Emily betrat den Gemeinschaftsraum des Rudelhauses, und sie spürte sofort die unterschwellige Anspannung. Flüsternde Stimmen und vereinzelte Murmelmomente erfüllten den Raum, während die Mitglieder des Rudels in Gruppen zusammenstanden, ihre Blicke von Misstrauen und Beurteilung zeugten. Der Vorfall mit Jessica war gerade das Tagesgespräch.
"Chris", begann sie leise, "was genau bedeutet 'Hitze'?"
Chris blickte sie an, sein Gesichtsausdruck eine Mischung aus Erstaunen und Belustigung. Er gab ihr ein Zeichen, sich neben ihm auf eine der abgenutzten Ledercouches zu setzen, die vom morgendlichen Sonnenlicht erhellt wurden.
"In Ordnung", sagte er und wählte seine Worte bedacht, "Hitze ist ... nun, es ist kompliziert. Es ist etwas, das weibliche Wölfe erleben, meist ausgelöst durch ihren Paarungstrieb. Es ist intensiv, wie eine überwältigende Welle der Anziehung. Ihr Duft ändert sich, und das ... nun ja, das bringt die männlichen Wölfe in ihrer Nähe fast um den Verstand."
