"Gnädige Frau, wenn Sie Angst haben, dass ich Ihre Tochter schlagen könnte. Dann bitte ich Sie, sie an die Leine zu nehmen, damit sie nicht jeden beißt."
Kisha war innerlich verärgert, normalerweise war sie nicht so, leicht zu provozieren. Sie hat schon viele Höhen und Tiefen durchlebt und viele unvernünftige Menschen erlebt.
Aber dieses Mal wusste sie nicht, was ihr Herz so sehr zusammenkrampfte, dass sie weinen und ihre Wut an Melody auslassen wollte.
Sie war in ihre Gedanken vertieft und bemerkte nicht die Emotionen, die in den Augen der Frau brodelten.
Melody will sie immer noch verhöhnen, wird aber von ihrer Mutter zurückgehalten, sie ist unzufrieden und will ihrer Unzufriedenheit Luft machen, aber sie bemerkt den warnenden Blick ihrer Mutter und verschluckt sich an ihren Worten.
"Kind, bitte erlaube mir, mich für die unüberlegten Handlungen und groben Worte meiner Tochter zu entschuldigen." Ihre Stimme klang beruhigend sanft, und Kishas Herz schlug heftig.
Die Frau entschuldigte sich nicht für das Verhalten ihrer Tochter, selbst sie war schockiert, denn die Tochter, die sie seit mehr als fünfzehn Jahren aufzog, war vernünftig, sprach immer gut über andere und war keineswegs arrogant.
Sie hatte nie gehört, dass ihre Tochter mit jemandem gestritten hätte, und schon gar nicht war sie bösartig. Sie war sogar höflich, wenn sie Frauen gegenüberstand, die Duke verfolgten. Sie versuchte, dies auf ihren Stresspegel aufgrund der plötzlichen Veränderungen und der Gewalt draußen zurückzuführen.
Kisha schwieg und wich dem Blick der Frau aus, wie ein Kind, das etwas falsch gemacht hat und Angst hat, von seiner Mutter ausgeschimpft zu werden.
"Ich verstehe, aber wir können Ihrer Bitte nicht nachkommen." Sie regulierte ihre Atmung. "Draußen herrscht das totale Chaos, unsere Gruppe kann euch nicht alle beschützen. Wenn ihr euch entscheidet, rauszugehen, dann könnt ihr nur für euch selbst verantwortlich sein und für eure Sicherheit sorgen."
Duke stieg aus dem Auto aus und stellte sich neben Kisha. Melodys Augen funkelten und sie warf Kisha einen spöttischen Seitenblick zu.
"Tante Emma repräsentiert die ganze Party. Wenn sie sagt, dass wir euch nicht alle mitnehmen können. Ich hoffe, du verstehst, dass wir uns auch nur darauf verlassen, dass sie sich hier zurechtfindet, um uns in Sicherheit zu bringen." sagte Duke respektvoll, aber seine Miene war unnachgiebig.
Melodys gute Laune wurde durch Dukes Antwort getrübt.
Emma lächelte sanft und nickte, während sie nachdachte. "Ich verstehe."
Sie erinnerte sich, dass gestern, als sie ihren Garten pflegte, die ganze Familie draußen eine kleine Familienzusammenkunft hatte. Drei der Familien, die dabei waren, wurden von den Evans eingeladen, um Kontakte zu knüpfen und den Kindern die Möglichkeit zu geben, ihr soziales Netzwerk zu erweitern, aber wer hätte gedacht, dass ein Erdbeben passieren würde? Nach dem Erdbeben strömte ein blutiger Regen vom Himmel, und aus Angst vor den Nachbeben versteckten sie sich unter dem Pavillon in ihrem Garten, aber erst da merkten sie, dass Melody nicht bei ihnen war, und sorgten sich um ihre Sicherheit. Die Evan-Mitglieder durchsuchten den ganzen Garten, ohne sich darum zu scheren, von der fragwürdigen Flüssigkeit durchnässt zu werden.
Erst als der Regen vorbei war, sahen sie Melody aus dem Haus rennen. Sie fühlten sich erleichtert, aber kurz darauf waren sie entsetzt über die blutige Szene, die sich ihnen bot. Die meisten der vom Regen durchnässten Diener verwandelten sich in furchterregende, fleischfressende Monster. Zum Glück waren ihr Ehemann, ihre Söhne und die verbliebenen Leibwächter fest entschlossen, sie zu beschützen, und konnten die Sache in den Griff bekommen.
Aber aus diesem Grund haben alle Angst, nach draußen zu gehen. Sie verfolgten die Nachrichten und sahen, dass es überall passierte, und planten, auf die Rettungskräfte zu warten, die kommen würden. Ihr zweiter Sohn kampierte sogar in der Nähe des Tores, um sich draußen umzusehen und auf die Rettungskräfte zu warten. Aber sie sahen Duke und Leute kommen, die sie noch nie zuvor gesehen hatten, ihr zweiter Sohn sah sie von draußen kommen, und sie dachten, dass sich draußen alles stabilisiert hatte.
Aber jetzt sagen sie ihr, dass es draußen immer noch chaotisch und schwer zu überleben ist, warum geht sie also wieder hinaus? Sie geriet in Panik.
"Wenn es draußen so ist, wie Sie sagen, warum gehen Sie dann weg? Hier ist es doch sicherer als draußen." warf Melody ein. "Oder willst du nur nicht, dass wir dir folgen?"
Kisha, die sich endlich beruhigt hatte, sagte kalt. "Miss Evans, Sie können denken, was Sie wollen. Es steht Ihnen jederzeit frei, nach draußen zu gehen und sich selbst ein Bild davon zu machen, was aus der Welt geworden ist."
"Sie!" Sie verschluckte sich vor Wut.
"Kind, es ist so gefährlich draußen. Warum bleibst du nicht hier?" Emma sieht sie an, Besorgnis und Herzschmerz sichtbar in ihren schönen Augenhöhlen.
"Wir haben unsere eigenen Pläne." sagte Kisha und vermied den Blickkontakt. Sie spürte ein Kribbeln, als sie den Herzschmerz in ihren Augen sah.
"Dann lasst uns euch folgen," bestand Melody.
"Ihr könnt uns folgen, aber wie ich schon sagte, draußen ist es riskant. Wenn ihr in Lebensgefahr geratet, werden wir nicht anhalten, um euch zu helfen. Ihr seid auf euch allein gestellt," erwiderte Kisha nüchtern.
Melody reagierte verärgert: "Warum seid ihr so herzlos? Ist euch menschliches Leben denn völlig egal?"
Kisha warf ihr einen kurzen Blick zu und antwortete gleichgültig: "Sich um das Leben anderer zu kümmern, ist etwas anderes, als für die Sicherheit meiner Familie zu sorgen. Es fällt mir bereits schwer genug, sie zu schützen. Du willst, dass ich noch mehr Lasten schultere? Träum weiter."
Duke grinste nur, als hätte er einen guten Witz gehört.
Melody wurde vor Wut rot und entgegnete: "Du brauchst es nicht so edel darzustellen – am Ende ist es dir doch egal."
"Du hast es selbst gesagt – es ist mir egal. Na und? Was kannst du mir schon anhaben?" verspottete Kisha sie.
Emma hielt ihre Tochter zurück, damit sie nicht weiter sprach: "Wird es wirklich in Ordnung gehen, wenn wir euch folgen?" Ihre besorgte Stimme ließ Kishas Stirn sich in Falten legen.
"Wie ich bereits sagte: Es ist uns egal, wenn ihr uns auf eigene Gefahr folgt. Das heißt natürlich, wenn ihr mithalten könnt."
Melody war so erbost über ihre Antwort, dass sie Kisha am liebsten hätte ins Gesicht schlagen wollen. Sie verstand nicht, warum ihre Mutter es zuließ, dass solch eine respektlose Frau ungeschoren davonkam. Emma war schließlich die edle Mrs. Evans – sanft und freundlich, aber sie duldete kein Unrecht.
"Dann, meine Liebe, könnten wir bitte ein bisschen Zeit haben, um das mit allen zu besprechen?" bat Emma.
Kisha, nicht vergessend, was wichtig war, fragte: "Was haben wir davon, euch folgen zu lassen?"
"Ihr schützt uns ja nicht einmal! Wie könnt ihr es wagen, eine Bezahlung zu verlangen?"
"Dann schlagt euch alleine durch und schaut, ob ihr eine halbe Stunde überlebt," entgegnete Kisha kalt.
"Übertreibe nicht – du willst uns nur ausnehmen," schnaubte Melody.
"Was bringt uns jetzt Geld?"
"Was wollt ihr dann, wenn nicht Geld?" schnaubte Melody.
Kishas kalte Stimme schwang eine Spur von Fröhlichkeit und Verspieltheit mit, als sie sagte: "Ich möchte eure Villa besichtigen, sobald alle ihre Sachen gepackt haben und im Auto sitzen."
Duke hob die Augenbrauen, sah sie an und verstand, was sie vorhatte.
"Einverstanden," stimmte Emma zu, bevor Melody ihre Tirade fortsetzen konnte.
"Gut, wir geben euch eine halbe Stunde Zeit, um euch zu beraten und eure wichtigen Dinge zu packen. Nach meiner Besichtigung brechen wir sofort auf."
"Aber bevor wir das tun, meine Liebe, könntest du mir verraten, wie alt du dieses Jahr wirst?" Emma sah sie flehentlich und mitfühlend an.
Kisha rang mit einem Kloß im Hals um Worte und antwortete mit einiger Mühe: "Zweiundzwanzig."