Zeff
Liliam estaba sentada en su escritorio, visiblemente frustrada mientras miraba su teléfono muerto, golpeándolo como si quisiera que volviera a la vida. Su ceño estaba fruncido, y sus dedos jugueteaban con el dispositivo inútil. "No puedo creer que esté completamente arruinado", murmuró para sí misma.
La observé, divertido pero también sintiendo una punzada de simpatía. Usaba ese teléfono para todo en la oficina: notas, correos electrónicos, recordatorios. Era su salvavidas, y el hecho de que el incidente en la cascada lo hubiera estropeado solo la agitaba más. Decidí en ese momento que necesitaba arreglar esto.
Después del almuerzo, sugerí casualmente que diéramos un paseo. Liliam, aún murmurando sobre su teléfono, accedió. Caminamos por la calle, y la llevé a una tienda de teléfonos. Ella miró el cartel, sus cejas levantándose con confusión.
"¿Qué hacemos aquí?" preguntó, su voz teñida de curiosidad.
Solté una suave risa. "Perdí mi teléfono en la cascada, ¿recuerdas?" respondí, tratando de sonar despreocupado. Vi cómo la culpa se reflejaba en su rostro de inmediato y bajó la mirada.
"No tienes que comprar uno nuevo solo porque—" comenzó, pero negué con la cabeza, cortándola.
Cuando entramos, noté cómo sus ojos se iluminaron al ver la última tecnología. Liliam siempre había sido muy entusiasta con la tecnología, y era evidente que le encantaba tener los últimos gadgets. Se acercó a una de las vitrinas, deslizando suavemente los dedos sobre los modelos más recientes, examinándolos con fascinación. Sus ojos brillaban de esa manera que lo hacían cuando algo realmente captaba su interés.
Perfecto.
Me acerqué al representante en el mostrador, quien apenas pudo contener su reacción, sus ojos se abrieron con asombro al verme. Casi estaba babeando. Lo ignoré, pero sentí un inesperado tirón de molestia dentro de mí. La sensación era extraña, y no podía identificarla del todo. Luego me giré y vi a Liliam. Ella estaba observando al representante, su expresión ligeramente irritada.
¿Era el vínculo? ¿Sentía yo sus emociones?
Carraspeé, desviando mi atención hacia Liliam. "¿Te gusta ese?" pregunté, mi voz cálida, intentando calmar la tensión. Su mirada se dirigió hacia mí, y la molestia desapareció. En su lugar, me regaló una sonrisa cálida que de inmediato relajó algo en mi pecho.
"¡Es el último modelo de Samsung!" dijo emocionada, sosteniendo el elegante dispositivo.
Volví a mirar al representante, entregándole mi tarjeta sin dudar. "Llevaremos dos de esos", dije, señalando el teléfono que Liliam estaba examinando.
El dinero no era un problema para mí. Mi padre no solo me había dejado la manada, sino también una buena parte de Big Sky Realty Group, una de las agencias inmobiliarias más exitosas de Montana. Mientras él y mi madre vivían en paz en el suroeste, yo me encargaba de las cosas cerca de la manada, ocupándome de los negocios. Esto era un gesto pequeño, uno que sabía que haría su día un poco más fácil.
Cuando finalizó la transacción, caminé hacia donde Liliam aún admiraba el teléfono y le entregué una de las bolsas. Sus ojos se abrieron de par en par por la sorpresa, su boca se abrió en protesta.
"Zeff, no, no tenías que—" comenzó, su voz teñida de culpa.
"Considéralo un regalo", la interrumpí con suavidad. "Realmente lo necesitas, Liliam."
Sus emociones se mezclaban, una combinación de gratitud y reticencia. "No tenías que hacer eso", susurró, casi para sí misma.
Me encogí de hombros, mostrándole mi sonrisa habitual, esa que sabía que no podía resistir. "Es solo un teléfono, Liliam. Además," añadí con un guiño, "es mejor que uses esto a seguir trabajando con un ladrillo."
Ella negó con la cabeza pero sonrió, aún claramente sintiéndose un poco conflictuada por el regalo. "¿Texto, eh?" bromeó, con un tono más ligero. "¿Eso significa que quieres vigilarme?"
"Tal vez", respondí con una sonrisa, sin poder evitarlo. "O simplemente para que no vuelvas a necesitar ser rescatada."
Ella rió suavemente, la culpa desapareciendo poco a poco mientras sostenía el nuevo teléfono. Todavía había algo entre nosotros—algo con lo que sabía que ella estaba lidiando. Pero por ahora, me alegraba verla sonreír.
Me recosté en mi silla de estudio, el cansancio pesando sobre mí mientras apartaba los papeles del paquete y de la empresa. Las largas horas no eran nada nuevo—equilibrar las demandas del negocio inmobiliario de mi familia, el trabajo de Liliam y liderar la manada se había convertido en mi rutina diaria. Normalmente, no me importaba. Pero últimamente, la tensión era diferente. Un peso se asentaba, no por el trabajo en sí, sino por el creciente vínculo con Liliam.
Cerré los ojos por un momento, soltando un profundo suspiro. La conexión entre nosotros se estaba volviendo más fuerte, más intensa con cada día. Podía sentir sus estados de ánimo con más claridad, su presencia como un pulso constante en el fondo de mi mente, incluso cuando estaba a kilómetros de distancia. En teoría, eso debería haber sido reconfortante, pero en cambio, dejaba un dolor sordo en mi pecho. Era como tratar de aferrarse a algo que se deslizaba justo fuera de mi alcance—un recordatorio de la distancia entre nosotros, tanto física como emocionalmente.
Y luego estaba esa noche. El sueño. Fue tan crudo, tan real. Solo pensar en ello me hacía estremecer. La manera en que la toqué, cómo nuestra conexión ardía como un incendio descontrolado—no había nada de onírico en eso. Aún podía sentirlo en mis huesos, como si su calor, su energía, estuviera grabada en mi piel. La vividez de todo me preocupaba, me dejaba cuestionando si era más que solo un sueño. ¿El vínculo con Gaius—mi lobo—me estaba afectando más de lo que me daba cuenta? La línea entre lo real y lo que era un producto del vínculo comenzaba a desdibujarse, y eso me inquietaba.
Justo cuando mi mente comenzaba a divagar, el suave pitido de mi nuevo teléfono me devolvió a la realidad. Una sonrisa se dibujó en mis labios. No necesitaba ni revisar la pantalla para saber de quién era el mensaje.
Desbloqueé el teléfono, y ahí estaba: un mensaje de Liliam. Un simple Gracias, seguido de una foto adjunta.
No pude evitar reír mientras abría la imagen. Era ella, acurrucada en la cama con Shadow. Su sonrisa era radiante, sus ojos brillaban de alegría de una manera que hizo que mi pecho se apretara. La pequeña cabeza de Shadow descansaba en su regazo, luciendo tan contento como ella. Toda la escena estaba llena de tanta ternura que hizo que algo en mí se relajara.
Miré la foto durante un largo momento, dejándola calar. No me arrepentía ni un segundo de haberle comprado ese teléfono. No era por el dinero—nunca lo fue. Liliam trabajaba tan duro para mantener su vida en orden, y sabía cuánto luchaba por ahorrar para cosas simples. Comprar el teléfono no era para presumir o impresionarla. Era para hacer su vida más fácil, quitarle algo de peso de los hombros, demostrarle que no tenía que hacer todo sola.
Ella no pedía ayuda, y no lo habría hecho. Pero quería que supiera que yo estaba ahí. De cualquier manera en que pudiera estar.
Observé la foto un momento más, mi sonrisa suavizándose en algo más profundo. No era solo el teléfono—era todo. La manera en que sonreía cuando estaba con Shadow, cómo se iluminaba cuando no tenía el peso del mundo sobre sus hombros. Eso es lo que quería para ella. Paz, comodidad.
Cerré la foto y escribí una respuesta rápida, sintiendo que el calor en mi pecho se transformaba en algo más serio.
De nada. Te lo mereces.
Por un breve momento, me permití imaginar cómo sería la vida si las cosas fueran diferentes—si ese vínculo entre nosotros no estuviera enredado en tanto caos. Pero esos pensamientos fueron fugaces. Ahora, lo único que importaba era mantenerla cerca, aunque solo fuera a través de un mensaje de texto y una llamada de teléfono.
No me arrepentía de nada.