"Uma única mala? Foi só isso que você trouxe? Isso é suficiente para durar um mês? Aconteceu algo em casa? Você decidiu se mudar para os dormitórios bem rapidamente. Você pode me contar o que está passando. Estou disposta a ouvir."
Charon parecia preocupada com a quantidade de coisas que Rika tinha trazido consigo.
Mas Rika não compartilhava as mesmas preocupações que Charon tinha.
"Tenho certeza de que isso será mais do que satisfatório. O dormitório tem a maioria das coisas que vou precisar regularmente. E posso voltar para casa e pegar o que não tenho."
Rika tranquilizou Charon, não respondendo diretamente à sua pergunta, mas também não a ignorando.
A evasiva de Rika fez com que Charon ficasse ainda mais certa de que algo estava acontecendo na casa de Rika que ela queria evitar.
"Ah, bem! Eu entendi a dica. Não vou te perguntar o que aconteceu, mas espero que conte comigo para as coisas. É um mundo duro lá fora para os betas, especialmente se você é mulher e insensível."
"Mas não se preocupe! Se você tiver algum problema, por favor, sinta-se à vontade para vir até mim. Eu cuidarei disso para você."
Charon fez um gesto de jogar o punho na palma da mão para mostrar quão dura ela era.
Isso lembrou Rika que Charon também fazia parte do submundo e tinha treinado desde jovem.
Seu irmão pode ser um escroto quando se trata de tratar bem suas parceiras, mas ele as escolhia bem.
Todos que ele escolhia faziam parte da máfia e sabiam cuidar de si mesmos, e Charon não era diferente nesse aspecto.
"Eu te avisarei se eu precisar de sua ajuda. Mas tenho certeza de que ficará tudo bem. E pode não parecer, mas sou bastante forte."
Rika tranquilizou Charon enquanto também fazia uma pose. Mas seu corpo franzino fazia a piada de Rika parecer sem graça e inútil.
Havia uma espera de três semanas até o início das aulas, e havia muito que Rika precisava fazer.
Mas primeiro, ela queria se tornar independente e ganhar seu próprio dinheiro. Assim, ela não se sentiria tão mal ao gastar seu dinheiro em coisas inúteis.
Rika demorou algumas horas para se instalar em seu quarto e depois mais uma hora para desempacotar e organizar as coisas.
Seu lado do quarto parecia subjugador, já que ela tinha pouca coisa.
Mas era assim que Rika gostava - discreta e não incômoda.
"Eu sei que reclamei sobre suas coisas não serem suficientes, mas agora realmente começo a me perguntar se você ficará bem. Você nem mesmo trouxe uma foto da família para decorar suas paredes."
Charon olhou para as paredes vazias do lado de Rika com um olhar de desaprovação.
"Eu preciso de uma foto da família? Posso ligar para minha família se me sentir sozinha. E também, não é demais enquadrar uma foto da família em seu quarto compartilhado?"
Rika perguntou, e Charon parecia atordoada.
"Oh, não! Eu cometi um erro. Você é uma dessas pessoas. Rika, podemos consertar isso agora? Estar deprimido não é bom. Fale comigo. Conte-me seus sentimentos."
Charon sacudiu Rika, mas Rika não tinha certeza de qual a relação entre não ter uma foto da família e estar deprimida.
"Eu não estou deprimida, Charon! Eu prometo que estou bem. Posso te dar meus relatórios médicos do mês passado se você quiser."
Rika prometeu, o que foi a única maneira de fazer Charon recuar.
"Tsk, ainda não estou convencida de que você não está deprimida, Rika. Muitas vezes, a depressão não é algo que pode ser detectado por meios normais. Não importa o quão bom seja o seu médico, você nunca pode ter certeza de que ele está 100% correto."
Charon lembrou Rika, e suas palavras pareciam ecoar na mente de Rika.
Rika se sentiu um pouco mal ao ouvir outra pessoa chamar ela de deprimida quando ela também às vezes sentia sinais disso.
Mas tão rápido quanto esses pensamentos surgiram em sua mente, Rika os descartou.
"Eu não estou deprimida, Charon. Todo mundo tem pensamentos esquisitos e deprimentes em sua mente de vez em quando. É apenas a natureza humana sentir isso. Mas se começarmos a considerar todas essas ocorrências como depressão, então 100% da população está deprimida."
Rika riu de sua interpretação, tentando amenizar a situação. A atmosfera tinha se tornado muito sombria para o seu gosto.
Mas quanto mais Rika tentava amenizar a situação, mais ela sentia que suas palavras a estavam prendendo.
Além disso, não parecia que Charon acreditava nela. Mas ela não questionou os motivos e crenças de Rika.
"Tudo bem! Isso foi resolvido, pelo menos. O que mais você quer fazer?"
Já que Charon estava disposta a deixar o caso de lado e agir normalmente na frente de Rika, ela também queria fazer o mesmo.
"Bem, eu gostaria de conseguir um emprego de meio período para começar. Você acha que tem algo que possa me recomendar? Sou iniciante, mas aprendo rápido."
Rika tranquilizou Charon, e a beta mais velha exibiu o sorriso mais brilhante no rosto.
"Veja só! Eu tenho o melhor trabalho possível para você. Essa senhora está me pedindo para recomendar alguém para ajudá-la. O que você acha? Está interessada em trabalhar numa floricultura?"
"O cheiro das flores vai mascarar a maioria dos feromônios no ar, e você não terá que revelar que é insensível a feromônios na frente de ninguém. Além disso, será engraçado ver as pessoas te confundindo com uma ômega por causa do cheiro das flores. Você já se parece com uma de qualquer forma, e agora também vai cheirar como uma."
Rika ignorou as últimas palavras provocativas de Charon. Elas pareciam alfinetadas para ela, mas ela sabia que Charon não as falava para deixar Rika irritada.
A oferta parecia decente, então Rika decidiu aceitá-la. A floricultura ficava a uma curta distância do dormitório e da academia.
Se Rika pudesse identificar um problema, seria que a floricultura ficava bem na entrada do território da máfia, aumentando a chance de ser descoberta por alguém.
"Eu sei o que você está pensando. Já que você é relacionada à família Goodwill, tenho certeza de que sabe que a floricultura está em território da máfia. Infelizmente, qualquer emprego de meio período que você conseguir será nesse setor."
"Felizmente, a máfia não machuca pessoas comuns; você também está na borda. Este é o trabalho perfeito que você poderia pedir."
Rike sabia que Charon tinha um ponto. Então, decidiu aceitar esse emprego.
Charon seguiu Rika mas parou assim que entrou no território e se aproximou da floricultura.
"Tem algo errado, Charon? Você parece muito mais tensa do que antes."
Rika só tinha visto Charon relaxada e despreocupada até agora. Então, era um pouco estranho vê-la tão tensa.
"Droga! Você não consegue sentir todo esse cheiro? Eu sei que você disse que é uma beta e do tipo mais insensível, mas não sentir nada é antinatural. No mínimo, você deveria sentir um desconforto geral por causa de todos esses feromônios saturando o ar."
Charon explicou para Rika, e essa foi a primeira vez que Rika ouviu sobre tal coisa.
Ela sabia que betas poderiam sentir feromônios e até ser afetados por eles, mas Rika pensava que isso era uma ocorrência rara.
No entanto, Charon disse que Rika era estranha porque ela não conseguia sentir nada.
"Minha situação é rara? Eu pensei que betas fossem insensíveis a feromônios."
Rika perguntou com uma voz confusa, e Charon rapidamente esclareceu seu mal-entendido.
"Nós geralmente não somos afetados por feromônios, mas também fazemos parte das dinâmicas. Sentimos quando a saturação dessas coisas fica muito alta. Nós não reagimos da mesma maneira que um alfa ou ômega reagiria."
"Mas você? Sua situação é antinatural. É quase como se seus sentidos estivessem bloqueados por causa de um subdesenvolvimento. Talvez seja melhor você marcar uma consulta com um especialista. Eu conheço uma boa—"
Charon ainda não tinha terminado de falar quando alguém empurrou Rika para mantê-la como refém.
Braços envolveram seu rosto e seu braço, e Rika foi puxada para uma situação de refém.
"N-Não se aproxime, ou essa civil morre! Eu estou avisando sobre isso! Eu a matarei se você fizer algum movimento brusco. F-Fique longe!"
O homem continuava a gritar alto, esperando conseguir o que queria ao ameaçar as massas.
Infelizmente, ele escolheu o alvo errado. Rika percebeu quão desajeitadamente estava sendo segurada no momento, e ela poderia quebrar esse controle sobre ela a qualquer momento que quisesse.
'Devo esperar a ajuda chegar? Mas eu posso estar morta até que isso aconteça. Ou pior! Eu me machuco, e isso volta para minha mãe e Mark. Não posso arriscar que isso aconteça.'