Le lendemain de l'envoi de l'artefact, Amalia appela Nil depuis le Supermarché MegaGrocers, pour se renseigner si le patron était arrivé. Une fois une confirmation reçue, elle partit.
En arrivant à l'entrée du Supermarché MegaGrocers, Amalia pouvait déjà entendre le bruit des choses se brisant à l'intérieur. Plusieurs employées se tenaient dehors, leurs visages remplis d'anxiété alors qu'elles regardaient le chaos à l'intérieur.
« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda Amalia.
Une des employées se retourna et le reconnut, saisissant immédiatement son bras. « Amalia, tu arrives juste au bon moment. Un groupe de personnes est arrivé ce matin, prétendant chercher le patron. Ils ont échangé quelques mots puis ont commencé à se battre. C'est un désordre là-dedans maintenant. Dépêche-toi d'aller voir ; on ne peut pas laisser le patron subir des pertes. »
Amalia entra immédiatement dans le supermarché, où un groupe de personnes vandalisait les rayons. Des denrées alimentaires étaient écrasées sous les pieds, transformant le lieu en un dépotoir. Elle s'avança et projeta plusieurs d'entre eux au sol, puis s'approcha d'un autre groupe qui se disputait dans un coin. D'une gifle cinglante, le leader du groupe, reçut une lourde claque au visage de la part de la propriétaire.
« Je vous hais, putain de femmes ! » Le chef cracha du sang et une dent en parlant. Enragé, il leva la main.
À côté d'elle, Nil poussa un cri de terreur.
Avant que la gifle ne puisse atterrir, Amalia attrapa le poignet de l'homme. Si elle avait frappé, cela aurait gravement défiguré le visage de la propriétaire.
« Casse-toi d'ici ! » hurla le chef, essayant de se dégager.
Amalia donna un coup de pied dans son genou, le faisant hurler de douleur et tomber au sol. Ses cris étaient si forts qu'on aurait dit que son genou s'était brisé. Il se tourna pour appeler ses hommes de main, seulement pour les trouver déjà allongés au sol, gémissant de douleur.
Amalia donna un autre coup de pied au chef, et il roula comme une roue, s'arrêtant enfin lorsqu'il heurta ses hommes de main. Plusieurs d'entre eux aidèrent le chef à se lever, leurs visages un mélange de douleur, et ils s'éloignèrent en titubant.
La propriétaire du magasin s'assit par terre, son visage encore sous le choc.
« Que s'est-il passé ? Où est le gérant ? » demanda Amalia.
Nil expliqua avec une expression troublée, « Ces gens sont venus pour recouvrer une dette. Il s'avère que le gérant a secrètement pris de l'argent du compte du supermarché il y a deux mois. Pour ne pas être découvert par le patron, il a falsifié les comptes. Si ça n'avait pas été pour... si ça n'avait pas été pour le patron qui avait soudainement besoin de cet argent pour une affaire urgente, on ne l'aurait pas découvert si vite. »
« Donc la promotion spéciale du supermarché n'est pas là pour stimuler les ventes mais pour réduire les pertes et vendre le supermarché ? » Amalia comprit rapidement la situation.
Nil hocha lentement la tête et informa discrètement Amalia, « En fait, la patronne elle-même a aussi des dettes. »
« Appelez tout le monde à l'intérieur, » dit calmement la propriétaire, son humeur s'étant améliorée.
Nil sortit immédiatement pour appeler tout le monde à l'intérieur.
« Tout le monde a vu la situation d'aujourd'hui. Le Supermarché MegaGrocers ne peut pas continuer de fonctionner. Je n'ai plus un sou, et je ne peux pas payer vos salaires pour ce mois-ci. Considérez les articles du supermarché comme compensation, prenez ce dont vous avez besoin, » dit la propriétaire en allumant une cigarette.
Les employés dissidents étaient retenus par les autres. Dans cette situation, argumenter n'aiderait pas, et il valait mieux prendre plus d'articles.
Presque tout le monde commença à charger des articles dans deux chariots chacun.
Nil hésita en regardant Amalia. « Amalia, toi... »
« Vas-y avec eux, » dit la propriétaire à Amalia.
« Vous prévoyez de vendre ce supermarché ? » demanda Amalia.
La propriétaire esquissa un sourire amer. « Si on ne vend pas, on ne peut pas soutenir l'entreprise. »
« À combien ? » Amalia s'enquit.
La propriétaire parut perplexe. « Pour ce supermarché ? »
« Qu'est-ce que vous voulez dire, ne me dites pas que vous voulez acheter le Supermarché MegaGrocers ? Tu es un étudiant fauché, même si tu as un peu d'argent, tu sais combien coûte ce supermarché? Au plus, c'est deux millions, plus que tu ne pourrais jamais te permettre. »
Amalia prit rapidement une décision. « Je l'achète. Si vous êtes d'accord, vous pouvez rentrer chez vous et apporter le contrat. On peut le signer tout de suite, et je transférerai les deux millions immédiatement. »
Nil, qui n'était pas encore parti, était choqué, se demandant peut-être si ses oreilles avaient des hallucinations.