En un abrir y cerrar de ojos, un mes había pasado y los gemelos habían llegado a su primer mes.
Jiang Sanlang organizó un banquete de luna llena para sus dos pequeños hijos, invitando a familiares y amigos a participar en la fiesta.
Aquellos que vinieron a ofrecer sus felicitaciones mayormente trajeron a sus pequeños hijos y nietos. Con no suficiente espacio en las seis mesas, Jiang Sanlang construyó una carpa al aire libre en el patio y organizó algunas mesas de banquete adicionales.
—Sanlang, felicidades —dijo uno de los aldeanos, quien había traído varios huevos como gesto de buena suerte. —¡Quién hubiera pensado que pasarías de no tener hijos a de repente tener dos hijos! Eso se llama guardar lo mejor para el final, una verdadera sorpresa, ¡jaja!
Jiang Sanlang se rió a carcajadas y se inclinó ante el aldeano, —Me halagas, me halagas. Por favor, pasa, el banquete comenzará en breve.
—¡Está bien, estás ocupado, estás ocupado!
El aldeano entró en la sala, colocó su regalo frente al libro de cuentas y pidió a Jiang Erlang, quien llevaba las cuentas, que lo registrara.
En ese momento, llegaron más invitados y Jiang Sanlang se apresuró a recibirlos...
En la cocina, las mujeres de la familia Jiang, junto con Chunniang y sus cuñadas, estaban ocupadas cocinando y todo el lugar estaba bullicioso. Unas cuantas mujeres vecinas se sentaron en pequeños taburetes, charlando casualmente mientras lavaban y picaban las verduras.
Los niños corrían por el patio, riendo y jugando.
Por un tiempo, hubo un flujo constante de personas entrando y saliendo de la casa de Jiang Sanlang. Estaba animado.
En la casa, Yingbao estaba vigilando las cunas de sus dos pequeños hermanos, girando un tambor de sonajas para que lo vieran.
El pequeño Xiaolu yacía obediente a sus pies, observando todo con grandes ojos inocentes mientras masticaba su comida.
Dani, Erni y Yuanbao también se reunieron alrededor de la cuna, estirando el cuello para observar a sus pequeños primos idénticos.
—Este es el mayor, Jahrriery, y este con la cara redonda es su hermano menor, se llama Jiang Wu —Yingbao pacientemente presentó a los gemelos a todos los que vinieron a visitar, ayudándoles a distinguir a uno del otro.
Yuanbao parpadeó, aún confundido. —Pero sus caras son todas redondas.
Dani, abofeteó a su hermano pequeño, —¡Tonto! Uno tiene la cara redonda, el otro no.
Erni rió y añadió, —¡Exactamente!
Un Yuanbao perplejo se frotó la nuca, sintiéndose un poco agraviado.
Después de no mucho tiempo, Jie en la cuna comenzó a retorcerse y a llorar, seguido rápidamente por el pequeño Wu.
Cuando los dos bebés comenzaron a llorar, sus tres hermanos entraron en pánico y corrieron a buscar a la Tía Tercera.
Yingbao, sin embargo, estaba imperturbable y lentamente consoló a sus hermanos, susurrando suavemente, —El pequeño Jie y Dawu tienen hambre, no te apresures tanto. En cuanto llegue tu madre, tendrás algo que comer.
Chunniang llegó apresuradamente, cogió a uno de los bebés y comenzó a alimentarlo.
El otro lloró aún más fuerte, como si estuviera profundamente insatisfecho.
Sin otra opción, Chunniang tuvo que alimentar a ambos hijos simultáneamente.
Alimentados y llenos, los dos pequeños se durmieron en paz.
Old Madam Jiang llegó y le dijo a su tercera nuera, —Deberías descansar con los niños. Acabas de tener un bebé, no te esfuerces demasiado. Tus cuñadas pueden encargarse de los asuntos afuera.
Chunniang, sintiéndose de hecho cansada, asintió en acuerdo. —Está bien, me acostaré un rato. Dejo la cocina a mis cuñadas.
Old Madam Jiang gruñó en acuerdo, se giró y levantó a Yingbao, —Yingbao, sal a jugar con tus hermanos y hermanas. Tu madre está aquí con tu hermano.
—Está bien.
Al ver a su joven señora salir, Xiaolu rápidamente se puso en pie para seguirla.
Así, Yingbao, seguida por un ciervo y flanqueada por Dani, Erni y Yuanbao, se fue a jugar afuera.
No había mucho que hacer afuera. El clima se había vuelto frío, incluso las hojas de los árboles habían caído completamente, y los insectos y hormigas no se veían por ninguna parte. Probablemente nevaría pronto.
Pero los niños no lo veían de esa manera. Podían correr felices todo el día usando palos de bambú como caballos.
Poco después de salir de la casa, los niños del pueblo vinieron corriendo, todos hablando sobre Xiaolu, algunos incluso intentaron tocarlo.
Yingbao les recordó, —No toquen su parte trasera descuidadamente. Tengan cuidado de no ser pateados por Xiaolu.
Hoy en día, Xiaolu había crecido bastante y era mucho más grande que un ciervo ordinario, exhibiendo un físico robusto con pezuñas fuertes. Parecía casi un pony pequeño.
Si le pusieran silla y brida, los niños incluso podrían montarlo como a un caballo.
De hecho, Yingbao tenía esta idea en mente, pero conseguir una silla personalizada costaría bastantes monedas de plata, así que había pospuesto la idea por ahora.
Los niños retiraron sus manos y charlaron alrededor de Youyou con envidia escrita en sus rostros.
Este ciervo se había convertido en una celebridad en el pueblo, habiendo sido visto y tocado por casi todos los niños, incluso aquellos de Pueblo Xichen a menudo venían, solo para echar un vistazo a Youyou.
Yingbao había visto a las dos hijas de la casa de Chen Changping también pero no sintió ondas en su corazón.
Los sucesos de su vida anterior quedaban donde pertenecían, en el pasado. La ella de ahora no quería ninguna conexión con ellas.
—¿Eres Yingbao? —Una mujer pálida del pueblo estaba no muy lejos, con los ojos fijos en Yingbao.
Yingbao ni siquiera necesitó voltearse para saber quién estaba hablando.
Era su madre biológica, Han Juniang, quien había estado observando quién sabe cuánto tiempo.
Yingbao se sobresaltó, pero rápidamente se calmó, fingió no escuchar nada y se volvió hacia el Hermano Yuanbao,
—Hermano Yuanbao, ¿puedo ir a tu casa a leer?
Ella ya había aprendido el Clásico de Tres Caracteres de Yuanbao, y actualmente estaba leyendo a través del Clásico de los Mil Caracteres y Cien Apellidos Familiares. Creía que pronto sería capaz de escribir libre y abiertamente.
—Claro. —Yuanbao aceptó sin dudar.
Si su pequeña prima iba a leer, entonces Youyou sería su responsabilidad.
Justo cuando estaba a punto de irse, la mujer dio unos pasos hacia adelante para bloquearla, repitiendo,
—Eres Yingbao, ¿no es así? ¿Sabes quiénes son tus verdaderos padres?
Yingbao, rodando los ojos, respondió,
—Mis padres son Jiang Sanlang y Xu Chunniang. ¿Quién eres tú? ¿Por qué me bloqueas el camino?
Limpiando lágrimas imaginarias de sus ojos, Han Juniang protestó emocionalmente,
—¡No! Ellos no son tus verdaderos padres...
Antes de que pudiera terminar, Yingbao agarró la mano de Yuanbao y corrió hacia la casa de su tío, gritando —¡Mujer mala! —por encima del hombro.
Sorprendida, Han Juniang se quedó en su lugar.
De un solo aliento, Yingbao se lanzó a la casa de su tío. Al ver que sus primos y Youyou la habían seguido, rápida les pidió que cerraran la puerta del patio.
La casa estaba vacía en ese momento. Sus abuelos, tío y tía habían ido a ayudar en sus propias casas; sus otros primos tampoco estaban en casa.
Yingbao, sujetándose el pecho y jadeando, estaba algo aturdida.
—¿Cómo podría esta mujer atreverse a venir tan temprano?
No era así en su vida pasada—ella recordaba que la primera vez que la Familia Han visitó fue cuando tenía más de cuatro años.
Yingbao bajó la cabeza para mirar la marca de nacimiento en su muñeca.
Aún no había logrado eliminar la marca de nacimiento. No podía permitir que esa mujer sacara todo a la luz.
—¿Por qué Yingbao la llamó así? —preguntó Dani, perpleja. Ella reconocía a la mujer; parecía ser de Pueblo Xichen.
Siendo mayor por algunos años, Dani entendió lo que la mujer insinuaba. Miró fijamente a su hermana.
—¡Esa mujer se atrevió a intentar sembrar discordia; por supuesto, es una mujer mala!
Todo el mundo en la familia sabía que Yingbao no era la hija biológica de su tío, pero no les importaba mientras su tío y su esposa la trataran como propia.
Esa mujer alzando tal tema estaba tratando de crear una brecha entre Yingbao y sus padres adoptivos.
—Ah. —Dani finalmente entendió. A los seis años, todavía estaba un poco confundida, pero sabía que la familia necesitaba mantenerse unida. Asintió con fuerza.
—Entonces, vamos a decirle a Tío, y nos ocuparemos de esa mujer mala.
Dani tenía el mismo pensamiento en mente, se volvió hacia Yingbao.
—¿Deberíamos ir a buscar a Tío?
Yingbao negó con la cabeza.
—No por ahora.
Hoy era la celebración de un mes de su pequeño hermano, y había tantos invitados en casa. No podía darle a Han Juniang la oportunidad de revelar todo frente a todos.
Ella supuso que Han Juniang no tendría el valor de decirlo por sí misma, así que vino buscándola a ella, tratando de encontrar una manera con los niños.
—¿Y si todavía está esperando afuera? —Aunque sensata, Dani solo tenía nueve años y no había encontrado una situación así antes, así que estaba un poco inquieta.
Echando un vistazo por la rendija de la puerta, Yingbao dijo en voz baja.
—La mujer mala no está afuera.
Volviéndose hacia su pequeña prima, se palmeó el pecho.
—Yo saldré a verificar si se ha ido.
—Está bien, tú ve, pero no le hables ni llames a nadie. —instruyó Yingbao.
—Claro, solo echaré un vistazo desde lejos. —Yuanbao salió, llevando a Youyou de la mano.