Descobri que uma barra de chocolate não era uma escolha aceitável para o almoço.
Bai Long Qiang, percebendo que eu iria renunciar ao almoço para me esconder, me arrastou até a cafeteria e colocou uma bandeja em minhas mãos.
"Quase tudo aqui é bom," ele começou a explicar enquanto entrava na fila atrás de mim. "Os chefs que eles contratam são sempre os melhores. No entanto, algumas coisas são melhores que outras."
Eu acenei com a cabeça, tentando ao máximo não entrar em pânico e fazer algo estúpido. Como derrubar minha bandeja em cima dos caras populares.
Um milhão de cenários passaram pela minha cabeça antes mesmo de chegar perto da comida. Nenhum deles envolvia a possibilidade de eu conseguir sentar e comer em paz.
Alcançando a parede de vidro que separava a comida do público em geral, inclinei a cabeça para o lado e olhei para as opções.
Você pensaria que, como médico, eu era um pouco germofóbico ou que nunca comeria em um buffet, mas deixe-me dizer, após vários plantões de 12 horas seguidos, você se torna muito menos exigente com sua comida.
Estreitando os olhos, encontrei o que me faria feliz. "Arroz com frango empanado," eu disse, vendo o frango empanado em uma das bandejas. O servidor acenou com a cabeça e serviu para mim.
"Tem certeza de que não quer uma salada ao lado?" ele perguntou, trazendo meu prato para o outro lado, onde havia uma grande variedade de saladas sendo oferecidas.
O fato de o servidor achar que eu iria querer uma salada me fez revirar os olhos. Eu tinha 6 anos. Eu comeria o que quisesse até meu metabolismo desacelerar e eu não poder mais fazer isso.
Além disso, não havia nada que eu odiasse mais do que vegetais. Minha ideia de salada se limitava a salada de batata ou de macarrão.
Talvez uma salada Caesar, dependendo da quantidade de croutons que eles colocassem, mas todas essas não passavam de alface e tomates… ou alguma variação disso.
"Não," eu o assegurei, estendendo as mãos para minha bandeja. Mas o bastardo fez a pior coisa que qualquer ser humano poderia ter feito….
Ele colocou uma salada em cima do meu frango empanado.
Uma salada… com molho… em cima do meu frango.
Bem, lá se foi meu almoço.
O servidor estendeu minha bandeja, e Bai Long Qiang a pegou, já que estava muito alto para eu alcançar.
Peguei dela sem dizer uma palavra e esperei que ele mostrasse onde íamos sentar.
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"Não está com fome?" perguntou Bai Long Qiang, com uma expressão de confusão no rosto enquanto olhava para mim.
Eu estava sentada à frente dele em uma mesa longa com cerca de dez outros estudantes ao nosso redor. Todos estavam conversando e rindo enquanto comiam... mas tudo o que eu conseguia fazer era espetar meu garfo na comida e empurrá-la pelo prato.
Vou precisar pedir para a Mãe fazer meu almoço amanhã, para não ter que lidar com isso.
"Estou," eu o assegurei enquanto meu estômago roncava. Não percebi o mesmo que meu cérebro. Esta comida estava agora contaminada, e não havia nada que eu pudesse fazer para me convencer a comê-la.
"Então, por que você não está comendo?"
"Porque ela é uma criança," disse a líder de torcida, trazendo sua bandeja para nossa mesa e empurrando dois caras para o lado para que ela pudesse sentar mais perto de Bai Long Qiang. "Ela provavelmente preferiria nuggets de frango ou algo assim."
Constrangedoramente, meu estômago decidiu soltar outro ronco com a ideia de nuggets de frango. Mas a esta altura, eu pensava que quase qualquer coisa teria provocado isso.
Eu analisei o prato. Tinha que haver algo que não estivesse tocando em outra coisa.
Girando-o, encontrei um pouco de arroz que havia permanecido não contaminado. Pegando com meu garfo, mordi.
Merda. Não, nem mesmo o arroz estava seguro.
Eles devem ter colocado algo como manteiga nele quando o cozinharam. A parte de fora estava oleosa, quase gordurosa, e isso me deixou enjoada. Agora, ele estava em total acordo com meu cérebro. Não havia nada aproveitável nesse prato.
Como o Bai Long Qiang conseguiu deixar sua comida sem tocar? Que diabos?
Eu olhei para o cara em questão, estreitando os olhos enquanto observava ele levar um garfo cheio de frango aos lábios. Ele pausou quando notou meu olhar.
"Você quer isso?" ele perguntou, segurando seu garfo para eu morder.
Peguei o prato dele e girei, notando que nada tinha tocado no frango.
"Sim," eu disse, pegando o garfo de sua mão e dando uma mordida. Gemendo de felicidade, fiz uma pequena dança ao sabor do frango.
Ele estava certo. Eles realmente sabiam cozinhar aqui. Pena que não tiveram a cortesia de não amontoar tudo um em cima do outro.
"Isso é nojento," murmurou a líder de torcida, alto o suficiente para todos nós ouvirmos.
Eu acenei com a cabeça, concordando com ela. Ter coisas em cima do meu prato era nojento. Na verdade, não havia nada pior, pelo menos na minha opinião.
Assassinato? Claro, pode vir.
Um pouco de tortura? Feito. Eu só precisaria de um esfregão para o sangue depois.
Larvas saindo de um corpo morto? Sem problema.
Mas comida tocando? Não, de jeito nenhum.
Eu entreguei o garfo de volta para Bai Long Qiang e sorri em agradecimento.
"Quer trocar de pratos?" ele ofereceu. Olhei para o que ele tinha e acenei freneticamente. Se ele estava ok em tomar uma bala de comida por mim, eu ficaria mais do que feliz em aceitar.
Ele deslizou seu prato pela mesa e pegou o meu de volta com ele.
Eu me deliciei com um dos melhores frangos de sempre. Era o segundo depois do da Mãe, mas eu ainda preferia o dela.
"Tão criança," zombou a líder de torcida, dando uma mordida em sua salada.
"Sim," eu concordei enquanto engolia minha comida. "E o que você vai fazer sobre isso?"