Die Party hatte gerade erst begonnen und der große Saal war lebendig mit Lachen, Musik und dem Klirren von Gläsern. Die Luft war voller Feierstimmung und die Atmosphäre elektrisch. Anne, gekleidet in ihrem schimmernden goldenen Kleid, hatte sich gerade einen Moment genommen, um durchzuatmen, als sie Chris sah, wie er den Saal betrat, Emily im Arm.
Emily, strahlend in einem fließenden, tiefblauen Kleid, sah umwerfend aus, während sie durch den Raum gingen. Kaum waren sie eingetreten, begann das Getuschel. Einige kühne Frauen, deren Augen vor Schelmendrang glänzten, näherten sich ihm, um das Wasser mit flirtenden Lächeln und verweilenden Berührungen an seinem Arm zu testen.
„Chris, wie immer sehr gut aussehend", schnurrte eine von ihnen, ihre Stimme voller Anspielungen.
Chris lächelte höflich, aber sein Arm zog Emily fester an sich. „Das schmeichelt mir", erwiderte er in einem leichten, doch bestimmten Ton. „Aber ich möchte euch meine Partnerin Emily vorstellen."
