—¿Ya puedo irme? —preguntó.
—¡Así es! ¡Felicidades, Anfitrión! ¡Has hecho un trabajo excepcional en el primer mundo! —exclamó 666.
—¿No dijiste que tengo 15 años de tiempo hasta que Ren Zexi cumpla 20? —Lu Yizhou contó mentalmente—. Aún faltan tres años y medio.
—En efecto, ese es el límite de tiempo, Anfitrión. Significa que puedes quedarte en este mundo por un máximo de 15 años. Sin embargo, también puedes elegir irte tan pronto como completes la misión. En este caso, has logrado prevenir el fallecimiento de Ren Zexi eliminando al Clan Feng y dirigiendo toda la atención de Ren Zexi hacia ti, haciendo que pierda interés en los protagonistas. El destino de Ren Zexi ha sido cambiado con éxito —explicó 666.
Entonces, ¿había completado la misión y podía irse en tres días? Lu Yizhou apretó el puño. No sabía cómo describir lo que sentía ahora. ¿No era esto lo que siempre había querido? ¿Terminar esta estúpida misión y ser la única persona que no logró llenar el medidor de voluntad? Entonces, ¿por qué... Lu Yizhou se sentía reticente?
—¿Por qué no me dijiste algo tan importante? —Apretó los dientes.
—A—Ahh, lo siento, Anfitrión! 666 piensa que aprenderás gradualmente mientras avanzas —dijo 666—. ¿Qué sucede? ¿...no quieres irte? ¿Quieres vivir más tiempo?
—No —Lu Yizhou apagó al instante la emoción en el tono de 666—. Desde el principio, lo dije y no planeo cambiar de opinión. No importa lo que hagas, mi medidor de voluntad no se llenará.
Así es. Había renunciado a todo. Desde que tomó el camino hacia el abismo, no había vuelto. Ya no podía obtener salvación.
Una serie de golpes resonó a través de la habitación y la puerta se abrió de golpe, mostrando a Ren Zexi aún vestido con un traje de negocios, sonriendo.
—¡Tío Lu! —Entró y después de mirar bien a Lu Yizhou, frunció el ceño preocupado—. ¿Hay algo mal? No te ves muy bien.
Lu Yizhou negó con la cabeza. Su expresión volvió a la habitualmente impasible poco después.
—¿Qué sucede? Aún no es hora de que salgas del trabajo.
Parece que había visto mal… Ren Zexi se rascó la cabeza y dejó el asunto de lado. Tomando la mano de Lu Yizhou, señaló hacia la puerta con la barbilla.
—Terminé más temprano hoy. Hay algo que quiero mostrarte. ¡Vamos! —dijo Ren Zexi.
Lu Yizhou se levantó sin ganas y siguió a Ren Zexi, posando la mirada en sus manos que estaban entrelazadas. Era cálido. El adolescente siempre había sido tan cálido en comparación con Lu Yizhou.
Ren Zexi lo llevó al comedor cuya puerta aún estaba firmemente cerrada. Dándose vuelta, le dio a Lu Yizhou una sonrisa traviesa.
Lu Yizhou supo al instante que Ren Zexi debía estar tramando algo otra vez. Preguntó de nuevo, indulgencia en su tono.
—¿Qué pasa?
Ren Zexi se puso de puntillas para cubrir los ojos de Lu Yizhou con su palma.
—Cierra los ojos y no los abras hasta que yo lo diga —dijo Ren Zexi.
Lu Yizhou no tuvo más remedio que cumplir. Sintió la presencia de Ren Zexi alejarse y oyó el suave crujido de la puerta abriéndose, seguido de un toque de... ¿olor dulce y afrutado?
—¡Está bien, ya puedes abrir los ojos! —La voz del adolescente venía desde el otro lado de la sala, acercándose gradualmente—. ¡Sorpresa! Feliz cumpleaños a ti, feliz cumpleaños a ti, feliz cumpleaños Tío Lu~
A pesar de sí mismo, el corazón de Lu Yizhou aún dio un salto cuando abrió los ojos y vio a cada uno de los sirvientes en la Mansión Lu apiñados en el comedor, llevando sombreros puntiagudos y soplando trompetas, cantando felizmente. Y lo más importante, Ren Zexi avanzó con un gran pastel en la mano, decorado torpemente con todo tipo de frutas que Lu Yizhou solía comer. Dos velas estaban encima, con el número 4 y 2, las luces parpadeando e iluminando la cara sonrojada de Ren Zexi. —Yo—Yo hice el pastel yo mismo, así que no está muy bueno en comparación con los que se venden en la panadería.
Lu Yizhou apretó los labios, alcanzó una rodaja de mandarina bañada con crema y la llevó a su boca. Bajo la mirada nerviosa pero anticipada de Ren Zexi, tarareó, la comisura de sus labios se levantó en una sonrisa. —Es... muy delicioso, Zexi.
Ren Zexi estaba cautivado por la repentina sonrisa del hombre. Incapaz de contener la emoción más tiempo, bajó la cabeza y soltó una risita avergonzada, su cuerpo irradiando felicidad y dicha.
Lu Yizhou contempló la hermosa vista frente a él, su corazón se retorció de dolor como nunca antes. «666.»
«666: ¿Q—Qué? *sollozo*»
«Solo un poco más de tiempo.» Dejó escapar un suspiro ligero. «Dame un poco más de tiempo y luego... nos iremos.»
***
Nueve días después del cumpleaños de Lu Yizhou fue el aniversario de la muerte de los padres de Ren Zexi. Como siempre, los dos hombres visitaron el cementerio juntos. Lu Yizhou esperó detrás como siempre mientras el adolescente hablaba de cualquier cosa con sus padres, a veces reía, a veces mostraba un atisbo de tristeza en su sonrisa. A menudo, susurraba en voz baja como si contara un secreto que nadie más que los tres debía saber.
Lu Yizhou le dio espacio a Ren Zexi y se alejó para tomar aire fresco. Aún no tenía el hábito de fumar, pero últimamente se encontraba deseándolo. Desde su visión periférica, podía ver un portal luminoso futurista que no debería haber existido en este mundo. Era el portal de salida que había estado pegado al lado de Lu Yizhou durante los últimos seis días, recordándole una y otra vez el escaso tiempo que le quedaba.
—¡Tío Lu! —Ren Zexi salió corriendo y tiró de su manga, sonriendo aunque con los bordes de sus ojos enrojecidos—. ¿Has estado esperando mucho?
—No. —Lu Yizhou hizo una pausa y luego alcanzó a rozar la parte inferior de sus ojos—. ¿Acabas de llorar?
—Ah, esto... —Ren Zexi bajó la mirada y soltó una risita ligera—. Un poco. Los extrañaba.
Lu Yizhou no dijo nada, pero le dio una palmada en la cabeza.
—Tío Lu…
—¿Hmm?
—¿Puedo abrazarte? —Lu Yizhou miró la coronilla de la cabeza de Ren Zexi y lentamente atrajo al joven hacia sus brazos. Se había vuelto mucho más alto y grande que la última vez que Lu Yizhou lo recordaba y, sin embargo, de alguna manera tenía la sensación de que el Ren Zexi en su abrazo seguía siendo el Ren Zexi de cinco años que se aferraba a él, reacio a soltarlo. Las manos de Lu Yizhou se detuvieron y al final, abrazó al adolescente un poco más fuerte antes de alejarse—. Vamos a casa —dijo.
—Sí, vamos a casa —Ren Zexi parpadeó y respondió con una sonrisa.
Posteriormente, casi dos meses pasaron en un abrir y cerrar de ojos. Los árboles de flor de ciruelo en el jardín habían perdido todos sus pétalos, cubriendo el suelo con flores rosadas y esponjosas. El paisaje era impresionante, verdaderamente digno de contemplar.
—¿Cuánto tiempo llevas trabajando aquí, Mayordomo An? —Lu Yizhou se sentó en la silla reclinable con vista a los sirvientes barriendo el montón de pétalos rosados blanquecinos, una taza de medicina turbia y maloliente en su mano.
—Han sido más de 40 años, Maestro —Aunque sorprendido por la repentina pregunta de Lu Yizhou, An Kequ aún respondió honestamente.
—40 años... —Lu Yizhou murmuró, con la mirada perdida en la nada—. Ha sido mucho tiempo.
—Así es —El mayordomo, cuyas sienes se habían teñido de gris y las arrugas se extendían por la esquina de sus ojos, sonrió—. Maestro, debería tomar su medicina pronto, de lo contrario se enfriará y se volverá amarga.
—¿Seguirás trabajando aquí para Ren Zexi en el futuro? —Lu Yizhou murmuró y llevó la taza a su boca sin mostrar ningún signo de que fuera a beberla pronto.
—Por supuesto —Mayordomo An sería incompetente si no se hubiera dado cuenta de que algo andaba mal con el Maestro a quien había servido durante casi medio siglo—. Maestro Lu, ¿qué quiere decir—. Los ojos del mayordomo se agrandaron cuando la taza se escapó de las manos de Lu Yizhou y se estrelló contra el suelo, haciéndose pedazos. El líquido negro se filtró en la alfombra cara, arruinándola y manchándola completamente.
—¡Preparen la sala de emergencias! —Sosteniendo al convulsionante Lu Yizhou, gritó a los sirvientes cercanos, con la voz quebrada.
Ren Zexi abrió la puerta de golpe. La desesperación, el miedo y la incredulidad sacudían todo su cuerpo. —¿Cómo... —Jadeó, gotas de sudor resbalando por su frente. Sin embargo, las palabras ya no podían salir de su garganta en cuanto observó la escena frente a él. Los sirvientes en el pasillo lloraban a mares y la atmósfera era sombría y desgarradora.
—Joven Maestro... —Al escuchar el alboroto de la puerta, se giraron para encontrar al aterrorizado Ren Zexi—. Incapaces de continuar la frase, volvieron a romper en llanto.
¿Qué... ¿Por qué lloraban? ¿Por qué mostraban esta clase de expresión?!
Tambaleante, Ren Zexi se dirigió a la habitación de Lu Yizhou, apartando a los sirvientes en su camino. Sus ojos se posaron primero en Mayordomo An, que claramente parecía haber envejecido diez años, su cabello y ropa desordenados como nunca antes. —M—Mayordomo An, ¿d—dónde está Tío Lu?
—Tío Lu... ¿está durmiendo otra vez? —preguntó.
—Lo siento. Lo siento mucho, Joven Maestro... —dijo el Mayordomo An entre lágrimas.
—¿Qué dices? Mira, solo está durmiendo... —una risa vacía escapó de sus labios—. Tío Lu, ya estoy en casa. —Ren Zexi se acercó y tomó la mano de Lu Yizhou, fría y seca al tacto, y colocó la palma del hombre en su mejilla, acercando más su cabeza como siempre hacía—. Tío Lu, ya estoy en casa, ah... ¿por qué no abres los ojos?
Sin embargo, Lu Yizhou no respondió como antes. No abriría los ojos y sonreiría... nunca más.
Había dejado de respirar completamente.
[666: Anfitrión, es hora de que nos vayamos.]
Lu Yizhou en forma transparente estaba al lado de Ren Zexi, observando silenciosamente cómo el adolescente enterraba su rostro en el hombro del cuerpo sin vida, con gritos angustiados y dolorosos arrancados de su garganta. Levantó la mano para acariciar la cabeza de Ren Zexi, pero su físico translúcido ya no podía alcanzarlo.
[666: No te preocupes, Anfitrión! Esto es solo un mundo simulador. Tan pronto como cruces el portal, el mundo se reiniciará por sí mismo. ¡Nada le pasará a Ren Zexi!]
Lu Yizhou suspiró. [Lo sé. Es solo que... se siente extraño ver a alguien llorando por mi muerte.]
No lo había olvidado. Ren Zexi, An Kequ, todos en este mundo — eran irreales. Solo una imagen realista que su cerebro conjuró con la ayuda del sistema. Le dio a Ren Zexi una última mirada y finalmente dio un paso hacia el portal.
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Mini teatro
Ren Zexi echó un vistazo a Lu Yizhou detrás de él y se inclinó hacia adelante para susurrar solo cuando confirmó que el hombre no estaba prestando atención. —Esa es la persona que me gusta, Madre, Padre. ¿Qué tal está? Guapo, ¿verdad? También es muy amable, gentil y encantador. Me ha acompañado aquí cada año, así que... ustedes también deben haberlo conocido. Él es la persona más amable y gentil del mundo.
Miró las fotografías en blanco y negro de sus padres, ambos le sonreían. El viento soplaba y agitaba su cabello, llevando su voz en forma de susurro. —Perdonen a este hijo desobediente, Madre, Padre, porque no puedo continuar con el linaje de la Familia Ren. —sus ojos se enrojecieron mientras murmuraba—. Lo amo. Lo amo demasiado como para dejarlo ir…
Aunque tuviera que cargar con el gran pecado, estaba perfectamente dispuesto... siempre y cuando pudiera quedarse al lado de Lu Yizhou por mucho, mucho tiempo.