Adeline a répondu, "La vengeance."
"Je dois leur faire payer. J'ai tout perdu..."
César a arrêté ce qu'il faisait avec le verre et l'a reposé sur la table. "Pourquoi moi ?"
Pourquoi… toi ? Adeline le regardait pensivement, et prit une profonde inspiration.
"Parce que tu es le seul qui puisse m'aider. Je n'ai ni famille ni même quelqu'un que je pourrais appeler un ami, donc tu es la seule option qui reste. Tu m'as aussi donné ta carte."
"Hmm..." César a soudainement souri, rétrécissant son regard sur elle. "Tu sais qui je suis, n'est-ce pas, Adeline ?"
"Caesar Romanovich Koutsnetsov, oui, je sais !" Adeline le regarda obstinément.
"Et tu veux quand même que je t'aide." César n'avait pas l'air convaincu. "Sais-tu combien cela pourrait te coûter ? Tu es une des Petrovs, et nous sommes ennemis. Ne crains-tu pas que je puisse simplement utiliser-"
Adeline secoua la tête obstinément. "Ça m'est égal que tu m'utilises ou non ! Quel que soit le coût, je suis prête à payer, tant que tu m'aideras." Elle semblait désespérée.
César sortit le briquet métallique de sa poche et commença à l'ouvrir et le fermer. Il la regardait pensivement et recula brusquement sa chaise, se levant. "Tu es trop émotive en ce moment. Ne me force pas à profiter de cela."
"Je ne suis pas intéressée à te mettre dans une position difficile juste au moment où tu pleures quelqu'un qui t'est cher. Rentre chez toi pour l'instant et-"
"Non !" Adeline se leva d'un bond et marcha vers lui, écarter les bras pour l'empêcher de faire un autre pas. "Mes émotions sont sous contrôle, et je suis consciente du risque que je prends en te demandant de l'aide. Je te donnerai tout ce que tu voudras ! Je suis sérieuse, s'il te plaît !"
César la regarda en fronçant les sourcils. "Rentre chez toi, Adeline."
"Je ne peux pas !" Adeline secoua la tête, ses yeux brillants de désespoir. "C'est toi qui m'a donné ta carte. Tu as dit que j'en aurais besoin, tu te souviens ?"
"Eh bien, me voici maintenant. S'il te plaît..."
"Adeline." César lui saisit les bras et la déplaça hors du chemin.
Il ouvrit la porte, mais avant de partir, il jeta un coup d'œil par-dessus son épaule, disant : "Nous nous reverrons dans une semaine. Mais, sache que lorsque tu t'impliques volontairement avec moi, il ne sera pas aussi facile de partir. Alors, réfléchis-y bien."
Adeline agrippa son bras, ses yeux suppliant le transperçant. "Peu importe, César, s'il te plaît. Tu ne comprends pas." Elle secoua la tête. "Je ne sais pas combien de temps il me reste. Je suis… je suis en train de mourir, et j'ai besoin-"
"Quoi ?" César leva un sourcil, perplexe. "Que veux-tu dire par 'tu es en train de mourir' ?"
Adeline détournait son regard vers le sol, desserrant l'emprise sur son bras. Elle mordit sa lèvre inférieure, incertaine de comment expliquer.
"Adeline ?" César baissa la tête pour voir son visage. Il était perplexe, un froncement de sourcils s'installant entre ses yeux. "Réponds-moi. Que voulais-tu dire ?"
"Je ne sais pas ce que c'est. Je ne peux pas expliquer," Adeline finit par répondre, levant la tête pour croiser son regard. "Je suis simplement malade, et je pense que ça me tue lentement."
César restait debout, la regardant pendant de longues secondes silencieuses et agonisantes. Tout à coup, il saisit son bras et la tira vers lui.
Avant qu'Adeline ne comprenne ce qu'il était sur le point de faire, il tira sur le col de sa chemise blanche, jetant un bon coup d'œil à la nuque.
Ses yeux s'écarquillèrent momentanément à la vue de la cicatrice à l'arrière de son cou, et il recula la tête pour la regarder dans les yeux.
"Quand as-tu eu cette cicatrice ?" demanda-t-il.
Adeline cligna des yeux, surprise un instant. Comment savait-il qu'elle avait une cicatrice à l'arrière de son cou ?
Quoi qu'il en soit, elle répondit, "L'année dernière."
"Avant ou après avoir épousé Dimitri ?" César posa davantage de questions.
"Après." Adeline le regarda, plongée dans la confusion. "César, qu'est-ce qui se passe ? Y a-t-il quelque chose qui ne va pas ?"
"Ce n'est rien. Tu vas bien." César la lâcha, faisant un pas en arrière.
Adeline fronça les sourcils mais ne demanda plus rien. Elle se tint debout, le regardant, attendant une réponse de sa part. "Vas-tu m'aider ? J'ai dit que je ferais tout ce que tu voudras."
"Si tu changes d'avis, ne m'appelle pas, mais si tu choisis encore de chercher mon aide, je viendrai pour toi. Je m'occuperai de l'arrangement moi-même," dit César en se tournant pour quitter la maison de steak.
Adeline le regardait monter dans sa voiture et partir. Ses mains se serrèrent en poings, et elle mordit douloureusement sa lèvre inférieure, son corps tremblant.
Il y avait de la frustration qui brûlait en elle, et elle ne semblait pas pouvoir la réprimer à ce moment-là.
Elle avait l'impression qu'elle la dévorait.
Elle cria sur elle-même et vacilla en arrière dans une chaise proche, ses mains agrippant ses cheveux avec agitation.
"Y réfléchir ?" Ses lèvres étaient légèrement entrouvertes, de doux souffles s'échappant de sa bouche.
Son téléphone bipa, et elle regarda l'écran pour voir que c'était un autre message de Dimitri — une photo de lui et ses conquêtes dans une piscine.
L'homme avait l'air complètement ivre et gâté. Il semblait que cette nuit était la meilleure nuit de sa vie et qu'il s'amusait vraiment beaucoup.
L'emprise d'Adeline sur le téléphone se resserra, l'envie de le briser sur le sol la submergeant.
Mais, elle ne le fit pas. Au lieu de cela, elle éteignit l'écran, prit une profonde inspiration. Elle se leva de la chaise et quitte la maison de steak pour rentrer chez elle.
….
Alors que la voiture roulait vers le domaine, Yuri, qui était assis à côté de César sur la banquette arrière, se pinça les sourcils et exhala avec fatigue.
"Suprême Alpha."
"Quoi ?" demanda César, d'un ton sec.
"Vous savez ce que vous êtes sur le point de faire est..." Un long silence. "…Je n'aime pas ce que vous êtes sur le point de faire."
César détourna son regard vers lui. "Et pourquoi cela ?"
"Elle fait partie des Petrovs, monsieur. En tant que votre consigliere, je vous dis que c'est une mauvaise idée," répondit Yuri, semblant légèrement contrarié.
César sourit platement, disant : "Je sais ce que je fais. Pour détruire quelqu'un, utiliser son ennemi n'est pas toujours une mauvaise idée."
Yuri plissa les yeux, fronçant les sourcils. "C'est trop risqué et cela n'a aucun sens pour moi !"
"Vous savez que nous pouvons gérer les Petrovs par nous-mêmes. Pourquoi elle ? Pourquoi avez-vous besoin d'elle ? Et si ils l'utilisaient pour obtenir-"
César renifla. "Si elle était utilisée, je l'aurais su d'un seul coup d'œil et des mots qu'elle a prononcés. Ses yeux étaient suffisants pour me le dire."
"Mais si elle vous trahit en cours de route ?" Yuri demanda, penchant la tête.
L'expression amusée sur le visage de César disparut instantanément, et ses yeux s'assombrirent. Il soupira lourdement, répondant, "Je m'occuperai d'elle. La trahison est l'une des choses que je déteste plus que mon père."
"Et c'est exactement pour cela que vous devriez rejeter cette idée !" Yuri lui lança.
"Rejeter ?" César secoua la tête en désaccord. "Je lui ai donné une semaine pour y réfléchir. Si, après une semaine, elle décide encore de me chercher, alors je n'ai aucune raison de dire non. Après tout, elle serait volontaire, non ?"
"Volontaire ? Vraiment ?" Yuri roula des yeux. "Vous saviez ce qui pourrait arriver et vous lui avez donné votre carte. Vous l'avez menée à vous, sachant très bien qu'elle viendrait, et vous parlez maintenant de volonté. Vous êtes un connard."
"Je ne sais pas, mais ma main me démange un peu, Yuri," César plaisanta, massant sa main droite. "Je pourrais accidentellement vous faire sauter la mâchoire si vous ne gardez pas vos mots en ligne."
Il lui sourit. "Et alors si je lui ai donné ma carte ? Elle aurait pu l'ignorer. Ce n'est pas comme si je lui avais pointé une arme sur la gorge et l'avais forcée à m'appeler."
"Précision, je lui ai seulement donné ma carte personnelle pour qu'elle puisse m'appeler si elle décidait de fuir à nouveau. Vous comprenez tout de travers."
Partout, le silence s'installa alors que Yuri ne sut pas comment contrer ses mots. Il avait raison, mais quand même...
"Elle est votre âme sœur… n'est-ce pas ?" il demanda, lançant la question de manière inattendue. "C'est pour cela que vous lui avez donné votre carte personnelle à bras ouverts, n'est-ce pas ?"