ne plus jamais prononcer ce nom devant moi" dit Ryder avec colère.
"Mais il est ton..."
"Assez. Je ne veux plus parler de cela" dit Ryder.
"Très bien !" Jayden dit et partit en colère.
"Merde !" Ryder jura en retour à la maison de la meute.
Il alla dans la chambre d'Ava. Elle était maintenant consciente, Héléna la nourrissait pendant que Viviane lui caressait les cheveux.
"Comment va-t-elle ?" il demanda à Héléna.
"beaucoup mieux. Elle guérit très vite, d'ici demain, elle devrait aller bien." répondit Héléna.
Ryder prit l'assiette et la cuillère des mains d'Héléna. "vous deux pouvez sortir, je vais prendre la relève d'ici."
"mais…" Héléna essaya de protester.
"Je veux parler à Ava en privé" insista Ryder.
Héléna et Ava n'avaient pas d'autre choix que de se lever et de sortir de la chambre.
Ryder s'assit près d'Ava et commença à la nourrir. Ava prenait la nourriture avec méfiance en se demandant ce que Ryder avait en tête.
Après qu'elle ait fini de manger, Ryder mit de côté l'assiette et l'aida à boire de l'eau.
Une fois qu'elle fut bien. Ryder se racla la gorge, indiquant qu'il était prêt à ce qu'ils parlent.
"Pour l'amour du ciel, qu'est-ce que tu devais faire dehors toute seule ?" il lui demanda.
"Je voulais prendre l'air frais" répondit Ava.
"de l'air frais ? Ava, tu voulais prendre de l'air frais ?"
"Oui" répondit Ava.
"Tu sais que personne dans cette meute ne t'aime particulièrement ?"
"Je le sais." dit Ava.
"alors pourquoi diable irais-tu dehors ?"
"J'en avais juste marre de rester à l'intérieur tout le temps" se plaignit Ava.
Ryder la regarda incrédule. "tu réalises que tu es une prisonnière, n'est-ce pas ?"
"Je le sais"
"quand je t'ai rencontrée dans la meute de Creekwood, tu étais enchaînée Ava. Tu faisais des travaux manuels durs sous le soleil. Je ne t'ai pas mise enchaînée Ava, tu manges bien, tu as accès à des livres et à la télévision. Comparé à Creekwood, c'est des putains de vacances. Alors comment pourrais-tu t'ennuyer ?" demanda Ryder.
"C'est possible, je ne peux pas rester à l'intérieur tout le temps. Je suis comme une plante, si je n'ai pas assez de soleil, je vais faner" se défendit Ava.
Ryder la regarda avec incrédulité, de toute sa vie, il n'avait jamais rencontré personne d'aussi exaspérant qu'Ava.