La mano de Damien se detuvo mientras aplicaba la medicina.
Él solo sabía que ella era una asesina, pero nunca había considerado que pudiera suprimir incluso sus instintos de supervivencia.
No era difícil imaginar qué clase de vida había llevado.
Tras un momento, Kendall apoyó su hombro y sus cejas se relajaron.
—Gracias —dijo ella.
La medicina realmente la hacía sentir mucho mejor.
La Familia Knight realmente estaba a la altura de su reputación de ser una familia centenaria en Rosemont.
La eficacia de esta medicina era varias veces más potente que las que había comprado a precios exorbitantes en el mercado negro.
—Quizás podrías intentar decir algo más que "gracias" a mí.
El pecho de Damien vibró mientras soltaba una carcajada agradable.
A pesar de vivir bajo el mismo techo, aún se sentían tan distantes.
Eso le hacía cuestionar su encanto.
—Entonces vamos a dormir, estoy cansada —respondió Kendall. Sus ojos indiferentes chispearon bajo la luz de la lámpara.
Damien se quedó sin palabras.
Ahora estaba seguro de que no tenía ningún atractivo para ella.
Con Damien cerca, Kendall se quedó dormida rápidamente.
Sin embargo, esta noche fue un poco diferente.
El niño pequeño en sus brazos le recordaba a su hermana, Avery.
En su sueño, fue transportada de vuelta a las barriadas empobrecidas donde todo comenzó.
Era un lugar sucio, caótico e indigente, lleno de personas de diferentes nacionalidades y varios colores de piel.
Sus padres nunca se ocuparon de ella, pero afortunadamente, el amable vecino anciano era una persona amistosa.
Él le enseñó a leer, escribir y le inculcó un sentido de etiqueta y responsabilidad.
Después de que el vecino anciano falleció, nació Avery.
Ella sabía muy bien que si no cuidaba de Avery, nadie más lo haría.
Negoció con el dueño de la tienda de leche en polvo, ofreciendo su trabajo a cambio de leche en polvo. Sin embargo, el día del acuerdo, el dueño de la tienda la engañó, negando haber hecho tal pacto porque ella era solo una niña.
Arrebató la leche en polvo y corrió, solo para ser rodeada y golpeada por un grupo de hombres que la acusaban de ser una ladrona.
Nadie acudió en su ayuda.
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Con la llegada del invierno, Kendall lavaba y secaba la ropa que su abuelo le había dejado.
El hombre de al lado insistía en que la ropa le pertenecía y incluso la ató a un árbol como castigo.
Nadie vino en su rescate.
Damien se despertó abruptamente por el frío.
Toda su manga estaba mojada, y una ráfaga de viento nocturno traía un escalofrío intenso.
¿Qué estaba pasando?
Frunciendo el ceño, encendió la luz y encontró a la chica a su lado acurrucada, derramando lágrimas en su sueño.
Sus lágrimas empapaban su ropa.
Estaba sobresaltado.
Esta vulnerabilidad, la ayuda y la angustiante desesperación de ella en sus sueños distaba mucho de la actitud fría y distante que mostraba durante el día.
—¿Es solo en sueños donde puedes llorar tan libremente? —dudoso, extendió la mano para secarle las lágrimas. Pero las lágrimas seguían fluyendo.
El ceño de Damien se frunció aún más.
¿Qué clase de sueño podría hacerla llorar así?
¿Quién podría soportar verla llorar así?
Su corazón se suavizó, y atrajo a la joven a su abrazo, intentando proporcionarle alguna sensación de seguridad.
En el sueño,
Kendall cerró lentamente los ojos.
Sintió un calor inmediato envolviéndola.
Extendió la mano y abrazó ese calor.
En la realidad, el cuerpo de Damien se tensó.
La mañana siguiente,
Kendall abrió los ojos y lo primero que vio fue un pecho bien definido de músculos.
Se levantó de repente, y la expresión calmada en su rostro se fue quebrando lentamente.
—¿Es tan inaceptable despertar en mis brazos? —Damien rió entre dientes, colocando el dorso de su mano contra sus labios, sus ojos curvados gentilmente.
La expresión de Kendall era tan divertida.
Aún así, al mismo tiempo, Damien sentía un toque de frustración.
Tantas mujeres se lanzarían voluntariamente a sus brazos, pero ahí estaba ella, acostada en su abrazo, expresando tanto desdén.
—No creo haber dicho nunca que quería dormir en tus brazos —Kendall hizo un mohín.
—¿De verdad? Entonces, ¿de quién es esa mano que descansa en mi cintura?
Damien giró su cuerpo ligeramente. Como resultado, su ropa de dormir se aflojó aún más, revelando sus abdominales marcados.
Con su mejilla apoyada en su mano, sus ojos y cejas llevaban un ligero letargo somnoliento. Combinado con su rostro, que exudaba un encanto encantador y malvado, podría describirse como un pináculo de belleza.
Kendall echó un vistazo a su cintura y vio su mano descansando allí.
Como si fuera golpeada por una descarga eléctrica, rápidamente retiró su mano, sus ojos revelando una pizca de vergüenza.
Con la educación y antecedentes de Damien, nunca forzaría a una mujer a estar cerca de él.
Fue ella quien tomó la iniciativa de abrazarlo y luego le echó la culpa a él, lo cual era de hecho irrazonable.
—Está bien, ya no te molestaré más —Damien dejó de sonreír y explicó honestamente lo que pasó anoche—. Lloraste mucho anoche, así que te abracé, esperando brindarte algo de consuelo. Luego, tú me abrazaste. Tal vez eso te haría sentir un poco mejor.
Tal vez eran los efectos residuales de su bondadoso corazón de la noche anterior, pero ahora no podía soportar verla infeliz.
Kendall se quedó en silencio.
Damien notó cómo sus dedos se cerraban lentamente y luego se relajaban.
—Gracias por tu consuelo —La expresión de Kendall volvió a la calma—. Resultó que la fuente de ese calor era él.
—Aún espero escuchar palabras distintas a 'gracias' de ti —Damien la miró durante un rato, sus ojos profundos revelaban una emoción desconocida.
¿Palabras distintas a 'gracias'?
Kendall bajó la mirada, sin estar segura de qué quería escuchar Damien de ella.
Se levantó de la cama, se arregló y fue llevada por el conductor al Instituto Powell.
Al mismo tiempo, escuchó el sonido de una notificación del sistema:
—¡Ding! Misión de prueba liberada —Misión de prueba (2): Representar al Instituto Powell y ganar el torneo inter-escolar de ajedrez..
Torneo inter-escolar se refiere a una competición entre múltiples escuelas.
Ajedrez es un juego antiguo en el mundo.
Kendall entendió los significados de estas dos palabras individualmente, pero cuando se combinaron, estaba confundida.
No había recuerdos relacionados en el cerebro de la anfitriona original.
Y durante su tiempo en el Instituto Powell, no había oído a nadie mencionar esto.
—Bueno, parece que tendré que preguntarle a alguien —Kendall se recostó en el asiento trasero, sus ojos mostrando una pizca de determinación.
Todo lo que necesitaba era completar 30 misiones de prueba para revivir a Avery, y ahora solo le faltaban 29.
Este torneo inter-escolar de ajedrez era otro desafío que tenía que conquistar.
El coche se detuvo en la entrada del Instituto Powell, y mientras Kendall caminaba hacia la clase de la Clase 7, un grupo de personas la rodeó incluso antes de que tuviera la oportunidad de dejar su mochila.
Asher, rebosante de energía, fue el primero en hablar con entusiasmo. —¡Diosa Kendall, ahora estás en segundo lugar! —exclamó.
—¿Segundo lugar en qué? —Kendall frunció el ceño, sin entender qué estaba tratando de transmitir Asher.
—¡El ranking de bellezas escolares! —Asher sacó su teléfono, abrió la página del ranking de bellezas escolares y se la entregó a Kendall para que viera—. Ahora, eres la chica con el segundo mayor número de votos en nuestra escuela. ¡Gloria está en el primer lugar!
—El ranking de bellezas escolares durará un mes más, y si puedes superar los votos de Gloria durante este período, serás la nueva belleza escolar del Instituto Powell! —agregó con entusiasmo.
Kendall echó un vistazo al teléfono. Era un sitio web de clasificación de datos simple, con fotos separadas para las tres primeras y solo la clase y el nombre listados para el resto.
Actualmente, Gloria estaba en primer lugar, con una ventaja significativa en votos.
Kendall estaba en segundo lugar, con un número respetable de votos.
El tercer lugar pertenecía a una chica de otra clase.
Ya sea intencionalmente o no, la foto de Gloria mostraba que ella tocaba el piano en la celebración de la noche anterior.
En cuanto a la foto de Kendall, la mostraba tocando apasionadamente la batería.
Los fondos eran los mismos, los filtros eran los mismos, y casi se podía sentir el olor de la pólvora incluso a la distancia.
—No me interesan estas cosas —Kendall apartó el teléfono—. Si el sistema requería que ella reclamara el primer lugar en el ranking de bellezas escolares, habría competido con Gloria.
Pero ya que el sistema no lo pedía, no tenía intención de hacerlo.
—¡Y esto! —Asher salió del ranking de bellezas escolares y abrió la página del foro—. ¡Diosa Kendall, has dominado el foro! —anunció orgulloso.