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Bien que son foyer fût rempli de femmes et d'enfants, Feng Qingxue fut surprise par leur revenu annuel de plus de vingt dollars chinois.
Ce qui la surprit encore davantage, c'était la présence d'une 'famille suspendue' au sein de leur équipe de production.
Une 'famille suspendue' est celle qui possède peu de force de travail, gagnant peu de points de travail qui, une fois convertis, ne couvrent pas l'argent du grain. Ils doivent soit mettre la main à la poche et acheter des points de travail à l'Équipe de Production Trois, achetant essentiellement de la nourriture, soit ils accumulent une dette auprès de l'équipe lorsqu'ils collectent leurs attributions de grain. Certaines familles accumulent des dettes année après année, restant dans un état permanent d'endettement, appelé familièrement 'suspendus perpétuels'. C'est une immense source de honte parmi leurs voisins.
Les familles comme celle des Lu qui pouvaient épargner étaient connues comme des 'suspendus prospères'.
