(Ponto de Vista de Jahi)
"O que aconteceu?"
Ouvindo a voz baixa da Imperatriz, virei-me levemente, mantendo silêncio.
Eu não confiava em mim mesmo para falar no momento. Estava emocionalmente abalado, e a última coisa que eu queria era ofender a Imperatriz...
"Alguém sequestrou a Katherine..."
Minha Mãe disse à Imperatriz, mantendo a Julie tremendo perto dela.
A Imperatriz assentiu, antes de olhar para a Mãe.
"Bem, vamos usar o vínculo de almas para rastreá-la?"
"Estávamos prestes a..."
Olhando para mim, a Imperatriz ajoelhou, dizendo "Certo, concentre sua mente. Pense na Katherine, em encontrá-la. Você deverá sentir algo te guiando em direção a ela..."
Assentindo, fechei os olhos, concentrando-me.
Comecei a pensar nela, no momento que compartilhamos...
Embora tenha sido apenas pouco mais de um mês, eu não conseguia compreender a ideia de uma vida sem ela.
Talvez fosse o vínculo, ou quem sabe, apenas talvez, fôssemos destinados a estar juntos...
Sentindo meu coração se apertar, comecei a focar em sua aparência.
Suas orelhas fofas, seu longo cabelo castanho, aqueles olhos cor de avelã que brilhavam dourados ao sol. Seu sorriso despreocupado, a forma como ela corava facilmente...
O calor que ela transmitia, a sensação de tê-la nos braços...
A garota que fazia meu coração bater mais rápido...
Lembrando quando nos conhecemos pela primeira vez, eu estava encantado com a forma como ela agia. Tentava imitar sua mãe, para ser uma empregada adequada. Sorrindo, lembrei de como ela parecia chocada ao ver como meus pais tratavam sua mãe, e como ficava vermelha rapidamente quando eu a provocava.
Lentamente, mais e mais cenas surgiam em minha mente.
Ela inclinada sobre seu caderno, rabiscando várias sequências enquanto mordiscava a ponta da caneta, muito concentrada em seu trabalho para notar.
Seu toque suave quando ela me limpava depois dos meus combates com a mãe.
Seus olhos ardendo de desejo quando estávamos no banho, apenas para serem mascarados por embaraço momentos depois.
Tudo sobre ela me cativava, e agora...
Agora, eu precisava encontrá-la.
"Ótimo. Ela está na floresta ao norte daqui. Cerca de... cinquenta milhas, mais ou menos."
Abrindo os olhos, olhei para a Imperatriz, que sorria para mim, antes de se virar para olhar minha mãe.
"Aquilo é o velho forte que você abandonou uma década atrás, certo?"
Assentindo, minha mãe teve que segurar Julie mais perto, antes de dizer "Sim, Forte Abraxas..."
Suspirando, ela olhou para Julie antes de dizer "Calma... Vamos chegar até ela em breve agora..."
Enquanto ela parava de lutar para se soltar, pude ouvir um rosnado gutural vindo dela. Olhando ao redor, tanto a mãe quanto Kio tinham expressões mistas, parecendo preocupadas e ligeiramente animadas.
"Então, vamos?"
Ouvindo Kio, todos assentiram. No entanto, Lorelei disse "Vou levar as crianças de volta para a propriedade, junto com..."
"Eu vou."
Olhando para mim, pude ver uma mistura de emoções.
Mamãe olhava para mim com orgulho.
Mãe me encarava, seu rosto uma mistura de raiva e preocupação.
A Imperatriz sorriu para mim.
Lorelei me olhou com preocupação.
A Sultana me deu um aceno.
Kio deu de ombros.
Anput rangia os dentes, mas olhava para o chão, em silêncio.
Os olhos cor de laranja de Leone estavam abrasadores de preocupação, e ela me deu um olhar sério antes de assentir.
Entretanto, quando vi o olhar que Julie me lançou pelo canto do olho...
Eu tremi.
Seu olho azul era um vazio gelado. Normalmente, um brilho de calor poderia ser visto, seus olhos cor de avelã lembrando mel. Agora, eram as profundezas do oceano; frias, escuras, completamente indiferentes.
Apertei os dentes, antes de repetir a mim mesmo.
"Eu vou."
Suspirando, mamãe olhou para mim antes de assentir.
"Bem, eu estava pensando em te levar para algum lugar em breve de qualquer forma..."
O olhar de desaprovação da Mãe alternava entre mamãe e eu, antes que ela suspirasse.
"Lorelei, leve Anput e Leone de volta, por favor."
Ouvindo a Imperatriz, Lorelei assentiu antes de pegar as duas, caminhando de volta em direção à carruagem.
"Kio, junte-se a elas..."
A voz rouca da Sultana fez Kio estremecer, mas ela assentiu e seguiu atrás de Lorelei.
"Certo, vamos. Ria, carregue Jahi. Precisamos chegar lá rápido..."
Assentindo, a mãe me pegou. Olhando ao redor, pude ver todos respirando fundo antes que a mana flaresse ao redor deles. Então...
Os prédios ao redor passavam voando, enquanto corríamos em direção ao norte, em direção ao Forte Abraxas.
Gradualmente, saímos da cidade e entramos numa grande floresta. Vendo tudo passar borrado por nós, fiquei pasmo. Eu tinha acabado de começar a aprender como aplicar mana em mim mesmo, e mal conseguia me mover a um sexto dessa velocidade em linha reta, que dirá serpentear entre árvores e raízes...
"Você está pensando em quão rápido estamos indo? Odeio te desapontar, mas isso não é tão rápido quanto poderíamos ir..."
Olhei para a mãe surpreso, antes de perguntar "Como..."
Rindo, ela disse "Eu sou, de longe, a mais fraca aqui, excluindo Julie, e mesmo com magia do relâmpago sou superada por aqueles três. A Sultana e a Imperatriz alcançaram um patamar que poucos conseguem sequer ver, quanto mais alcançar. Chordeva é uma dessas pessoas. Se estivéssemos em tempo de guerra, ela teria alcançado esse patamar..."
Dando um sorriso irônico, ela olhou para frente novamente, focando em correr.
Infelizmente, por mais que eu quisesse continuar perguntando sobre isso, senti meu estômago afundar, antes que meu coração se apertasse. Respirando fundo, não consegui focar em mais nada, preocupado com o que aquele sentimento poderia significar.
Ouvindo isso, a mãe olhou para mim preocupada antes de gritar "Acelere!"
Logo a floresta transformou-se num borrão, e levou alguns minutos para finalmente chegarmos a uma grande ruína de pedra.
De pé na frente dela, todos olhamos para cima, observando dezenas de pessoas alinhadas nas muralhas.
Um deles deu um passo à frente, um homem alto e moreno.
"Se vocês não quise-"
Antes que pudesse terminar, uma flecha feita de água perfurou seu crânio, fazendo-o tombar no chão.
O silêncio desceu, e todos olharam para a dogkin brilhante, água girando ao seu redor.
Suas mãos se moviam rápido, dois runas complexos apareceram à sua frente, e um disparo de flechas voou em direção às muralhas, matando muitos.
Gritando, o inimigo revidou, flechas normais e lanças voando em nossa direção, apenas para serem bloqueadas por uma cúpula de água.
Pude ouvir um rosnado baixo, e quando me virei para Julie, vi um grande círculo ritual brilhar atrás dela.Brilhando num azul intenso, ele lentamente começou a desvanecer.
Confuso, olhei ao redor, apenas para ver a mãe sorrindo levemente enquanto olhava para cima.
Seguindo seu olhar, vi o mesmo círculo ritual aparecer acima do castelo, antes de começar a chover.
Cada gota de água era afiada, e lentamente pude ouvir os sons dos inimigos gritando de dor, assim como o som de carne batendo no chão.
Olhei para Julie, chocado. Um feitiço como aquele é...
"Lindo, não é?"
Ouvindo o calor na voz da minha mãe, olhei para ela chocado.
Sorrindo amplamente, ela olhava para Julie com um olhar ardente, antes de olhar para cima novamente.
"Uma obra de arte."
Eu estava confuso, e um pouco preocupado, então pulei dos braços da minha mãe.
Caminhando em direção ao resto do grupo, senti alguém segurar meu braço, e quando me virei, vi mamãe.
"Concentre-se novamente. Tente encontrar onde a Kat está."
Assenti, antes de me concentrar novamente, tentando encontrá-la.
Pude sentir uma atração em direção às ruínas, e lentamente agarrei aquele sentimento, tentando estreitar a atração. Sentindo isso se mover para baixo, eu disse "Abaixo...""Bem, isso certamente ajuda. Hah... tanto faz, o porão do Abraxas é pequeno."
Ao abrir os olhos, vi que a chuva havia parado e Julie caminhava em direção às ruínas.
Nós a seguimos, e quando olhei para minha mãe confuso, ela disse "Eu posso ser mais forte do que ela, mas não vou ficar em seu caminho."
A Imperatriz assentiu, sorrindo. "Uma mulher em busca de seu filho é bastante perigosa. Além disso, se ela precisar de ajuda, estamos aqui."
Dizendo isso, todos assistimos quando um homem a atacou, balançando um machado em sua direção. Girando, ela desviou do golpe antes que sua mão se projetasse para frente e perfurasse seu peito, sangue espirrando por todo lado.
Engolindo em seco, fiz questão de nunca irritá-la. Afinal, seu rosto nunca mudou durante todo o tempo. Permaneceu frio, sem emoção, mesmo com o sangue espirrando em sua bochecha.
Ela continuou, matando rapidamente qualquer um que se aproximasse. Indo para as ruínas de Abraxas, olhamos ao redor.
Sem se virar, Julie perguntou "Qual caminho."
"Sala à nossa esquerda, as escadas estão do lado direito."
Ela virou à esquerda, sua mão cintilando quando ela agarrou uma flecha. Sem uma palavra, ela a lançou de volta para o arqueiro, e ouvimos um grito.
Ouvindo pessoas atrás de nós, a mãe suspirou antes de piscar para longe, reaparecendo alguns segundos depois, acompanhada pelos sons de corpos batendo no chão.
Entramos na sala, onde outro grupo de homens estava, armas em mãos.
Um homem com cicatrizes no rosto avançou e riu quando uma flecha de água parou a uma polegada de seu rosto.
"Isso não é legal, não é? Hmm... Ah! Rapazes, inclinem-se! Vocês estão na presença da tão grandiosa Imperatriz e Sultana!"
Dizendo isso, ele fez uma reverência exagerada, antes de olhar para cima. Rindo, ele ergueu um pergaminho com um círculo ritual desenhado nele. Ele começou a brilhar e saltou do pergaminho.
Parecia exatamente como o da cidade, e observei enquanto alguma... coisa saía dele.