Num piscar de olhos, um mês havia passado e os gêmeos completaram seu primeiro mês.
Jiang Sanlang organizou um banquete de lua cheia para seus dois filhinhos, convidando parentes e amigos para participarem da festa.
Aqueles que vieram parabenizar trouxeram principalmente seus filhos e netos meninos. Com espaço insuficiente nas seis mesas, Jiang Sanlang montou uma tenda ao ar livre no pátio e organizou mais algumas mesas de banquete.
"Sanlang, parabéns", disse um dos aldeões, que trouxe vários ovos como um gesto de boa sorte. Ele brincou, "Quem diria que você passaria de não ter filhos para de repente ter dois filhos! Chamamos isso de guardar o melhor para o final, uma verdadeira surpresa, haha!"
Jiang Sanlang riu alto e se curvou ao aldeão, "Você me lisonjeia, você me lisonjeia. Por favor, entre, o banquete começará em breve."
"Tudo bem, você está ocupado, você está ocupado!"
O aldeão entrou na sala, colocou seu presente diante do livro de contas e pediu a Jiang Erlang, que estava fazendo as contas, para registrá-lo.
Nesse momento, mais alguns convidados chegaram e Jiang Sanlang correu para cumprimentá-los...
Na cozinha, as mulheres da família Jiang, junto com Chunniang e suas cunhadas, estavam ocupadas cozinhando e o lugar todo estava movimentado. Algumas das mulheres vizinhas sentavam em pequenos banquinhos, conversando casualmente enquanto lavavam e cortavam os vegetais.
As crianças corriam pelo pátio, rindo e brincando.
Por um tempo, havia um fluxo constante de pessoas entrando e saindo da casa de Jiang Sanlang. Estava animado.
Dentro de casa, Yingbao cuidava dos berços de seus dois irmãozinhos, girando um tambor de chocalho para que eles vissem.
O pequeno Xiaolu estava deitado obedientemente aos seus pés, observando tudo com olhos grandes e inocentes enquanto mastigava sua comida.
Dani, Erni e Yuanbao também se reuniram ao redor do berço, esticando os pescoços para observar seus primos gêmeos idênticos.
"Este é o mais velho, Jahrriery, e este com o rosto redondo é o irmão mais novo, ele se chama Jiang Wu."
Yingbao pacientemente apresentava os irmãos gêmeos a todos que vinham visitar, ajudando-os a distinguir um do outro.
Yuanbao piscou os olhos, ainda confuso. "Mas os rostos deles são todos redondos."
Dani deu um tapa no irmão mais novo, "Bobo! Um tem o rosto redondo, o outro não."
Erni riu e acrescentou, "Exatamente!"
Um Yuanbao confuso esfregou a nuca, sentindo-se um pouco injustiçado.
Depois de pouco tempo, Jie no berço começou a se contorcer e chorar, logo seguido pelo pequeno Wu.
Quando os dois bebês começaram a chorar, seus três irmãos entraram em pânico e correram para buscar a Terceira Tia.
Yingbao, no entanto, permaneceu imperturbável e lentamente confortou seus irmãos, sussurrando gentilmente, "O pequeno Jie e Dawu estão com fome, não tenham tanta pressa. Assim que sua mãe chegar, vocês terão algo para comer."
Chunniang chegou apressadamente, pegou um dos bebês e começou a alimentá-lo.
O outro chorou ainda mais alto, como se profundamente insatisfeito.
Sem outra opção, Chunniang teve que alimentar ambos os filhos simultaneamente.
Alimentados e satisfeitos, os dois pequeninos caíram em um sono tranquilo.
Old Madam Jiang entrou e disse à sua terceira nora, "Você deve descansar com as crianças. Você acabou de ter um bebê, não se esforce demais. Suas cunhadas podem cuidar dos afazeres lá fora."
Chunniang, de fato se sentindo cansada, concordou com um aceno de cabeça. "Tudo bem, vou deitar um pouco. Deixo a cozinha para minhas cunhadas."
Old Madam Jiang resmungou em concordância, virou-se e puxou Yingbao para cima, "Yingbao, vá brincar lá fora com seus irmãos e irmãs. Sua mãe está aqui com seu irmão."
"Certo."
Vendo sua jovem senhora saindo, Xiaolu rapidamente se levantou para seguir.
Assim, Yingbao, seguida por um cervo e flanqueada por Dani, Erni e Yuanbao, foi brincar lá fora.
Não havia muito o que fazer lá fora. O tempo havia esfriado, até as folhas das árvores haviam caído completamente, e os insetos e formigas não eram mais vistos. Provavelmente nevaria em breve.
Mas as crianças não viam dessa forma. Elas poderiam correr felizes o dia todo usando varas de bambu como cavalos.
Pouco depois de saírem da casa, as crianças da vila vieram correndo, todas falando sobre Xiaolu, algumas até tentaram tocá-lo.
Yingbao os lembrou, "Não toquem nele descuidadamente. Cuidado para não serem chutados por Xiaolu."
Atualmente, Xiaolu havia crescido bastante e estava muito maior que um cervo comum, exibindo um físico robusto com cascos fortes. Ele parecia quase um pequeno pônei.
Se selado e enbridado, as crianças até poderiam montá-lo como um cavalo.
De fato, Yingbao tinha isso em mente, mas conseguir uma sela personalizada custaria algumas moedas de prata, então ela adiou a ideia por enquanto.
As crianças recuaram as mãos e tagarelaram ao redor de Youyou com inveja estampada em seus rostos.
Este cervo havia se tornado uma celebridade na vila, tendo sido visto e tocado por quase todas as crianças, mesmo aquelas da Vila Xichen frequentemente vinham, apenas para vislumbrar Youyou.
Yingbao havia visto as duas filhas de Chen Changping, mas não sentiu ondas em seu coração.
Os acontecimentos de sua vida anterior ficaram onde pertenciam, no passado. A Yingbao de agora não queria conexões com elas.
"Você é Yingbao?"
Uma mulher pálida da vila estava não muito longe, seus olhos fixos em Yingbao.
Yingbao nem precisava se virar para saber quem estava falando.
Era sua mãe biológica, Han Juniang, que observava há sabe Deus quanto tempo.
Yingbao se assustou, mas rapidamente se acalmou, fingiu não ouvir nada e virou-se para o irmão Yuanbao,
"Irmão Yuanbao, posso ir à sua casa para ler?"
Ela já havia aprendido o Clássico dos Três Caracteres com Yuanbao, e atualmente estava lendo o Clássico dos Mil Caracteres e Sobrenomes de Cem Famílias. Ela acreditava que logo seria capaz de escrever livremente e abertamente.
"Claro." Yuanbao concordou sem hesitação.
Se sua prima fosse ler, então Youyou seria dele para cuidar.
Quando estava prestes a sair, a mulher deu alguns passos para frente para bloqueá-la, repetindo, "Você é Yingbao, não é? Você sabe quem são seus verdadeiros pais?"
Revirando os olhos, Yingbao respondeu, "Meus pais são Jiang Sanlang e Xu Chunniang. Quem é você? Por que está bloqueando meu caminho?"
Enxugando lágrimas imaginárias dos olhos, Han Juniang protestou emocionalmente, "Não! Eles não são seus verdadeiros pais..."
Antes que pudesse terminar, Yingbao agarrou a mão de Yuanbao e correu em direção à casa do tio, gritando "Mulher má!" por cima do ombro.
Atônita, Han Juniang ficou parada no lugar.
Num único fôlego, Yingbao entrou na casa do tio. Ao ver que os primos e Youyou haviam a seguido, ela rapidamente pediu que fechassem o portão do pátio.
A casa estava vazia naquele momento. Seus avós, tio e tia tinham ido ajudar em suas próprias casas; seus outros primos também não estavam em casa.
Yingbao, segurando o peito e ofegante, estava um tanto atordoada.
Como essa mulher ousava aparecer tão cedo?
Não foi assim em sua vida passada—ela se lembrava que a primeira vez que a família Han a visitou foi quando ela tinha mais de quatro anos.
Yingbao baixou a cabeça para olhar a marca de nascença em seu pulso.
Ela ainda não havia conseguido remover a marca de nascença. Ela não podia deixar que aquela mulher trouxesse tudo à tona.
"Por que Yingbao a chamou assim?" Dani perguntou, perplexa. Ela reconhecia a mulher; parecia ser da Vila Xichen.
Sendo mais velha por alguns anos, Dani entendeu o que a mulher estava insinuando. Ela encarou sua irmã, "Aquela mulher ousou tentar semear discórdia; claro que é uma mulher má!"
Todos na família sabiam que Yingbao não era filha biológica de seu tio, mas eles não se importavam contanto que o tio e sua esposa a tratassem como própria.
Aquela mulher trazendo à tona um assunto desses estava tentando criar um abismo entre Yingbao e seus pais adotivos.
"Ah." Dani finalmente entendeu. Com seis anos, ela ainda estava um pouco confusa, mas sabia que a família precisava ficar unida. Ela assentiu com força, "Então vamos contar ao Tio, e vamos lidar com essa mulher má."
Dani tinha o mesmo pensamento em mente, ela se virou para Yingbao, "Devemos ir procurar o Tio?"
Yingbao balançou a cabeça, "Não por enquanto."
Hoje era a celebração de um mês de seu irmãozinho, e havia tantos convidados em casa. Ela não podia dar a Han Juniang a chance de revelar tudo na frente de todos.
Ela supôs que Han Juniang não teria coragem de dizer isso sozinha, então ela veio procurá-la, tentando encontrar uma brecha com as crianças.
"E se ela ainda estiver esperando lá fora?" Embora sensata, Dani tinha apenas nove anos e nunca havia encontrado uma situação dessas antes, então estava um pouco inquieta.
Espreitando pela fresta da porta, Yuanbao disse baixinho, "A mulher má não está lá fora."
Virando-se para sua prima, ele bateu no peito, "Vou sair e verificar se ela foi embora."
"Tudo bem, você vai, mas não fale com ela ou chame alguém." Yingbao instruiu.
"Claro, vou apenas dar uma olhada de longe." Yuanbao saiu, levando Youyou pela mão.