La rumeur concernant les insectoïdes sur la Planète Alpha s'était rapidement répandue sur l'interstellarnet depuis deux jours, et les gens n'arrêtaient pas d'en parler. Tout le monde était complètement captivé par l'histoire.
« Savent-ils d'où cet insectoïde vient ? Pourrais-je en rencontrer un aussi ? »
« J'ai entendu dire qu'il s'est échappé d'un laboratoire, donc tu ne risques probablement pas de tomber dessus par hasard. Si la Planète Alpha est envahie par des insectoïdes, l'Alliance aura de gros problèmes. »
« Non, j'ai entendu dire qu'il s'était faufilé dans un vaisseau spatial. »
« C'est moi, ou tout le monde se demande qui a vaincu cette énorme créature ? Je veux dire, elle était immense, et puis soudainement en morceaux. Comment a-t-il fait ? »
« Cela pourrait avoir été une 'elle'. Tu sais, 'l'enfer n'a pas de furie' et tout ça. »
« Hé, c'est sexiste. Je vais te dénoncer. »
« Je suis désolé. Ce que je voulais dire, c'est que les femmes sont tout aussi robustes, capables de vaincre des insectoïdes tout comme les hommes le peuvent. Alors, qui est le héros ou l'héroïne qui a abattu ce monstre ? Avancez pour que nous puissions vous célébrer. »
« ... »
Au manoir de la famille Hiro, chez Tuss...
« Suis-je le seul à penser que passer d'une fête de fiançailles à un mariage aussi rapidement, c'est un peu précipité ? » se plaignait Daleks, affalé sur le canapé sans se soucier de son apparence.
« L'académie ne nous a donné qu'un jour de congé, donc nous devons retourner à l'école demain soir. Frérot, que penses-tu d'un enterrement de vie de garçon ce soir ? » Ender fit un clin d'œil et donna un coup de coude à Tuss.
Tuss, toujours concentré sur son optiordinateur, demanda, « Vous n'avez sérieusement pas vu qui est intervenu ce jour-là ? »
Daleks se redressa rapidement, donnant à Tuss un regard blessé. « Tuz, tu crois vraiment que je mentirais à la police ? »
Tuss soupira, « Ne sois pas si triste. »
Ender se mit à rire, et même Kilana ne put s'empêcher de sourire.
Lorsque Yuri découvrit qu'elle se mariait le lendemain, elle se sentit étourdie et submergée. Elle ne pouvait pas croire que cela se produisait réellement. Dans ses deux vies, elle n'avait jamais eu de rendez-vous, tenu la main de quelqu'un ou eu un premier baiser, encore moins connu une première nuit—
Elle réalisa que peut-être ce mariage se passait un peu trop vite.
Mais elle ne le regrettait pas ; en fait, elle était excitée et avait hâte. Après tout, une entière planète de minerai l'attendait.
Bien que leurs familles les aient abandonnés, les Hiro et les Cheng devaient encore garder les apparences. Le mariage était un événement somptueux, fréquenté par toutes les personnes importantes de la Planète Alpha.
Yuri, vêtue d'une somptueuse robe couleur champagne et d'un maquillage léger, était absolument éblouissante. Même Daleks, qui la critiquait toujours, en resta bouche bée et admiratif.
Tuss, toujours dans son fauteuil roulant, portait un costume blanc, mettant en valeur son beau visage. Il était tout aussi saisissant que sa mariée. Ensemble, ils formaient le spectacle le plus magnifique du mariage.
Devant tout le monde, Yuri et Tuss ouvrirent leurs optiordinateurs et enregistrèrent leur mariage sur-le-champ, recevant leur certificat de mariage. Dès qu'il fut délivré, leurs actifs furent combinés, faisant d'eux les personnes les plus proches l'un de l'autre dans le monde.
Yuri regarda le solde de son compte, qui affichait maintenant quelques zéros supplémentaires, quelques propriétés, et la planète dont elle avait toujours rêvé. Elle ne pouvait pas y croire. « Je possède réellement une planète... »
Après quelques instants d'étonnement, Yuri se tourna vers Tuss, s'agenouilla, prit sa main, et dit sincèrement, « Merci. »
Tuss retira rapidement sa main, répondant, « De rien. » Il hésita, puis continua, « Tu peux maintenant obtenir un bras prothétique. »
Yuri secoua la tête. « Je n'en ai pas besoin. »
Elle était sincère, mais Tuss pensa qu'elle hésitait juste à dépenser de l'argent. Il essaya de la convaincre, « Tu peux toujours gagner plus d'astracrédits, et un bras prothétique te rendrait la vie plus facile. »
Yuri secoua de nouveau la tête. « Je n'en ai vraiment pas besoin. Et toi ? Ne vas-tu pas obtenir des jambes prothétiques ? Comptes-tu rester en fauteuil roulant pour toujours ? »
Tuss pinça les lèvres. « Il n'y a pas urgence. »
Alors que Yuri l'observait attentivement, elle sembla comprendre pourquoi il avait tant résisté à l'idée de se procurer des prothèses. Peut-être n'était-il pas prêt à accepter que ses jambes étaient parties pour de bon, qu'elles ne repousseraient jamais.
Yuri et Tuss, tous deux handicapés, étaient dispensés de la cérémonie traditionnelle du toast. Bien que ce fût leur mariage, les autres semblaient s'amuser davantage. Leur table était calme, seule la compagnie d'Ender, Daleks et Kilana les animait.
Yuri n'était pas dérangée par la situation et appréciait la nourriture délicieuse. Pendant ce temps, Tuss conversait doucement avec Ender et les autres.
Alors que le festin touchait à sa fin, Nero prit Yuri à part avant de partir, lui faisant savoir que ses affaires avaient été déplacées au domaine de la famille Hiro et lui disant de vivre une bonne vie avec Tuss.
Voyant l'attitude paternelle de Nero, Yuri ne put s'empêcher de demander, « Père, ai-je une dot ? »
L'atmosphère devint tendue, et le visage séduisant de Nero se raidit immédiatement. Après quelques secondes, il serra les dents et dit, « Je t'ai élevée jusqu'à l'âge adulte, sans rien attendre en retour. Tu ne devrais pas convoiter les biens de ton père. »
Faisant semblant de comprendre soudainement, Yuri dit, « Alors, Père, tu dis que nous n'aurons plus aucun lien à partir de maintenant ? »
Nero répondit simplement, « Tu peux le voir comme ça. »
Yuri continua, « Et tu n'auras pas besoin que je subvienne à tes besoins ? »
Nero ricana, « Occupe-toi juste de toi-même. »
Yuri acquiesça, satisfaite. « Je me souviendrai de tes mots, Père, et j'espère que tu t'en souviendras aussi. Ne convoite jamais mes biens non plus. »
Nero rit amèrement, « Sois tranquille, même si la famille Cheng s'effondre, je ne te demanderai pas un seul astracrédit. »
Yuri soupira de soulagement, « C'est mieux ainsi. J'ai enregistré notre conversation aujourd'hui, alors ne pense pas revenir sur tes paroles plus tard. »
Le visage de Nero s'assombrit de colère, et il dit furieusement, « Le sentiment est réciproque. Désormais, tout ce qui t'arrive n'a rien à voir avec moi en tant que ton père. »
Nero s'éloigna en tempête, et Yuri le regarda partir. Lorsqu'elle se retourna, elle vit Tuss à quelques mètres, la regardant avec une expression pensive.
« Hem, » Yuri fit semblant de tousser, ne montrant aucune gêne sur son visage. À la place, elle essaya de se montrer adorable, en disant, « Désormais, tu es la seule famille qu'il me reste. Ne me mets jamais à la porte, d'accord ? »
« Je ne peux pas simplement te mettre à la porte. Après tout, depuis que tu es devenue ma partenaire légale, la moitié de tout ce que je possède t'appartient, » dit Tuss de manière désinvolte.
« Wow, ça sonne presque romantique, » murmura Yuri.
L'expression de Tuss devint sérieuse. « N'attends pas plus de moi, surtout pas de l'affection. »
Yuri haussa simplement les épaules, indifférente. À part la planète de minerai, rien d'autre n'avait d'importance pour elle.
Yuri et Tuss retournèrent au manoir de la famille Hiro, et elle ne put s'empêcher de ressentir de l'envie en voyant que Tuss vivait dans un endroit aussi luxueux.
« Ne te fais pas trop à l'aise. Cet endroit ne sera pas à nous encore longtemps, » dit Tuss avec un mélange de sarcasme et une pointe de tristesse.
Yuri resta de marbre. « De toute façon, ce n'était pas à nos noms. Si nous ne vivons pas ici, nous ne vivons pas ici. Pas grave. » Elle était plus intriguée par l'idée de vivre sur la planète de minerai.
Tuss fut pris de court par son indifférence et ajouta, « On pourrait être déplacés loin de la Planète Alpha. »
Les yeux de Yuri pétillèrent. « Allons-nous vivre sur notre propre planète ? »
Tuss acquiesça, perplexe devant son enthousiasme. Ce n'était qu'une planète déjà exploitée de moitié et de peu de valeur.
Yuri obtint la réponse qu'elle voulait, rit et demanda avec excitation, « Quand partons-nous ? »
« Demain ou après-demain, » dit Tuss. Il supposa que sa belle-mère était impatiente de les voir partir.
« Hahaha, » Yuri rit joyeusement. « Qu'attendons-nous ? Faisons nos valises. »
Tuss était perplexe, pensant que Yuri devait avoir quelque chose qui cloche dans sa tête.
Yuri poussa Tuss à l'intérieur, envisageant de l'aider à faire ses valises. Quant à ses propres affaires, elle n'avait qu'une petite valise de la famille Cheng, maintenant posée dans un coin du salon.