Emily fragte sich manchmal, ob sie anders verdrahtet war oder ob ihre ständigen Albträume ihren Verstand so sehr durcheinander gebracht hatten, dass sie die Dinge nicht mehr auf die gleiche Weise verarbeitete. Sie war entlassen worden, das bedeutete, dass sie früher nach Hause gehen konnte.
Doch anstatt sich glücklich zu fühlen, hatte Emily das Gefühl, als würden die Wände auf sie zukommen. Zuhause bedeutete, dass sie ins Bett gehen musste, dass die Albträume sie wieder einholen würden. Aber zu Hause bedeutete auch ihre Mutter, und obwohl Emily immer gerne Zeit mit ihrer Mutter verbrachte, bedeutete Zeit mit ihr auch, dass sie sich schuldig fühlte, weil ihre Mutter dachte, dass sie keine Schlafprobleme mehr hatte.
Wie hast du geschlafen, mein Schatz?", fragte ihre Mutter manchmal, und Emily antwortete, ohne einen Ton zu sagen. Die geübte Lüge ging ihr leicht von der Hand.
'Wie ein Stein', antwortete sie, während die Lüge an ihr nagte.
Selbst an diesem Abend hatte sie sich schuldig gefühlt. Aber sie hatte Derek trotzdem belogen und ihm eine erfundene Geschichte über Schlaf verkauft, den sie nie bekommen würde. Aber Derek war einer der unzähligen Menschen da draußen, die einen guten Schlaf genossen. Er konnte nie verstehen, was Menschen wie sie durchmachten.
Also hatte sie gelogen, wie sie es immer tat. Dann ging sie nach Hause und log noch mehr. Sie lächelte und lachte mit ihrer Mutter und wusste dabei, dass die ältere Frau dachte, Emilys Schlafprobleme gehörten der Vergangenheit an. Aber Emily tröstete sich mit der gleichen Tatsache, die sie auch mit großen Schuldgefühlen erfüllte.
Ihre Mutter wusste nicht, dass Emily immer noch litt, und so musste sich die Frau nicht ständig Sorgen machen. Sie kochten gemeinsam das Abendessen, sprachen über dies und das und fielen manchmal in zufällige Lieder ein. Die verschiedenen Utensilien und das Gemüse dienten als temporäre Mikrofone. Ihr Abendessen war eine einfache Angelegenheit, nichts, was man in Spitzenrestaurants finden würde, aber es war sättigend und mit Liebe zubereitet, so dass es mehr als gut ankam. Nun war das Essen vorbei, das Geschirr abgewaschen und weggeräumt.
Es war spät, sie hätte längst schlafen sollen, stattdessen saß sie auf der Wohnzimmercouch, den Kopf ihrer Mutter auf dem Schoß. Die ältere Frau war fest eingeschlafen. Ohne zu bemerken, wie Emily ihr sanft das Haar entwirrte.
Wenn jemand eine gute Nachtruhe verdiente, dann war es ihre Mutter. Jane Molson war eine harte Arbeiterin. Die Arbeit als Hauspflegerin war nicht einfach, aber sie beschwerte sich nicht ein einziges Mal darüber. Stattdessen konzentrierte sie sich lieber auf die positiven Seiten der Dinge.
So machte es Emily nichts aus, dass sie den letzten Teil des Films allein zu Ende sehen musste. Sobald ihre Mutter eingenickt war, hörte sie auf zu schauen und konzentrierte sich darauf, die Knoten aus dem Haar der älteren Frau zu entfernen.
Der jahrelange Stress hatte die einst dunkelbraunen Locken größtenteils weiß werden lassen, aber das Haar hatte immer noch die gleiche weiche Struktur, die Emily seit ihrer Kindheit liebte, und während sie arbeitete, legte sich ein Gefühl der Ruhe über sie. Auch die Lachfalten ihrer Mutter waren ausgeprägter, aber sie hatte immer noch einen jugendlichen Geist. Ihre Augen funkelten vor Schalk, wenn sie lachte.
Emily schaute immer noch auf ihre Mutter hinunter und dachte daran, wie sehr sie sich verändert hatte und doch irgendwie dieselbe geblieben war, als sie sich zu rühren begann.
Emilys Herz sank, die Zeit war um, sie musste bald ins Bett gehen.
"Ist es vorbei?" fragte ihre Mutter um ein Gähnen herum, und Emily zuckte mit den Schultern.
"Noch nicht, aber wir können es ja morgen zu Ende sehen", sagte sie und griff nach der Fernbedienung, als ihre Mutter aufstand.
Sie schaltete den Fernseher aus und ließ ihr geübtestes und realistischstes Gähnen hören.
"Außerdem bin ich auch müde, also werde ich mich bald hinlegen", der Schlaf wich ein wenig aus den Augen ihrer Mutter, die ihre Stirn runzelte, als sie Emily ansah.
"Bist du sicher, dass es dir gut geht?" Bist du sicher, dass du gut schläfst? Das wollte sie wirklich wissen.
Der Druck, einfach herauszukommen und zu gestehen, war immens, aber Emily hatte jahrelang durchgehalten, und sie tat es auch weiterhin.
"Mir geht es gut, Mom, ehrlich, lass uns beide ein bisschen schlafen", sagte sie und tat ihr Bestes, damit es natürlich aussah und nicht, als würde sie weglaufen.
"Gute Nacht, mein Schatz", rief ihre Mutter, und Emily blieb auf der Schwelle ihrer Tür stehen.
"Gute Nacht, Mom", rief sie zurück.
In ihrem Zimmer angekommen, ging sie nicht direkt ins Bett. Stattdessen setzte sie sich auf den Boden, mit dem Rücken an die Holztür gelehnt, und starrte ihr Zimmer an.
Die Wände waren in einem warmen Gelb gestrichen und mit Traumfängern verziert, die Laken auf ihrem Bett waren in einem warmen Grünton gehalten. Weiche Decken, und noch weichere Kissen. Alles, was süße Träume zu einer Selbstverständlichkeit machen sollte.
Aber bei ihr schien nichts zu funktionieren.
Sie gönnte sich noch einen Moment, um zu schwelgen, dann stand sie auf und machte sich bettfertig. In dieser Nacht war sie wieder am Ertrinken. Aber diesmal war das Wasser mit Sand gefüllt, und er rieb ihre Haut auf, als sie versuchte, sich zu befreien.
Sie wachte lautlos auf, und eine einzige Träne entkam ihr, als ihr klar wurde, dass ihr eine weitere lange Nacht bevorstand.