—Espera, pensé que habías dicho que los lagartos nunca robaban a los Saalistaja por lo aterradores que son —dije mientras decidía usar la tableta para encontrar la sala común más cercana donde pudiera sentarme. Encontrando una a unas cinco puertas de distancia, continué mi camino mientras esperaba que Jun Li respondiera a mi pregunta.
—Cuando dije que los Sisalik nunca habían robado a los Saalistaja, estaba en lo correcto. Como especie, los Sisalik nunca han robado de ellos. Fue sólo esta nave la que tomó la tecnología prohibida e hizo la instalación. El capitán original pensó que, siempre que no hubiera registros de que ocurrió, entonces no podrían probar nada.
—Negación plausible —dije con una sonrisa mientras entraba a una sala común diferente de la anterior. Esta parecía más un bar o discoteca que una sala de estar.
—¿Negación plausible? —preguntó Jun Li mientras me sentaba en uno de los booths. Un robot de tamaño medio, a la altura de la mesa, se apresuró hacia mí y me entregó un menú. Mirando todos los garabatos, líneas y guiones que no entendía, simplemente devolví la carpeta al robot con un movimiento de cabeza.
—Significa que si no admites que sucedió y no pueden probar que sucedió, entonces no ocurrió —expliqué mientras el robot regresaba con un plato que, por mi vida, parecía filete y patatas. Con un encogimiento de hombros, tomé lo que parecían ser cubiertos y comencé a comer. No sabía lo que estaba comiendo, y estaba bastante seguro de que nunca quería saberlo, pero estaba delicioso sin importar lo que fuera.
—Exactamente —estuvo de acuerdo Jun Li mientras seguía comiendo.
—¿Sabe Stargazer sobre las modificaciones? —pregunté. Podría volvernos en contra si él y Pippa supieran que llevábamos contrabando a bordo.
—No los detalles específicos, esos no estaban en el sistema cuando él logró infiltrarse en mí para despertarme. Sin embargo, estaba anotado que había sido modificado.
—¿Y ese simple hecho fue suficiente para que él no confiara en ti? —pregunté sorprendido mientras terminaba la última cucharada del puré blanco en el plato. No eran patatas per se, pero tampoco sabían mal.
—Yo soy el único que ha sido modificado —dijo Jun Li como si no fuera gran cosa, pero pude decir por su voz que sí lo era.
—¡Eso es jodidamente fantástico! —dije tratando de inyectar tanto entusiasmo a mi voz como pude, y honestamente, no fue tan difícil. —Nadie sabrá con lo que se enfrentan cuando se trata de ti. Eso será una gran ventaja en una pelea. Pero eso me lleva a mi segunda pregunta —dije, no muy seguro de cómo expresar lo que quería decir.
—¿Cuál es tu segunda pregunta? —preguntó Jun Li.
—Si eres más poderoso, ¿por qué no simplemente lo volaste en pedazos? —pregunté.
—¿Quién?
—Stargazer. Si eres más poderoso que él, ¿por qué no simplemente lo volaste en pedazos?
—Pensé que no aprobarías —dijo Jun Li honestamente—. Quiero decir, había un humano en la nave. No pensé que aprobarías su muerte.
—La próxima vez, no te preocupes por mí. Si quieres hacerlo volar, adelante —le aseguré mientras me recostaba en el booth y tomaba un minuto para mirar a mi alrededor.
—Pero si hiciera eso, entonces los Saalistaja se darían cuenta de que tenemos su tecnología —admitió Jun Li. Bueno, esa era una gran razón para no utilizar las armas a menos que fuera una emergencia. Definitivamente no querría ser la presa de una especie depredadora, eso estaba claro.
—De acuerdo, dejaremos esas armas para una situación de vida o muerte —. Poniéndome de pie, caminé hacia lo que sólo puedo describir como una pista de baile. —¿No supongo que hayas descargado música alguna, ¿verdad? —pregunté con una sonrisa en mi rostro. No podía esperar a volver a la Tierra y hacer que descargara internet. No tendría que pagar por ningún servicio de streaming cuando eso sucediera.
—Me temo que los Sisalik no descargaron música —se disculpó Jun Li—. No son una especie que tenga música.
—Vaya —dije sorprendido—. No pensé que conociera una sola cultura en la Tierra que no tuviera alguna forma de música. —¿Hemos comenzado el viaje de regreso? —pregunté ya que sólo había ocurrido que habíamos estado hablando todo este tiempo y que tal vez Jun Li simplemente había estado colgado en el mismo lugar todo este tiempo.
—Estamos aproximadamente a 20 minutos estándar en nuestro viaje —dijo—. Tomará casi 48 días llegar a nuestras coordenadas, así que justo menos de un mes terrestre.
Eso me hizo pausar mi inspección del club. —Lo siento, un mes solo tiene 31 días, algunos tienen 30, pero la mayoría son 31 días.
—Oh —dijo él, sonando avergonzado—. Estaba bajo la impresión de que un mes eran aproximadamente 60 rotaciones de la Tierra en relación a su sol.
Ahora, me enorgullezco de ser un psicópata de alto funcionamiento. De verdad. No soy propenso a ataques de pánico, es demasiado esfuerzo realmente estar enojado o feliz, pero creo que estaba entrando en pánico por primera vez en mi vida ahora mismo. —¿Cuántos días en un año? —le pregunté, esperando contra toda esperanza que estuviera equivocado.
Cerré los ojos y esperé su respuesta. —Estaba bajo la impresión de que había 730 días en un año terrestre, sin embargo, basándome en tu reacción, asumo que estoy equivocado en esto.
Tomando una respiración profunda, hice la cuenta rápida. —Entonces, fui tomado hace 5 años, 9 meses y 21 días a partir de hoy. ¿Es eso lo que estás diciendo? —No entraría en pánico. Aceptaría este hecho y seguiría adelante. Enojarse no ayudará ni cambiará nada. Solo necesitaba avanzar.