Embora a Prefeitura de Bashui fosse apenas uma das 108 prefeituras na Província de Tianyan, seu território ainda era imenso.
A Mansão Marquês da Espada era publicamente reconhecida como a força mais forte dentro da Prefeitura de Bashui. Mas havia, de fato, outra força mais poderosa. No entanto, essa força mantinha um perfil discreto e nunca se envolvia em lutas. Assim, o título de força mais forte foi dado à Mansão Marquês da Espada.
Essa força transcendente era nada menos que a Arena dos Gladiadores!
Dizia-se que os reais da Dinastia Tianzong estavam por trás da Arena dos Gladiadores. A arena, que na verdade era a força mais potente, estava presente em cada província e condado da Dinastia Tianzong.
Na Prefeitura de Bashui, a Arena dos Gladiadores estava localizada bem no seu centro.
Uma figura mascarada vestindo roupas brancas e carregando uma Espada Longa entrou vagarosamente na Arena dos Gladiadores.
Um atendente o recebeu e disse, "Vossa Excelência, em que podemos ajudar?"
"Eu quero um duelo," respondeu Jian Wushuang.
"Duelo?" O atendente levantou as sobrancelhas, sem surpresa.
A Arena dos Gladiadores organizava uma variedade de eventos, entre os quais duelos eram o evento mais comum.
"Por favor, me diga seu nome e o seu Nível de Cultivo," disse o atendente.
"Me chame de Nan. Quanto ao meu Nível de Cultivo..." Com um movimento de pulso, um jato de Poder Espiritual irrompeu de Jian Wushuang.
"O Quarto Passo do Caminho Espiritual?" O atendente sorriu levemente. Havia inúmeros guerreiros vindo para duelos neste lugar. Guerreiros no Reino do Mar Transformador ou mesmo no Reino do Núcleo de Ouro tinham participado. Guerreiros no nível de Jian Wushuang eram demasiadamente comuns.
"O que você quer apostar, Sr. Nan?" o atendente perguntou.
"Isto." Jian Wushuang tirou a caixa de madeira e a abriu.
"Pílula de cultivo espiritual?" O atendente reconheceu o item de relance, mas não deu muita atenção. Alguns segundos depois, sua expressão mudou imediatamente. "Esta é uma Pílula de Cultivo Espiritual de Primeira Classe?"
"Sr. Nan, vamos conversar em outro lugar. Siga-me," disse o atendente, abaixando a voz.
Jian Wushuang guardou sua caixa de madeira e assentiu. Ele seguiu o atendente para uma câmara secreta onde outro servo estava à espera. O servo estava vestido em roupas pretas, claramente tendo um status mais alto nesta arena.
"Sr. Nan, nossa arena opera em todas as cidades da Dinastia Tianzong e nossas regras são bem conhecidas. Acredito que o senhor também esteja ciente disso," disse o servo de roupas pretas, olhando para Jian Wushuang.
"Eu entendo. Quando você participa de um duelo de vida ou morte, sua vitória e vida são sua responsabilidade." Jian Wushuang assentiu.
"Nesse caso, vou arranjar um oponente adequado para você o mais rápido possível. Quanto àquela Pílula de Cultivo Espiritual de Primeira Classe, por favor, entregue-a agora." O servo de roupas pretas olhava para Jian Wushuang.
"Claro." Jian Wushuang já estava ciente dos critérios e não hesitou em entregar a pílula. "Posso saber quantas Pílulas de Cultivo Espiritual de Primeira Classe eu posso conseguir se eu vencer?"
"É sempre um para um em nossa arena. Se você apostar uma pílula, então naturalmente só ganhará uma. Claro, você pode continuar duelando se estiver confiante," disse o servo de roupas pretas.
"Um-para-um?" Jian Wushuang franziu o cenho e balançou a cabeça. "Isso é muito lento. Não tenho tempo para duelar desta maneira. Vocês têm outros duelos especiais que me permitiriam ganhar mais Pílulas de Cultivo Espiritual de Primeira Classe de uma vez só?"
"Duelos especiais? Sim, temos." O servo de roupas pretas assentiu. "Se você quer ganhar mais pílulas, há apenas uma maneira. Essa é o desafio de saltar de posto." O sorriso do servo nunca vacilou.
"Uma vitória no desafio de saltar de posto paga dez vezes mais. Em outras palavras, você ganhará dez pílulas se vencer. Mas não é um desafio fácil. 99 por cento dos nossos desafiantes não têm sucesso e a maioria deles acaba morta!"
"O desafio de saltar de posto?" A expressão de Jian Wushuang escureceu.
Estando no Quarto Céu do Caminho Divino, ele precisava lutar com guerreiros no Quinto Passo do Caminho Espiritual que quisessem ter um duelo na arena.
"Embora eu esteja apenas no Quarto Céu, minha Habilidade de Criação Celestial é mais forte que meus pares. Meu Poder Espiritual também é forte o suficiente para rivalizar com o guerreiro comum no Quarto Passo do Caminho Espiritual. Ainda há uma grande lacuna comparada com o Quinto Passo, mas eu tenho uma vantagem em Técnica de Artes Marciais!"
Jian Wushuang tinha absoluta confiança na sua própria esgrima.
"Minha esgrima deve ser suficiente para compensar a lacuna no Poder Espiritual. Além disso, também tenho o meu trunfo!" Os olhos de Jian Wushuang brilharam, tendo tomado sua decisão.
"Certo, eu aceitarei o desafio de saltar de posto. Por favor, organize isso para mim!"
...
Um homem de meia-idade vestido em uma túnica roxa solta entrou na Arena dos Gladiadores.
"Supervisor!"
"Saudações, Supervisor."
Sempre que os servos passavam pelo homem de meia-idade, prestavam seus respeitos com humildade.
"Há algum duelo particularmente interessante acontecendo?" o homem perguntou a um servo.
"Senhor, o senhor veio na hora certa. Teremos um duelo singular de vida e morte muito em breve. Um guerreiro está no Quinto Reino do Caminho Espiritual, mas o outro está no Quarto Reino. O avanço dele parece bem recente também," respondeu o servo.
"Oh, um desafio de saltar de posto?" O homem de túnica roxa levantou a sobrancelha e assentiu como se estivesse intrigado. "Vou dar uma olhada."
Grandes quantidades de espectadores se reuniram ao redor de uma arena de pedra azul no coração desse vasto lugar, todos intrigados pelo desafio de saltar de posto. O homem de túnica roxa encontrou um assento aleatório no meio da multidão, encarando a arena de pedra azul.
Com tantos espectadores ao redor, a atmosfera na arena de pedra azul era um caldeirão caótico de ruídos. A multidão levantou um alvoroço quando viram um homem de pele escura e cabelo desgrenhado pisando na arena.
"Diabo da Lança!"
"Diabo da Lança!"
Muitos espectadores aclamaram e uivaram, enchendo toda a arena.
O homem ficou na arena com sua longa lança, seus olhos como sinos de bronze varrendo a multidão. Ele de repente sorriu, revelando um conjunto de dentes brancos e uma expressão repleta de ferocidade.
O Diabo da Lança era considerado um especialista na Arena dos Gladiadores. No Quinto Passo do Caminho Espiritual, ele tinha matado dois guerreiros do mesmo nível em batalhas de vida e morte usando táticas extremamente brutais. Devido ao excelente uso de sua lança, ele foi apelidado assim.
Do outro lado da arena, um Jian Wushuang mascarado estava silenciosamente de pé com sua espada longa. Seus olhos expostos estavam fixos em seu adversário brutamontes, sentindo agudamente a pressão vinda dele.
Jian Wushuang parecia sombrio.
Ele sabia que seu oponente não era apenas um guerreiro no Quinto Passo do Caminho Espiritual. O fato de ele poder vencer dois duelos nessa arena insana significava que sua força era muito maior.
Ele realmente não queria lutar com o Diabo da Lança, muito menos em uma batalha de vida e morte, se não fosse necessário. Mas ele simplesmente não tinha escolha.
Afinal, o tempo não estava a seu favor. Sua identidade única era facilmente identificável através das suas artes da espada da Mansão Marquês da Espada. Ele não podia participar de duelo após duelo nesta arena. Restava-lhe apenas uma escolha: arriscar sua vida para tomar o desafio de saltar de posto e tentar ganhar todas as Pílulas de Cultivo Espiritual de Primeira Classe que precisava de uma só vez.
"Nunca ouvi falar de você, garoto mascarado. Provavelmente é sua primeira vez lutando na Arena dos Gladiadores. Mas você é realmente azarado por me encontrar." O Diabo da Lança encarou friamente Jian Wushuang como se fosse um predador observando sua presa.