Als die Sonne am Spielhorizont unterging und die NSCs das taten, was sie sollten, feierte Wen Qinxi, dass er nicht mehr täglich für Qie Ranzhe und seine Bande kochen musste. Er war zwar okay in der Küche, aber das hieß nicht, dass es ihm Spaß machte. Wie jeder träge Junggeselle hatte er genug von den rauchigen Holzkohlefeuern.
Vor fünf Tagen hatte er die Jungs den großherzigen Köchen vorgestellt, die fortan täglich das Essen liefern würden. Obendrein bekamen sie für den nächsten Tag vorgepacktes Frühstück, damit sie nicht von einer Mahlzeit am Tag abhängig waren. Man musste Meister Lin lassen, der Mann war in allem, was er tat, effizient.
Dank der neuen Vereinbarung hatte er Qie Ranzhe fünf Tage nicht gesehen, was ihm ganz recht war. Die Abmachung war die Versorgung seiner Jungs mit Essen, nicht die Art der Lieferung. Alles, was er wusste, war, dass ein satter Qie Ranzhe weniger Schwierigkeiten machen würde als ein hungriger, nicht wahr?
Was er nicht wusste, war, dass jemand anderes in diesen fünf Tagen mit der neuen Regelung unzufrieden war – und zwar nicht für andere, sondern für sich selbst. Das Essen schmeckte irgendwie nicht mehr wie früher, als ob etwas fehlte, doch Machu konnte nicht verstehen, was Qie Ranzhe meinte.
"Ran-ge, das Essen ist großartig und wir bekommen jetzt sogar Frühstück. Ich verstehe nicht, warum du unzufrieden scheinst. Ich finde, es schmeckt sogar besser als das, was Lin Jingxie gemacht hat. Der Koch ist definitiv eine Verbesserung, aber-", begann Machu, wurde jedoch plötzlich unterbrochen.
"War er heute hier?", fragte er gelassen, während er lustlos in seinem Essen stocherte.
Machu runzelte die Stirn und fragte sich, warum es Qie Ranzhe überhaupt kümmerte, ob Lin Jingxie gekommen war oder nicht. Er musste zugeben, dieser Kerl hatte ihre Lebensqualität sofort verbessert. Sie hatten nun eine Sorge weniger.
Lin Jingxie war sogar so weit gegangen, Xie Ruen Medizin zu geben, was er nur für möglich gehalten hätte, wenn Schweine fliegen könnten – aber am Himmel waren keine Schweinchen.
"Nein, er war nicht hier", antwortete Machu nachdenklich.
"Hast du ihn in letzter Zeit gesehen?", fragte er erneut, den Kopf gesenkt und spielte weiter mit seinem Essen.
Die zweite Frage war wie eine Erleuchtung für Machu; jetzt verstand er, warum Qie Ranzhe all diese Fragen stellte. "Ach so, jetzt verstehe ich. Du machst dir Sorgen, dass Lin Jingxie Unheil plant", sagte Machu, und plötzlich ergab alles einen Sinn.
Schließlich hob Qie Ranzhe den Kopf und presste die Lippen zusammen, bevor er sagte: "Ja, das bereitet mir Sorgen", obwohl er sich selbst nicht einmal sicher war, warum, und er wollte nicht weiter darüber grübeln.
"Schicke jemanden, der ihn beobachtet und mir täglich Bericht erstattet", sagte er, bevor er die Schüssel zur Seite warf und sich mit nachdenklicher Miene auf seine Matte legte.
***Wen Qinxi hatte einen zehntägigen Urlaub genossen, befreit von seinem herrischen Chef. In diesen zehn Tagen hatte er eine Menge Spaß. Wenn er nicht gerade mit Lin Mingxu Unsinn anstellte, verbrachte er Zeit mit Jolie, Xia Bai und Hei Bao.
Die Zeit verging im Spiel wirklich schnell, obwohl er in der realen Welt erst zwei Tage verbracht hatte. Heute Abend spielten sie Online-Mahjong, und alle drei verloren Geld an Jolie, die es eigentlich gar nicht brauchte.
"Verdammt! Jolie, du brauchst das Geld doch gar nicht. Mist, du hast mir mein Essensgeld für den ganzen Monat abgeknöpft", beschwerte sich ein pleitegegangener Hei Bao.
"Was hast du denn? Ich brauche das Geld", entgegnete Jolie und bereitete sich auf eine neue Runde vor.
"Wofür zum Teufel? Ich habe keine Lust mehr zu spielen", sagte Xia Bai und warf das Handtuch hin. Er verdächtigte sogar das ausgeklügelte System des Betrugs.
"Ich habe alles an Chef Wen überwiesen", verkündete ein äußerst aufgeregtes System. Als wäre die Geldüberweisung nicht schockierend genug, sorgte die Anrede dafür, dass Wen Qinxi eine Gänsehaut bekam.
"Chef Wen? Was soll der Mist? Jolie, ich will dein Geld nicht, du hast wahrscheinlich sowieso irgendetwas Merkwürdiges von mir vor", beschwerte sich Wen Qinxi und war kurz davor, sich abzumelden.
"Hör mir zu, Chef. Wenn du mit dem Spiel fertig bist, brauche ich ein Begleitsystem, mit dem ich abhängen kann. Es ist so verdammt langweilig, den ganzen Tag nur NPCs anzustarren", sagte das System ernst.
Die drei Männer brachen in Gelächter aus, aber Jolie ließ sich nicht beirren und versuchte weiterhin, Wen Qinxi zu überzeugen.
Ein lauter Knall ließ Wen Qinxi plötzlich die Augen aufreißen und beendete das abrupte Lachen. "Tut mir leid, Leute, ich denke, ich habe ein gerissenes Wiesel, das versucht einzubrechen. Ich logge mich aus", sagte er, in der Annahme, es wäre Lin Mingxu.
Er hatte die Tür sorgfältig verriegelt, um zu verhindern, dass Lin Mingxu ihn stören könnte, aber er hatte nicht damit gerechnet, dass der Bengel das Fenster benutzen würde. "Mingxu, was zum Teufel treibst du da?", rief er und blinzelte, um die Gestalt im Schatten zu erkennen.
"Pst, ich bin's", sagte eine tiefe, magnetische Stimme, die ihm nur allzu vertraut war.
Wen Qinxi erschauerte leicht, erholte sich aber schnell und schrie ihn an. "Verdammt! Qie Ranzhe, was glaubst du, was du da machst?", flüsterte er laut, was die Aufmerksamkeit seines überfürsorglichen Bruders auf sich zog. Im Nu klopfte Lin Mingxu leise an die Tür seines Bruders.
"Ge, ist alles in Ordnung?", rief Lin Mingxu mit einer lauten Stimme, die selbst Tote hätte aufwecken können.
Wen Qinxi gab Qie Ranzhe ein Zeichen, still zu sein, sonst würde Lin Mingxu einen Anfall bekommen und die Aufmerksamkeit von Meister Lin auf sich ziehen, was er auf keinen Fall wollte. Er ging zur Tür, schlüpfte schnell hinaus und schloss sie hinter sich, um dem kleinen Wiesel keine Chance zu geben, hereinzukommen.'"Mir geht es gut, ich hatte nur einen Albtraum. Geh wieder schlafen, mir geht es gut", sagte Wen Qinxi, um ihn so schnell wie möglich loszuwerden. Doch Lin Mingxu versuchte neugierig, in sein Zimmer zu spähen.
"Ich habe gehört, wie du den Namen von Qie Ranzhe gerufen hast. War er in deinem Albtraum?"
"J-ja, haha, ein schrecklicher Albtraum. Sein hässliches Gesicht tauchte direkt vor mir auf und hat mich erschreckt", antwortete er im vollen Bewusstsein, dass Qie Ranzhe ihn hören konnte.
"Oh ... möchtest du, dass ich bleibe? Wir könnten einen Mitternachtsimbiss zu uns nehmen; das hilft dir, über deinen Albtraum hinwegzukommen", schlug Lin Mingxu mit ehrlicher Absicht vor. Aber Wen Qinxi lehnte ab. Er konnte ihn erst loswerden, indem er vorschlug, am nächsten Tag zusammen einen Mitternachtsimbiss zu nehmen.
Wen Qinxi betrat wieder sein Zimmer und fand Qie Ranzhe dort vor, mit verschränkten Armen lässig dastehend. "Hässliches Gesicht? Im Ernst?" fragte er und deutete auf sein perfekt geformtes Gesicht.
"Sag, was du zu sagen hast, und hau ab. Ich will schlafen", erwiderte er, legte sich ins Bett zurück und überlegte, was diesen Kerl reiten mochte, so etwas zu inszenieren. Schon eine Weile hatte er Qie Ranzhe nicht gesehen und fragte sich nun, was er wohl von ihm wollte.
Qie Ranzhe beobachtete Lin Jingxies Gestalt und zweifelte daran, ob es richtig war, herzukommen. Er hatte zehn Tage durchgehalten, indem er sich mit täglichen Berichten begnügte, aber bald war das nicht mehr ausreichend – er wollte ihn persönlich sehen.
Warum hatte Qie Ranzhe das Bedürfnis, ihn zu sehen? Selbst er konnte das nicht beantworten. Alles, was er wusste, war, dass ein unerklärliches Jucken in ihm Tag für Tag stärker wurde, aber sofort nachließ, als er ihn sah.
Plötzlich stürzte er sich neben Wen Qinxi aufs Bett, doch dieser Willkommensgruß wurde mit einem Fußtritt quittiert. Qie Ranzhes Reflexe waren außerordentlich gut, denn er fing Wen Qinxis Fuß und es begann ein spielerisches Gerangel.
"Qie Ranzhe, du Dummkopf!", schrie Wen Qinxi und versuchte, ihn wegzustoßen. Doch dann verlor er jede Kraft, als Qie Ranzhe beschloss zu schummeln. Er hatte versehentlich Wen Qinxis Kitzelstelle an beiden Seiten des Unterbauchs gefunden und kitzelte ihn so lange, bis Wen Qinxi vor Lachen Tränen vergoss.
Qie Ranzhe konnte selbst nicht verstehen, warum er mit Lin Jingxie spielte, wo doch offensichtlich eine dunkle Vergangenheit zwischen ihnen lag. Doch in diesem Moment fühlte es sich gut an und so machte er weiter. Zufrieden drückte er Lin Jingxie nieder und hielt dessen Handgelenke fest.
Das Lachen von Wen Qinxi verstummte allmählich und er blickte zu einem ernsten Qie Ranzhe hoch. "Verpiss dich!", forderte er, während er versuchte, sein Handgelenk zu befreien.
"Warum hast du aufgehört, mir Essen zu bringen?", wollte er wissen, obwohl er die Antwort natürlich kannte.
"Bist du deswegen in mein Zimmer eingebrochen? Was willst du noch, Qie Ranzhe? Habe ich nicht schon genug gelitten?", entgegnete Wen Qinxi, eine Frage nach der anderen stellend.
"Ich will, dass du mir jeden Tag Essen bringst", beharrte Qie Ranzhe, ohne Wen Qinxi loszulassen.
Als Qie Ranzhe nun auf Wen Qinxi herabsah, konnte er dessen hübsche Gesichtszüge deutlich erkennen, die ihm vorher nie aufgefallen waren. Je länger er hinschaute, desto mehr fesselten ihn die Züge, bis er aus seinen Gedanken gerissen wurde, als Wen Qinxi sich stärker wehrte.
"Ich lasse dich erst los, wenn du ja sagst", meinte er nervös lächelnd, in der Hoffnung, dass Wen Qinxi auf seinen Bluff hereinfallen würde.
"Verdammt, nein", erwiderte Wen Qinxi und hörte auf, sich zu wehren. Er nahm sich vor, ins Fitnessstudio zu gehen, sobald dieser Unsinn vorbei war.
"Gut, dann können wir die ganze Nacht so weitermachen. Stell dir das Gesicht deines kleinen Bruders vor, wenn er so eine Szene sieht", sagte Qie Ranzhe mit einem unheilvollen Grinsen.
'Willst du mich verarschen? Qie Ranzhe ist völlig durchgeknallt! Kein Wunder, dass er abserviert wurde', dachte Wen Qinxi und starrte ihn wütend an. "Also gut, ich werde dir jeden Tag Essen bringen. Jetzt geh endlich!"
Ein erfreuter Qie Ranzhe ließ ihn los und legte sich neben ihn. Ihre Köpfe waren nahe beieinander und Qie Ranzhe kicherte aus irgendeinem Grund.
'Wärst du nicht mein Chef, ich hätte dich längst in eine Anstalt einweisen lassen', dachte Wen Qinxi, während er sich aufsetzte.
"Du kannst den gleichen Weg nach draußen nehmen, über den du hereingekommen bist", sagte Wen Qinxi in einem herrischen Ton, der allerdings bei Qie Ranzhe keine Wirkung zeigte.
Qie Ranzhe blickte ihn an und meinte: "Dein Bett ist so bequem", während er sich behaglicher zudeckte.
"Qie Ranzhe, ich mache keine Scherze. Raus hier", sagte Wen Qinxi, stand vom Bett auf und versuchte, ihn am Bein zu ziehen. Doch Qie Ranzhe rührte sich nicht, es war aussichtslos, als würde man totes Gewicht heben.
"Verdammt!" stieß ein erschöpfter Wen Qinxi hervor, während ihm Schweißperlen auf der Stirn standen.
"Lass mich eine Nacht bleiben, ich habe noch nie in einem bequemen Bett geschlafen", bat Qie Ranzhe mit geschlossenen Augen und einem immer mitleidigen Blick.
Angesichts dieser Worte konnte Wen Qinxi es nicht über sich bringen, Qie Ranzhe rauszuwerfen. Nach einigem Nachdenken zog er diesem die Brokatstiefel aus und schlief auf der anderen Seite des Bettes. So teilten sich die beiden Jungen über Nacht ein Bett – die erste von vielen solchen Übernachtungen.