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Treinta minutos más tarde, Yuri había viajado a través de la mitad del Planeta Alfa en un lev desde la casa de la familia Cheng, llegando al centro comercial de ventas de mecha.
Las tarifas de un lev se basaban en el tiempo, siendo los primeros cinco minutos gratis y luego se aplicaban cargos. El viaje de media hora de Yuri le costó 500 astracréditos.
El centro comercial de ventas de mecha era una maravilla arquitectónica, con un edificio imponente que alcanzaba miles de metros de altura y se extendía por un área de cientos de miles de metros cuadrados. De pie en la base, Yuri solo podía ver la enorme valla publicitaria sobre ella, incapaz de vislumbrar el techo que desaparecía entre las nubes.
La entrada en sí era impresionante con 30 metros de altura. Al ver acercarse la mecha, Yuri comprendió inmediatamente por qué era necesaria una entrada tan masiva.
Era una mecha humanoide de 20 metros de altura. A medida que su cuerpo metálico oscuro brillaba con una luz fría, se acercaba más a Yuri, causando que su núcleo de cristal reaccionara.
El poder de Enova de todo su cuerpo fluía incontrolablemente hacia la enorme mecha.
Yuri, la propietaria del poder, permaneció enraizada en el lugar, con una expresión que combinaba la euforia, la alegría y un atisbo de satisfacción.
Había dos maneras de que su Enova avanzara: una era absorbiendo energía de núcleos de cristal de atributo similar, y la otra era absorbiendo el "génesis" de varios metales.
El núcleo de cristal estaba fuera de la cuestión para ella ahora, porque era un producto único del apocalipsis.
El génesis dentro del metal era más abundante en metales sin fundir. Con el tiempo, los metales fundidos también regenerarían lentamente su origen.
Esta mecha humanoide de 20 metros había sido fundida, extraída, comprimida y reformada repetidamente, dejando solo una pequeña cantidad de génesis en su interior.
Era mejor que nada, se consoló Yuri.
—Por favor presente su número de identificación —el robot portero detuvo a Yuri.
Yuri pasó su opticomp frente al ojo del robot, y con un bip, el robot habló de nuevo, "Respetada Señorita Cheng, como omega, solo tiene acceso al primer y segundo piso. El tercero y superiores no están abiertos para usted. Por favor, siga las reglas."
—¿Por qué? —Yuri se sintió frustrada.
El robot explicó sin emoción, "Las mechas en el tercer piso y superiores solo pueden ser pilotadas por alfas y betas con poder psíquico. Esta regla está establecida para prevenir que los omegas piloten mechas por la fuerza y causen daño a sus nervios."
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Yuri se sintió un poco decepcionada, porque realmente quería ir. Sin embargo, entendió que las reglas eran reglas, así que se conformó con el primer y segundo piso.
Podrían bloquear su acceso, sin embargo, no podían detener su Enova.
Las mechas venían en dos tipos: con forma de bestia y humanoides, así como de control manual y control psíquico. Los omegas podían pilotar mechas manuales, pero solo los alfas y betas podían operar mechas de control psíquico.
Yuri, con un brazo perdido, ni siquiera tenía la oportunidad de probar ninguna de ellas.
Aunque no podía tener experiencia práctica, su Enova sobrevolaba cada mecha, incluso inspeccionando cada pequeño componente para absorber la energía.
Cuando Ender, Daleks y Kilana entraron, vieron a Yuri con una sonrisa de oreja a oreja.
—¿Qué te pone de tan buen humor, Yuri? —preguntó Ender juguetonamente, dándole una mirada divertida con sus ojos encantadores.
—Te ves ridícula —dijo Daleks, rodando los ojos.
Kilana parecía fría y distante, pero también estaba echando un vistazo a Yuri.
—Ver todas estas mechas simplemente me hace muy feliz —le dijo Yuri a Ender, ignorando a Daleks.
—Recuerdo que eres una estudiante de primera en la fabricación de mechas. ¿Estás aquí para comprar una hoy? —preguntó Ender.
Cuando escuchó sobre su pasado como estudiante de fabricación de mechas, Yuri sintió la presión. Silenciosamente se prometió a sí misma aprender más sobre mechas una vez que regresara a casa, para no arruinar su disfraz.
—No, solo mirando. No tengo suficiente dinero para comprar una —admitió Yuri honestamente.
—Eres bastante directa —Ender se rió entre dientes.
—Pobre —bufó Daleks.
Yuri ni siquiera se molestó en mirar a Daleks. En su lugar, se alejó, diciendo, —Voy a echar un vistazo por ahí. Hagan lo que quieran.
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—¡Espera! —Ender la llamó después de ella—. Estamos aquí para comprar una mecha para Tuz como regalo de bodas. Ya que estás aquí, ¿por qué no te unes a nosotros? Podrías darnos algunos consejos.
Al escuchar que estaban consiguiendo una mecha para Tuz, Yuri se interesó instantáneamente y chilló:
—Claro.
—¿Cuál es el punto? Ella solo ha tenido un semestre de clases. No sabría distinguir una buena mecha de una mala —se quejó Daleks—. Tal vez no sepa sobre el rendimiento, pero puede elegir basándose en la apariencia. Ella es la pareja de Tuz —Ender enfatizó las dos últimas palabras.
Yuri levantó las cejas, sorprendida por lo mucho más amigable que parecía Ender desde la fiesta de compromiso cuando ella había apuñalado a ese alfa.
—Yuri, estamos confiando a Tuz a ti —dijo Ender seriamente.
—No se preocupen, cuidaré bien de Tuz —Yuri prometió, pensando «por el bien del planeta del mineral».
Ender sonrió ante su seguridad. De alguna manera, a pesar de que solo se habían encontrado dos veces, ella parecía realmente confiable.
Ender, Daleks y Kilana lideraron la elección de una mecha, mientras Yuri los seguía tranquilamente, aprendiendo mucho de sus conversaciones sobre las diferentes características y materiales de las mechas.
Con su ayuda, Yuri se coló en los restringidos tercer piso y superiores. A diferencia de las prácticas mechas en el primer y segundo piso, los niveles superiores tenían mechas de tipo batalla. Estas mechas usaban materiales más costosos y desprendían más energía, permitiendo que Yuri absorbiera todo lo que quería.
Al final, escogieron una mecha con opciones de control manual y psíquico. La mecha era ligera y de menos de diez metros de altura, haciéndola parecer pequeña en comparación con otras mechas de batalla. Esto era principalmente por el bien de Tuz, ya que no querían que una mecha grande fuera demasiado carga para él.
Después de explorar todo el centro comercial, el diminuto núcleo de cristal de Yuri se había duplicado en tamaño. Había avanzado de la etapa inicial a Enova Nivel Uno.
Ender y los demás habían venido en un vehículo volador, que ofrecieron para llevar a Yuri de vuelta a casa.
El vehículo volador era de forma ovalada con un interior algo estrecho, con capacidad para siete pasajeros. Yuri activó su Enova y la ejecutó de manera discreta a lo largo del vehículo, examinando cada detalle.
Thud
Un sonido tenue.
—¿Qué está pasando? —preguntó Daleks.
—No estoy seguro —respondió Ender, abriendo rápidamente la vista externa de 360 grados. En la pantalla, una enorme y grotesca criatura parecida a un insecto se aferraba al casco de su vehículo volador.
—Guau, es un insectoide. ¿Cómo es esto posible en el Planeta Alfa? —Daleks exclamó incrédulo.
Ender no tenía una respuesta para la pregunta de Daleks, su rostro serio mientras maniobraba el vehículo volador, tratando de sacudirse el insectoide.
El vehículo comenzó a tambalearse, y Yuri fue lanzada de su asiento. Antes de que pudiera recuperarse, fue lanzada de nuevo, golpeándose contra la pared de la cabina.
—Vamos a estrellarnos si seguimos así; necesitamos aterrizar —gritó Kilana, agarrándose a una barandilla con una mano y tratando de atrapar a Yuri, que rebotaba por la cabina, con la otra.
Con un fuerte choque, el vehículo volador se desplomó al suelo, y Yuri rodó los ojos antes de perder el conocimiento.
—¡Todos, salgan de la cabina! —Ender gritó, usando toda su fuerza para forzar la puerta de la cabina abierta.
Daleks salió corriendo primero, agarrando la mecha recién comprada del botón dimensional y subiendo rápidamente.
—¡Eh, tú feúcho! ¡Tu pelea es conmigo! —Daleks provocó al enorme insectoide.
Pero el gigantesco insectoide apenas lo miró, todavía aferrándose al vehículo volador. Su masivo cuerpo envolvía el casco, su enorme boca mordiendo la parte frontal, como intentando tragarse el vehículo entero.
Daleks frunció el ceño con disgusto, controlando la mecha para agarrar los babosos tentáculos del insectoide y tirando fuerte
—¡Abajo vas! —rugió Daleks.
Un ruido chisporroteante resonó cuando el gigantesco insectoide liberó un líquido altamente corrosivo, que instantáneamente devoró una capa de la cáscara exterior de la mecha.
Daleks soltó los tentáculos, cerró su puño y lanzó un ataque contra el insectoide.
Dentro de la cabina, la pobre Yuri era zarandeada, terminando magullada y golpeada. Afortunadamente, Kilana finalmente logró agarrarla y la sacó del dañado vehículo volador.