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"Père ! Mère !" La jeune femme tendit les bras vers ses parents et s'efforça de se dégager des bras du bandit, mais elle fut giflée par le voleur assis derrière elle.
Il attrapa la poitrine de la femme de manière dévergondée et lui lécha le cou, son haleine chaude et fétide l'enveloppant alors qu'il disait "Petite salope, sois obéissante. Sinon, je m'occuperai de toi devant les cadavres de tes parents !"
La jeune femme était tellement effrayée par les actions et les paroles des bandits qu'elle ne pouvait que trembler de partout et pleurait en silence. À côté d'elle, la plupart des jeunes femmes du village subissaient le même sort. Elles étaient soit capturées par les bandits, soit mouraient en protégeant leur innocence tandis que les hommes étaient tués.
Au milieu des cris paniqués et du bruit des sabots des chevaux, Duan Yixin ressentit un mal de tête qui lui faisait bourdonner les oreilles. Elle gémit et ouvrit lentement les yeux, seulement pour voir un feu rageur détruire les maisons de paille et de bois.
Elle se sentait étourdie et confuse en voyant les gens fuir pour leur vie comme si des diables les poursuivaient. Avant qu'elle puisse démêler ses pensées chaotiques, quelqu'un lui saisit le bras et la tira de force du sol.
"Xin Xin, lève-toi ! Dépêche-toi !"
Elle regarda la jeune femme qui avait saisi son bras tout en la traînant, alors que toutes deux couraient vers la montagne. Duan Yixin était encore plus confuse en voyant la jeune femme frêle devant elle courir désespérément et se retourner paniquée de temps en temps.
Plus d'une heure plus tard, les deux se cachaient sous un buisson dans les contreforts de la montagne, respirant fortement. La jeune femme regarda Duan Yixin, vit le sang à l'arrière de sa tête, et s'exclama horrifiée, "Xin Xin, tu saignes !"
Duan Yixin tendit la main et toucha l'arrière de sa tête. Lorsque ses doigts touchèrent l'endroit collant sur ses cheveux, elle émit un sifflement de douleur. Voyant son expression douloureuse, la jeune femme paniqua et demanda avec anxiété, "Xin Xin, ça va ? Tu peux tenir encore un peu ? Nous devons nous cacher ici et attendre que les bandits quittent notre village avant de pouvoir rentrer à la maison."
Avant que Duan Yixin ait pu lui répondre, elle sentit son mal de tête s'aggraver. La seconde suivante, sa vue s'assombrit, et elle tomba au sol puis s'évanouit, choquant la jeune femme.
"Xin Xin ! Ouvre les yeux, Xin Xin !" S'exclama la jeune femme alors que son visage devenait instantanément pâle.
Quelques heures plus tard, lorsque Duan Yixin reprit conscience, c'était déjà le matin. Avant qu'elle puisse clairement voir la situation autour d'elle, elle entendit la voix de la jeune femme à côté d'elle soupirant de soulagement.
"Dieu merci, tu es enfin réveillée, Xin Xin. Tu m'as vraiment fait peur à mort. Je pensais que tu allais mourir d'une forte fièvre comme mon petit frère."
Duan Yixin se tourna pour la regarder et demanda d'une voix rauque, "Qui es-tu ?"
Les yeux de la jeune femme se remplirent de larmes après avoir entendu ses mots. Elle saisit la main de Duan Yixin et dit d'un ton inquiet, "Xin Xin, tu ne te souviens pas de moi ? Je suis Chi Xinru. Nous avons grandi ensemble et nos grands-pères sont également de bons amis."
Duan Yixin fixa Chi Xinru pendant un moment, secoua la tête et dit, "Je suis désolée, je ne sais vraiment pas qui tu es."
Entendant sa réponse, Chi Xinru se mit à pleurer anxieusement, "Que devons-nous faire ? La fièvre a vraiment brûlé ton cerveau."
Tandis que Chi Xinru pleurait et parlait seule, Duan Yixin ferma les yeux, essayant de se rappeler ce qui s'était passé avant qu'elle ne perde connaissance. Quand elle se souvint qu'elle était morte après l'injection de la puce liquide, elle ouvrit les yeux soudainement, effrayant Chi Xinru.
"Tu– tu vas bien, Xin Xin ? Qu'est-ce qui se passe ?" Demanda Chi Xinru tout en tapant son cœur qui battait rapidement.
Duan Yixin se redressa, s'assit sur le sol froid, puis regarda son corps qui n'était couvert que de quelques éraflures et pensa, 'J'avais injecté la puce liquide dans mon corps, et il est impossible que je survive sans passer par le processus de synchronisation. Que se passe-t-il après ma mort ? Comment suis-je encore en vie ?'
Pleine de doutes, elle regarda autour d'elle et se trouva assise dans une petite grotte. Elle lança un regard à Chi Xinru et à ses vêtements à nouveau, puis elle fronça les sourcils, baissa les yeux et pensa, 'Je n'ai jamais vu ce genre de vêtements. Pourrais-je avoir été transportée dans un autre lieu à mon insu ? Et qu'en est-il du Capitaine Yu et des autres ? Sont-ils toujours en vie ? Si c'est le cas, alors je dois les trouver le plus vite possible.'
Voyant que sa meilleure amie était plongée dans ses pensées, Chi Xinru dit prudemment, "Xin Xin, les bandits ont quitté notre village. Nous devrions rentrer maintenant."
Revenant de ses pensées, Duan Yixin regarda Chi Xinru, acquiesça et dit, "D'accord."
Duan Yixin se leva du sol avec l'aide de Chi Xinru, puis les deux quittèrent la petite grotte. Elles marchèrent pendant près de deux heures avant de voir le village au loin. Voyant la fumée épaisse qui montait encore dans le village, les yeux de Chi Xinru se mirent à rougir, mais elle sourit quand même et dit, "Tu peux tenir encore un peu ? Nous sommes presque arrivées."
"Ne t'en fais pas, je vais bien."
Peu après, les deux arrivèrent au village. Quand les villageois les virent, une femme d'âge mûr s'écria rapidement, "Madame Chi, votre fille est encore vivante ! Elle est revenue !"
Bientôt, la mère de Chi Xinru accourut. Son visage, couvert de cendres noires et de saleté, était plein de joie. Voyant que sa mère était toujours en vie, Chi Xinru lâcha le bras de Duan Yixin et se précipita vers sa mère.
"Mère !"
"Ma fille, tu es encore en vie ! Dieu soit loué ! Si quelque chose t'était arrivé, ta mère ne pourrait plus vivre !"
En regardant la mère et la fille se prendre dans les bras et pleurer, Duan Yixin détourna le regard. Elle regarda calmement les villageois qui avaient survécu à l'attaque des bandits, voyant la plupart d'entre eux avec une tristesse dans les yeux et un désespoir les remplissant.
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