„Große Schwester...", rief Yang Erni abermals dringend.
"Du kümmerst dich weiter um die kalten Umschläge für Mama...", sagte Yang Ruxin, ohne sich umzudrehen, als sie aus dem Nebenzimmer stürzte.
Zu jener Zeit, als es reichlich Land und nur wenige Menschen gab, besaß jeder Haushalt einen großen Hof. Der Hof der Familie Yang galt im gesamten Dorf als groß. Das Haupthaus war nach Süden ausgerichtet und umfasste vier Zimmer sowie zwei Sets von Nebenräumen auf den Ost- und Westseiten mit einem Haupttor im Süden.
Die Küche befand sich in einem separaten Flügel neben dem Haupthaus.
Einer der vier Haupträume diente als zentrale Halle, der westliche Raum als Boudoir der jüngeren Tante Yang Baihe. Obwohl sie ein Dorfmädchen war, war ihr Zimmer nach den Maßstäben einer jungen Dame aus einer wohlhabenden Stadtfamilie eingerichtet. Es hieß, dass bei Yang Baihes Geburt eine zuvor verdorrte Rose im Garten erblühte und später behaupteten einige Ältere, dies sei ein gutes Omen dafür, dass das Kind Großes erreichen werde. Daher ließ Yang Anshi nichts unversucht, um ihr Leid zu ersparen.
Die beiden östlichen Zimmer wurden vom Großvater Yang und seiner Frau bewohnt, das innerste Zimmer blieb dem ältesten Enkel Yang Rusong vorbehalten. Auch wenn Yang Rusong abwesend war, traute sich niemand, dieses Zimmer zu nutzen.
Der zweite Zweig der Familie Yang bewohnte die drei östlichen Zimmer: Yang Baichuan und seine Frau belegten ein Zimmer, ihre beiden Söhne teilten sich ein weiteres und ihre Tochter Yang Ruyu hatte ihr eigenes Zimmer.
Das andere Zimmer im Osten wurde von Onkel Xiaowu, Yang Baixiang, bewohnt.
Ursprünglich verfügte der ältere Zweig der Yang-Familie über zwei westliche Zimmer, doch nach dem Tod von Yang Baiyue beschlagnahmte Yang Anshi eines davon als Lagerraum. So waren Xun Hui und ihre sechs Kinder bis heute auf einem großen gemeinsamen Bett zusammengedrängt.
Die beiden anderen westlichen Zimmer wurden vom vierten Zweig der Yang-Familie bewohnt, was für die Familie von Yang Baifu mit nur zwei Töchtern mehr als ausreichend war.
Allerdings waren die meisten Bewohner zu dieser Zeit nicht zu Hause.
Yang Ruxin warf einen Blick auf das verschlossene Zimmer des zweiten Zweigs und ging direkt zum Haupthaus. Da Xun Hui ohnmächtig geworden war und niemand das Mittagessen zubereiten konnte, musste diesmal Feng Caie einspringen.
Feng Caie war jedoch außergewöhnlich faul, und selbst wenn man sie bat zu kochen, zögerte sie so lange wie möglich, bevor sie sich in die Küche begab. In diesem Moment genoss sie mit ihren Schwiegereltern eine frische Brise im Haupthaus.
Yang Anshi ärgerte sich über die ausgegebenen dreißig Kupfermünzen und murrte ununterbrochen, während Feng Caie gelegentlich zustimmend nickte – beide waren perfekt synchron und zeigten so ein vorbildliches Verhältnis zwischen Schwiegermutter und Schwiegertochter.
Als Yang Ruxin jedoch eintrat, starrten beide Frauen sofort überrascht, und sogar der alte Herr Yang, der mit seiner Pfeife beschäftigt war, hob den Kopf.
"Was machst du hier?", sprang Feng Caie als Erste auf. "Hast du deine Großeltern nicht schon genug verärgert? Du..."
„Zweite Tante, ich bin gekommen meinen zweiten Onkel zu besuchen", erwiderte Yang Ruxin und lächelte Feng Caie an, während sie einen Blick auf Yang Peili und Yang Anshi warf.
„Warum suchst du deinen zweiten Onkel?", fragte Feng Caie verwirrt und vorsichtig.
„Dein zweiter Onkel ist noch nicht zurückgekehrt...", erklärte Yang Peili kopfschüttelnd, „er wird wahrscheinlich erst am Abend zurück sein." In Wirklichkeit war er ebenfalls verärgert, da noch Hausarbeiten zu erledigen waren, und hier war sein zweiter Sohn, um im Haus des Schwiegersohns zu helfen und hatte sogar den vierten Sohn und die Enkel mitgenommen – ein klarer Fall von Elternvergessenheit wegen der Schwiegertochter.
Der vierte Sohn, der sonst bei jeder Hausarbeit einen Aufstand machte, war aus unerklärlichen Gründen ebenfalls eifrig mitgegangen.
Doch dann dachte der alte Mann wieder nach – nach dem Tod seines ältesten Sohnes war das Land der Familie auf den Namen des Gelehrten Feng eingetragen worden, wodurch sie von Steuern und Getreideabgaben befreit waren. Da die Familie Feng nur zwei Töchter hatte, war es sinnvoll, dass der Schwiegersohn aushalf, und er fand sich damit ab.