Após a grande tempestade, apenas a pequena cabana de Yuri, Tuss e Zeek ficou intacta. Era o único prédio que não havia sido danificado.
Ninguém contabilizou quantas pessoas ficaram feridas ou mortas. Os piratas não se importavam. Eles obrigaram os sobreviventes a irem para as minas e continuar escavando. "A partir de agora, vocês vão dormir nas minas, não há necessidade de voltar para cima", ordenaram.
As pessoas pareciam assustadas, mas ninguém disse nada.
Yuri se sentiu preocupada. Os piratas estavam ficando mais cruéis. Se as coisas continuassem assim, eles não seriam capazes de sobreviver por muito mais tempo.
Assim como ela temia, os piratas deram a eles menos tempo para descansar. Algumas pessoas até se machucaram com uma perfuratriz que escorregou de mãos cansadas.
As rochas estavam ficando mais difíceis de escavar, e eles estavam encontrando a Chave Azul com mais frequência. Depois que o Enova de Yuri evoluiu de nível, seu Enova destacado conseguia alcançar mais longe. Ela usou isso para coletar muita gênese metálica e secretamente embolsou algumas Chaves Azuis.
Agora, a ferida do seu braço ausente estava coberta de cristais azuis.
Uma noite, uma grande briga explodiu na área dos alfas e betas. Alfa, beta e ômega estavam todos envolvidos, causando muito barulho.
"Melhor morrer lutando do que morrer escavando", alguém gritou.
Ouvindo isso, Yuri parou sua perfuratriz e virou-se para Edgar e os outros. "Onde foi o Tuss?"
Edgar apontou. "Acho que ele foi por ali."
"Obrigada", disse Yuri rapidamente e desapareceu antes que pudessem piscar.
"Ela é realmente rápida", disse Cass, surpreso.
"Você acha que ela está preocupada que os piratas pensem que ela é parte da briga e atirem nela?" Edgar perguntou.
"Parece que ela se importa muito com o Tuss", disse Priscila, pensativa. "Mesmo com um braço, ela é melhor que a Vivian."
Depois que Tuss perdeu as pernas, Vivian zombou dele e fez piada com sua deficiência no fórum online da universidade com "Uma de braço e outro de pernas, um par feito no céu". Todos nas universidades sabiam disso.
Tiros e explosões ecoaram pela mina. Pessoas corriam para todos os lados. Yuri perguntava a todos que encontrava, "Vocês viram o Tuss, o cara que conserta perfuratrizes?"
Muitas pessoas não sabiam, mas finalmente alguém lhe disse, "Ele está com os alfas."
Yuri congelou. Tuss estava com os alfas? Ele também estava envolvido na briga?
Yuri se sentiu ferida e decepcionada.
Ela achou que eles haviam se tornado amigos próximos depois de tudo o que passaram. Mas ele não tinha contado a ela sobre a grande rebelião.
Yuri balançou a cabeça para si mesma por esperar demais.
Ela se virou e se afastou. Ela foi para os lugares com mais gênese metálica, como se para desabafar sua frustração. Seu Enova puxou as super-duras Chaves Azuis uma a uma.
Uma hora, duas horas, ela se movia mais rápido. Ela percorreu toda a mina, não deixando escapar uma única Chave Azul, mesmo aquelas escondidas profundamente nas rochas.
Yuri percebeu que seus poderes psíquicos vinham crescendo muito mais fortes ultimamente, tornando mais fácil controlar seu Enova. Mesmo se os metais estivessem a dezenas ou mesmo centenas de metros de profundidade na rocha, ela poderia puxá-los para fora se estivessem lá.
Só quatro ou cinco dias atrás, ela não poderia fazer isso. Agora, parecia fácil.
Não é à toa que as pessoas dizem que usuários de Enova com habilidades psíquicas são incomuns.
Yuri se perguntava em silêncio, "Por que meus poderes psíquicos ficaram tão fortes de repente?"
Enquanto pensava nisso, ela se viu caminhando em direção ao centro da briga, onde havia mais gênese metálica.
A briga ainda estava acontecendo. Talvez os piratas estivessem preocupados em causar o desabamento das minas, por isso estavam usando armas de baixa potência. Isso os tornava menos eficazes na luta. Mesmo depois de duas horas, a briga não havia acabado.
Quando uma figura escura pulou em Yuri, ela levantou o pé sem pensar. Mas quando viu quem era, rapidamente mudou de direção.
"O que você está fazendo aqui?" Yuri perguntou.
Tuss cerrava os dentes, como se estivesse tentando não se irritar. "Está acontecendo uma briga aqui, o que você está fazendo aqui?"
"E você? O que está fazendo aqui?" Yuri devolveu.
Tuss respirou fundo, olhou ao redor e a puxou para um canto. "Dois dos betas estão no cio. Eles usaram o feromônio, o que deixou os piratas loucos. Eu também fui afetado—"
Tuss parou, olhou nos olhos de Yuri e disse, "Os piratas machucaram os dois betas muito mal quando ficaram loucos. Os ômegas usaram essa chance para contra-atacar."
"Então, você não planejou essa briga?" Yuri perguntou.
Tuss balançou a cabeça. "Eles provavelmente não vão vencer." Mas seria uma boa briga.
Yuri percebeu um cheiro fraco, frio e amadeirado.
Ela olhou para Tuss surpresa; se lembrava corretamente, era assim que cheiravam os feromônios de Tuss.
Tuss parecia desconfortável sob o olhar dela e desviou o olhar. "Eu não estou muito forte agora, então os feromônios dos betas não me afetam muito."
Mas tinham um efeito. Ele estava escondido aqui, usando toda a sua força de vontade para resistir ao impulso de encontrar os betas no cio.
Justo quando Yuri estava prestes a dizer algo, ela rapidamente disse, "Alguém está vindo."
Tuss também ouviu os passos. "Você deveria ir."
Yuri não discutiu com ele. Ela agarrou seu braço, jogou-o em suas costas e disse, "Segure firme."
Tuss envolveu seus braços em volta do pescoço de Yuri e assistiu enquanto ela habilmente corria pela mina a uma velocidade incrível. Ela estava se movendo tão rápido que ele podia ver imagens residuais.
Ela era quase tão rápida quanto ele quando estava no seu melhor.
"Ela é realmente uma ômega que ainda não havia se diferenciado?" Tuss pensou consigo mesmo.
Depois de correr por alguns minutos e ter certeza de que haviam se livrado das pessoas que os perseguiam, ela finalmente parou.
Então, o som alto de um gongo soou novamente.
"Todos vocês lá embaixo, estamos dando uma chance para vocês voltarem agora. Se vocês não estiverem lá em dez minutos, estão mortos."
A voz severa ecoou pela mina. Yuri pensou na velocidade das armas quânticas e em seu próprio Enova. Ela suspirou, pegou Tuss e começou a caminhar em direção ao elevador.
Talvez quando seu Enova chegasse ao nível três, ela pudesse lidar com armas quânticas.
Yuri e Tuss entraram no elevador com o resto, subindo em direção à superfície. Assim que emergiram, foram recebidos por uma linha ameaçadora de canos de armas pretas.
"Por favor, não nos machuquem."
"Eu não quero morrer."
Um por um, os outros levantaram as mãos em rendição.
Yuri, segurando Tuss, também levantou sua única mão disponível. Tuss, com as mãos cheias, simplesmente baixou a cabeça em submissão.
"Saiam", ordenou o pirata, com um tom gelado.
Empurrada para a frente, Yuri se viu como a primeira a sair do elevador. Com ela e Tuss ambos machucados, eles não representavam muita ameaça. O pirata mal lhes deu uma olhada antes de ordenar, "Vão sentar ali."
Yuri não obedeceu à ordem dele de se agachar. Em vez disso, ela e Tuss se acomodaram no chão, recuperando o fôlego e visivelmente exaustos.
O resto não tinha a coragem dela, e todos se agacharam obedientemente, formando um grupo rapidamente.
"Ei, aquilo ali é uma nuvem escura?" Uma pessoa perguntou, soando insegura.
"Uma massa tão grande e escura. Vai chover?" A voz do homem insinuava uma crescente empolgação com a ideia da chuva.
Todo mundo também se virou para olhar o horizonte, seus olhos brilhando de esperança e excitação com a visão da nuvem escura. Eles estavam ansiosos por uma chuva.
Yuri também olhou em direção ao horizonte, franzindo as sobrancelhas, "O ar não está úmido." Não parecia que ia chover.
"São insetóides", disse Tuss, com uma expressão sombria.
Yuri virou a cabeça rapidamente para encará-lo, "Você tem certeza?"
Tuss fixou o olhar nela, seu olhar carregado de uma seriedade que ela não tinha visto antes, "Sim."
"Então o que estamos esperando, vamos embora!" Yuri gritou de repente, "Aqueles são insetóides, não nuvens!"
Os piratas estremeceram, voltando a atenção para ela.
A nuvem escura estava se aproximando, e Yuri até podia distinguir as formas dos insetóides. Ela apontou para o horizonte, dizendo-lhes, "Olhem vocês mesmos."
Enquanto todos viravam para olhar a nuvem escura novamente, suas expressões se transformaram em alarme.
"Droga. Realmente são insetóides."
"Todos para a nave espacial, agora."
"E esse lugar?"
"Deixem, vamos escapar primeiro. Já ganhamos o suficiente com essa empreitada."
"..."