Der schrille Alarm weckte Emily aus dem Schlaf.
Es war der Wecker, kein Alptraum.
Sie blinzelte zur Decke hinauf und ließ die kleine Tatsache auf sich wirken: Sie war genau sieben Stunden nach dem Einschlafen erwacht. Die Pillen hatten ihre Wirkung gezeigt, das war gut.
Obwohl der Wecker bereits geklingelt hatte, blieb Emily noch eine Weile im Bett, atmete langsam und tief ein. Ihre Lider waren schwer wie die eines Faultiers. Doch schließlich gelang es ihr nicht nur, die Augen länger offen zu halten, sondern auch, aus dem Bett aufzustehen.
Die durchgeschlafene Nacht war ein gewaltiger, bahnbrechender Erfolg. Sie hätte etwas fühlen sollen... Aber während sie sich für die Arbeit fertig machte, kam das verborgene Gefühl, was auch immer es sein mochte, nicht ans Licht. Ermüdet vom Warten auf eine Eingebung ihres Gehirns gab sie auf und beschloss, ihre Mutter zu begrüßen.
"Guten Morgen, Mama", rief sie, während sie die Tür zu ihrem Zimmer einen Spalt weit öffnete. Die ältere Frau, in einen Kokon aus Decken gehüllt, strampelte herum, murmelte Unverständliches vor sich hin.
Das... das sah nach erholsamem Schlaf aus, dachte Emily, aber sie konnte den Gedanken nicht festhalten. Er verschwand so schnell, wie er gekommen war, und die Kraft, ihn wiederzufinden, fehlte ihr.
Nachdem sie die Tür geschlossen hatte, ließ sie ihre Mutter ihren Schlaf genießen. Ihre Mutter würde später zur Arbeit gehen, ein seltenes Vergnügen, und Emily war der Meinung, dass ihre Mutter ihre Zeit klug nutzte.
Der Weg zur Arbeit fühlte sich... sonderbar an. Er war gedämpft, auf eine Art, wie es die Stadt nie war. Die Lichter schienen etwas gedimmt, die Geräusche waren entfernt, als ob sie Echos wären. Als Emily schließlich bei der Arbeit ankam, war sie ein wenig perplex, andere Menschen dort zu sehen.
Sie war nicht zu spät dran, aber es war auch nicht ihre gewohnte Ankunftszeit.
Hm?
Wohin war die Zeit verschwunden? War sie die letzten paar Straßen tatsächlich so langsam gegangen?
Sie blickte zu den Treppen – eigentlich ihr Lieblingsweg nach oben –, aber diese wirkten plötzlich endlos. Also nahm Emily den Aufzug und bereute es sofort. Sie klemmte in einer kleinen Box mit zu vielen Menschen, die alle zu laut in ihre Handys sprachen und ihr viel zu nahe waren.
Sie war so sehr damit beschäftigt, die Tortur zu überstehen, dass sie gar nicht bemerkte, dass die Türen sich öffneten und jeder ausstieg. Letztendlich fuhr sie nach unten und wieder hoch. Das zweite Mal war die Qual noch schlimmer, aber diesmal schaffte sie es herauszukommen.
Lucas stand im zweiten Aufzug, und als er ihr ein gekünstelt-freundliches Lächeln schenkte, konnte sie nur blinzeln – zu müde für eine angemessene Erwiderung. Als sich die Türen öffneten und er noch immer verwirrt die Stirn runzelte, war Emily bereits verschwunden, bevor er seinen Gedanken fassen konnte.
An ihrem Schreibtisch angekommen, erschienen ihr alltägliche Dinge wie eine Herkulesaufgabe. Sie brauchte eine halbe Stunde, um ein Memo zu tippen, und noch länger, es zu versenden. Aber sie arbeitete langsam und stetig; ihre Arbeit war korrekt erledigt, wenn auch nicht so schnell wie sonst. Eine weitere Gnade war die Stille aus dem Büro des Chefs. Er hatte sie weder zu sich bestellt, noch mit Besorgungen betraut. So verbrachte sie den Großteil des Tages sitzend und arbeitete in einer Welt, die jeglichen Funken zu verlieren schien.
Als Feierabendzeit kam, schnappte sie sich ihre Tasche und steuerte auf den Aufzug zu. Sie sah Derek nicht, bevor sie beide zusammenstießen. Sie prallte gegen festen Muskel, und wäre er nicht zur Stelle gewesen, um sie zu fangen, wäre sie sicherlich zurückgeworfen worden.
"Geht es Ihnen gut?" fragte er, und sie nickte, bewegte sich jedoch nicht von der Stelle, und er ließ sie nicht los.
So standen sie da und blinzelten sich an. Als sie sich endlich voneinander lösten, geschah es langsam und bedacht, und sie passten ihre Schritte dem langsamen Tempo des anderen an.
Es fühlte sich fast so an, als saßen beide im selben Boot, bewegten sich gemächlich fort, während der Rest der Welt mit Überschallgeschwindigkeit vorbeirauschte.
"Wir sehen uns morgen, Emily", sagte er mit rauer Stimme, und der Moment war dahin.
"Bis morgen, Derek", erwiderte sie, und gemeinsam fuhren sie im Aufzug nach unten. Sie starrten schweigend in die Welt hinaus.