En la mansión, Caishen había regresado temprano en el día porque su abuela no quería que estuviera fuera de casa por largos períodos de tiempo.
Desde su accidente, ella se preocupaba, lo sobreprotegía, lo espiaba y lo trataba como si fuera un niño pequeño.
Si no era urgente o necesario, a menudo trabajaba desde casa algunos días de la semana solo para tranquilizarla.
Estaba sentado en la sala de estar con una taza de té de limón, leyendo una revista de negocios mientras de vez en cuando echaba un vistazo al canal de noticias en la televisión.
Su hermano mayor estaba comiendo patatas fritas ruidosamente, rebuscando en el paquete como si las patatas jugaran al escondite con sus dedos.
Era una distracción para él que quería algo de paz y tranquilidad.
—¿Tienes que hacer tanto ruido? —preguntó Caishen.
Zhang Bo se lamió los dedos y respondió con una sonrisa deliberada:
— Es mi día de trampa, tengo intención de disfrutar mi engaño. Si te molesta, siéntate en otro lado.
Caishen miró a su hermano con desprecio y volvió a su revista. No podía ir a otro lugar porque Zhang Bo simplemente lo seguiría y lo molestaría.
Entonces, de repente, miró el reloj de plata en su muñeca y luego su teléfono.
—¿Estás esperando una llamada de alguien? —le preguntó Zhang Bo—. Has estado mirando tu reloj y tu teléfono cada diez minutos.
—¿Estás aquí para vigilarme? —le preguntó Caishen.
—No, estoy aquí para ver si estás esperando a tu esposa. Después de todo, cuñada aún tiene que regresar. Por cierto, vi el viejo acuerdo de compromiso, buen toque —añadió levantando el pulgar y asintiendo en señal de aprobación—. Cuñada es posesiva contigo mientras tú eres protector con ella. Hermanito, ¿me venderás los derechos de tu historia de amor?
—¿Te faltan guiones o simplemente estás aburrido? —le preguntó Caishen—. Siempre puedes volver y dirigir la compañía.
Zhang Bo cruzó los brazos alrededor de su cuerpo y miró a Caishen con una mirada suspicaz:
— Ni lo pienses. Soy un espíritu libre, no te atrevas a intentar restringirme a una oficina.
Caishen se burló y rodó los ojos:
— Cómo es que actúas como CEO en dramas, pero cuando se trata de hacer el trabajo real, te quejas.
Zhang Bo rebuscó ruidosamente en la bolsa de patatas, justo como había estado haciendo todo el tiempo.
—Actuando, actúo —dijo y lanzó un puñado de patatas a su boca.
Caishen se frotó los ojos y suspiró. ¿Cómo era posible que él fuera más un hermano mayor que su verdadero hermano?
—La joven señora está en casa —anunció el mayordomo.
Caishen dejó la revista y se dirigió en su silla de ruedas hacia el pasillo. Vio a Alix caminando con una jaula de pájaros y un gato en sus manos.
Ella dejó de caminar y lo miró. Él estaba igual, se detuvo en su silla de ruedas y la miró.
—Llevaré la maleta arriba —dijo una de las criadas.
—Joven señora, puede darme los pájaros, los pondré en la casa de cristal de la señora mayor —dijo el mayordomo extendiendo sus manos.
—Joven señora, me ocuparé del gato, podemos preparar una habitación para él —otra criada también extendió sus manos.
Ella los miró y negó con la cabeza:
— Pondré los pájaros en mi habitación y el gato es un regalo para su joven maestro..., eh, mi esposo.
Ella sostuvo el pequeño gatito y se lo entregó a Zhang Caishen con ojos expectantes.
Caishen frunció el ceño ante la pequeña cosa débil que maullaba débilmente y luego a la mujer que se lo estaba dando.
Había recibido muchos regalos en su vida, pero nunca un animal vivo.
—Sabía que olía a alimañas. Tú, Alix, ahora estás trayendo animales callejeros a nuestra casa —gritó Zhang An desde la parte superior de las escaleras.
Alix levantó la vista y le respondió:
—Buenas noches, joven señorita. Es de buena educación saludar a otra persona cuando no se han visto durante un día completo. Al menos mis animales son más educados que tú.
Zhang Bo se rió y Zhang An golpeó el suelo con el pie.
Alix se mordió el labio inferior y se preguntó si había ido demasiado lejos. Después de todo, Zhang An era como una niña consentida, alguien que necesitaba una lección de modales más que nada.
—Hablemos arriba —le dijo Caishen.
—¿No vas a tomar el gato? —le preguntó ella.
—Subamos primero —le dijo él—. Luego le dijo al mayordomo:
—Envíen nuestra cena a mi habitación.
Alix suspiró y lo siguió, pensando que probablemente estaba en problemas por gritarle a su hermana.
Ella lo siguió al ascensor que probablemente había sido instalado poco después de que él se lesionara.
Entraron a su dormitorio y Alix retomó la misma posición en la que había estado la noche anterior, cabeza hacia abajo, piernas cruzadas y preocupación en sus ojos.
Si el gato no estuviera en sus manos, también estarían cruzadas.
—Puedes relajarte, no te voy a cortar la cabeza —le dijo él.
Ella podía reunir el coraje para gritar e intercambiar palabras con su hermana, pero siempre temblaba en su presencia.
—Yo... gracias por el coche y el anuncio —dijo ella.
Des cruzó sus piernas y lo miró.
—¿Por qué no tomaste uno para ir a trabajar esta mañana? —le preguntó él.
—No sé conducir —respondió ella.
—Tenemos conductores —le dijo él.
Ella golpeó el suelo despacio con su pie y apretó al gato.
El gato maulló débilmente y ella aflojó su agarre.
—¿Dónde está la mujer que dijo que quería que este matrimonio funcionara? —se preguntó a sí misma.
No funcionaría si ella actuaba como una cobarde que tenía miedo de él. A un hombre como él, no le hacía falta una esposa sumisa.
Respiró profundamente y luego tragó la poca saliva que tenía en la garganta.
—Tomaré uno a partir de mañana. Me disculpo por causarte preocupación —respondió más fuerte y más como ella misma alrededor de sus amigos.
Caishen frunció el ceño mientras se preguntaba qué era lo que causaba el repentino cambio. Parecía que otra personalidad dentro de ella había tomado el control.
—¿No te gusta el gato? —le preguntó ella.
Él extendió las manos y se lo entregó. Sus manos se rozaron brevemente mientras ella se lo pasaba.
Como si hubiera sido quemada, Alix retiró su mano y la escondió detrás de su espalda.
Caishen se mofó y acarició el pelaje del gato negro. ¿Le disgustaba ser tocada por él o era simplemente tímida?
Ambos permanecieron en silencio durante un rato, reflexionando y pensando en qué decir a continuación. El aire alrededor de ellos se volvió repentinamente incómodo y algo tenso.
—Tu exnovio, ¿por qué te visitó hoy? —le preguntó de repente.