Saya menggunakan waktu saya di luar angkasa untuk menjelajahi kapal, mendesain pakaian yang layak untuk kerajaan, dan belajar bahasa resmi Saalistaja.
Ternyata bahasa yang diprogram di baju zirah saya disebut Saaja dan terdiri dari lebih dari 10.000 kata yang merupakan kombinasi garis, strip, lengkungan, dan tanda kutip. Saya membutuhkan waktu seminggu hanya untuk bisa membedakan beberapa kata di helm saya, tapi prosesnya sangat lambat.
Saya pikir rintangan terbesar saya dalam mempelajari bahasa ini adalah kenyataan bahwa saya tidak bisa mengucapkan satupun kata-katanya. Biasanya, atau setidaknya dengan bahasa Bumi, ada korelasi definitif antara tulisan dan cara pengucapannya. Bahkan untuk bahasa kompleks seperti Tionghoa, mereka menciptakan semacam sub-alfabet yang disebut pinyin untuk membantu siswa asing memahami bagaimana kata-kata tersebut seharusnya diucapkan. Kemudian ada bahasa dalam kategori Roman yang berasal dari bahasa dasar yang sama sehingga mereka memiliki suara dan makna yang mirip yang berarti begitu Anda mempelajari satu, sisanya menjadi lebih mudah.
Heck, bahkan penerjemah pertama berasal dari tahun 196 SM ketika dekrit Mesir dituliskan dalam tiga bahasa. Faktanya, hal itu membantu banyak dalam memahami Mesir Kuno.
Tetapi bahasa ini... bahasa ini adalah sesuatu yang lain. "Anda tahu tidak ada cara saya akan bisa berbicara Saaja, kan?" tanya saya kepada Jun Li dari tempat saya belajar di salah satu lounge umum yang akan saya dekorasi menjadi perpustakaan.
"Struktur vokal Anda tidak dirancang untuk dapat berbicara bahasa tersebut," jawab Jun Li tanpa memperhatikan. Kami hanya beberapa jam lagi dari Bumi dan dia berusaha memastikan bahwa kami tetap tidak terdeteksi. Saya mencoba memberitahunya bahwa meski dia melintasi langit dengan membawa banner bertuliskan, "Alien di sini", tidak ada yang akan percaya kalau dia benar-benar pesawat ruang angkasa.
"Saya mengerti pita suara saya tidak bisa membuat suara dengusan, kicauan, dan suara tupai dari bahasa ini. Tapi bagaimana saya harus mengarahkan baju zirah saya untuk melakukan apa yang saya butuhkan jika saya tidak bisa berbicara bahasa yang diprogram di dalamnya," keluh saya.
Saya melepas choker dan memegangnya dengan kedua tangan untuk mempelajarinya. Saya sudah melakukan ini seratus kali sebelumnya, dan tidak sekalipun saya menemukan sesuatu yang benar-benar membantu. "Tahu kah, jika ini adalah novel online, saya hanya perlu meneteskan setetes darah ke atasnya untuk membuat tautan antara itu dan saya," keluh saya keras-keras.
"Itu sepertinya pemborosan darah," dengus Jun Li. "Dan jika sesuatu seperti itu menentukan pemilik melalui kontrak darah seperti yang Anda sarankan, itu akan tidak berguna dalam pertempuran. Setiap kali darah orang lain bersentuhan dengan itu, pemiliknya akan berubah."
"Jadi bagaimana saya memastikan bahwa yang ini mengenali saya dan hanya saya?" saya kembali menghela nafas dalam frustrasi. Sebanyak mempelajari bahasa baru tidak pernah hal buruk, dan saya memang mempelajari banyak dari bahasa Saaja, saya tidak berpikir mengetahui 500 kata berbeda untuk berburu itu berguna sama sekali. Pada titik ini, saya hampir tergoda untuk mencoba trik darah tersebut.
"Saya tidak tahu," akui Jun Li saat kapal hampir berdiri tegak. Saya berjuang untuk berpegangan pada meja tempat saya duduk dan mengumpat saat tablet saya tergelincir dan menabrak dinding.
"Apa itu?!?" tanya saya begitu Jun Li menegakkan dirinya kembali dan saya bisa mengambil tablet tersebut. Memeriksanya ke atas, ke bawah, ke depan, dan ke belakang saya senang melihatnya tidak retak.
"Planet Anda memiliki lebih banyak satelit di luar angkasa. Anda yakin mereka tidak digunakan sebagai garis pertahanan?" tanya Jun Li dengan suara menggerutu.
Saya harus tertawa atas komentar itu. "Saya sudah bilang, hanya orang-orang gila yang percaya pada alien. Ini lebih untuk komunikasi daripada yang lain. Begitu Anda memiliki akses ke internet, Anda akan bisa tahu pasti. Tapi jika mereka ada untuk tujuan pertahanan, itu adalah untuk satu negara melawan negara lain," saya meyakinkannya.
"Kami sudah bisa mengakses internet selama satu jam terakhir. Saya tidak ingin mengganggu Anda untuk memberi tahu," akui Jun Li dan saya menghela nafas.
"Saya asumsikan Anda sedang mengunduhnya saat ini?" tanya saya saat saya duduk di kursi saya.
"Saya tidak," jawabnya dan saya menatap kamera dengan khawatir.
"Dan mengapa tidak?" tanya saya. Internet sangat besar dan saya ingin semuanya diunduh sebelum kami pergi.
"Sudah diunduh seluruhnya. Anda bisa pergi ke jembatan untuk mengaksesnya lebih dulu jika Anda mau," tambahnya seolah-olah dia tidak baru saja membuat saya terkejut.
"Sudah diunduh?" ulang saya.
"Sudah. Tapi Anda benar, sesuatu seperti tablet di tangan Anda tidak akan bisa mengaksesnya secara keseluruhan. Namun, jika saya menghubungkan tablet ke sistem saya dengan cara yang berbeda, Anda seharusnya bisa mengakses apa pun yang Anda inginkan."
"Anda bahkan berhasil mendapatkan layanan streaming?" tanya saya dengan mata menyipit pada kamera. Saya lebih dari sedikit skeptis tentang ide mengunduh seluruh internet, tapi saya bukan ahli komputer, saya adalah ahli antropologi.
"Ya, tapi ada lebih dari hanya satu yang Anda sebutkan sebelumnya jadi saya mengunduh semuanya," jawab Jun Li dengan yang terdengar seperti bahu mengangkat. "Dan saya juga mengunduh setiap buku, sebelum Anda bertanya. Saya juga bisa mulai membuka perpustakaan yang Anda minta jika Anda memberi tahu saya koordinatnya."
"Bagaimana dengan tubuh Anda? Anda sudah mencarinya?" tanya saya penasaran. Tampaknya saya tidak satu-satunya yang sibuk selama perjalanan ini.
"Saya sudah. Saya mengambil alih alamat email seperti yang mereka sebut dan mengirimkan pesan kepada perusahaan yang saya pilih. Mereka sangat cepat dalam membalasnya."
"Email apa yang Anda kirimkan?" tanya saya sebagian karena penasaran dan sebagian karena khawatir.
"Email pribadi presiden Negara M."