Die Luft in dem spärlich beleuchteten Raum war dick mit der stechenden Mischung aus Zigarrenrauch, Damenparfüm und Schnaps. Überall im Lokal wurden Würfel geworfen, Chips klirrten gegeneinander, und von den anderen Tischen war ausgelassenes Gelächter zu hören. Der Lärm im Lokal war so laut, dass Carter Mühe hatte, sich auf sein Kartenspiel zu konzentrieren und zunehmend frustriert war.
Die erste Stunde des Spiels war vergangen, und Carter fehlte bereits ein halber Beutel Goldkronen. Er stieß einen verzweifelten Seufzer aus, eindeutig frustriert. Er fummelte mit den Karten herum. Von seiner sonst so beeindruckenden Spielkunst war nichts mehr zu sehen.
