Usando un taparrabos de tono dorado hecho de un material que le ayudaría a moverse con agilidad. Estaba sostenido por un cinturón robusto. Ambos brazos estaban adornados con equipo protector de cuero con segmentos metálicos pintados de dorado.
Dado que era un cambiaformas, la ropa que llevaba se reducía al mínimo. Su pecho bien definido con montañas de músculos brillaba como si lo hubiera aceitado y esas largas piernas musculosas estaban expuestas para ser devoradas con la vista. La piel de oliva estaba libre de imperfecciones excepto por un pequeño tatuaje en su bíceps.
Su cabello de tono hoja de otoño caía sobre sus ojos infusionados de oro que le recordaban a ella un hermoso atardecer. Eran pesados, del tipo que la hacían querer ahogarse en ellos y perderse para siempre. Cuanto más los miraba, más hipnotizada y perdida se sentía.
Esos pómulos altos y los contornos rúgidos de su rostro ocultaban secretos insondables. Aquellos que ella estaba segura de que él no compartía con nadie.
Su mirada era inquebrantable, demasiado segura mientras se deslizaba sobre el cuerpo de Cassandra, y la bebía lentamente. Como un borracho hambriento de vino.
Ella podía sentirla abrasándola, pulgada a pulgada. El disfraz se sentía caliente o tal vez el aire había sido succionado de la habitación.
—¿Estás listo? —preguntó su voz baja y modulada, su contacto visual nunca se rompió.
—¡Sí!
—¡Ven! —hizo un gesto con su mano y Cassandra salió tranquilamente de la habitación. Apenas habían dado un paso cuando apareció Stephanie, del brazo con su guerrero vampiro.
Ella resopló, la pomposidad tan visible en su tono.
—Si no son el dúo sin magia ni cerebros.
En el Reino de Speldaria, los Cambiantes eran despreciados como seres sin cerebros. Muchos eran capturados y puestos en la arena solo para ser asesinados y masacrados. Stephanie creía que Siroos tendría el mismo destino ya que Cassandra no tenía magia para defenderlo.
—Mejor que no tener empatía —Siroos cuadró sus hombros y sacó pecho. Una táctica típica para parecer intimidante.
Cassandra tuvo que contener una risita. Ningún hombre había defendido ella antes. Esto era ciertamente refrescante de ver.
Su brazo izquierdo se extendió, sosteniéndola detrás de él.
La sonrisa vanidosa en los labios de Stephanie falló y fue reemplazada por un gruñido. El vampiro de cabellos azabache con ojos sombreados de rubí rápidamente sostuvo su cintura para que no se lanzara sobre Siroos, pero mostró sus colmillos puntiagudos.
—Disfrutaré desgarrando tus extremidades y chupando hasta la última gota de tu sangre —amenazó el vampiro, pero su voz carecía de certeza. Algo acerca del hombre al que enfrentaba era desconcertante.
—Ya veremos en la arena, quién desgarrará a quién —respondió Siroos con calma, sin sentirse perturbado en lo más mínimo.
El bong que anunciaba el inicio de La Arena sonó en el exterior. El Comandante Razial, seguido por sus guardias, llegó para escoltarlos.
Los ojos de Cassandra flaquearon hacia su prometido, esperando que él la reconociera. Pero el Comandante Razial estaba concentrado en sus obligaciones, aunque cruzó la mirada con Cassandra y la sostuvo por unos segundos significativos.
Siroos no pasó por alto el intercambio silencioso entre ellos.
—Estoy aquí para escoltar a todos los participantes a la arena. Por favor, síganme —clavó su mirada en el comandante de cabellos plateados, pero reinó el silencio.
—¿No vas a desearle suerte a tu prometida, comandante Razial? Las posibilidades de supervivencia a su favor son escasas —Stephanie provocó, sabiendo muy bien que tenían una relación complicada y Razial apenas hablaba con Cassandra.
—Buena suerte, princesa Cassandra —dijo él, secamente, sin sentimientos en sus palabras y apenas mirándola.
Un gruñido bajo comenzó a erupcionar en la garganta de Siroos, sus manos deseaban convertirse en garras y. Pero sus pensamientos fueron interrumpidos cuando Cassandra habló débilmente.
—Gracias, deberíamos irnos.
Conteniendo su temperamento, Siroos tomó un momento para controlar sus instintos naturales.
Stephanie y su guerrero se adelantaron con el comandante Razial, Cassandra y Siroos siguieron detrás con los guardias.
Salieron del majestuoso castillo y llegaron al exterior de la arena. A diferencia de la última vez, hoy estaba repleta de espectadores.
Se unieron otros contendientes. Cassandra observó que había un total de ocho equipos, cada uno contenía una maga y un guerrero.
El comandante Razial los guió a través de uno de los túneles y al terreno con tierra apisonada donde Cassandra y Siroos habían duelado antes.
Siroos la protegió guardándola con su cuerpo, nunca permitiendo que nadie se acercara a su proximidad.
La multitud estalló en aplausos atronadores y vítores al ver entrar a los contendientes. Siroos tenía ese paso seguro mientras que Cassandra parecía ligeramente conmovida.
Tomaron sus posiciones frente al alto podio cubierto con toldos de plata y azul. Divanes lujosos y cómodos cubiertos de terciopelo y cojines donde el padre de Cassandra, Thalorian LeBlanc, estaba sentado junto con otros invitados. Los altos magos, el rey elfo, el monarca vampiro y varios alfas de las manadas cambiaformas.
Cassandra levantó la cabeza y se preguntó cuál de ellos era el alfa más temido de Dusartine.
Mirando a su alrededor observó que las banderas y parafernalia de azul y plata habían sido izadas en postes y decoraban toda la arena. La magia pulsaba en el aire, espesándolo ya que se habían colocado hechizos repelentes alrededor de las gradas para que los espectadores no fueran alcanzados por los hechizos aleatorios en la batalla.
Todos los ojos curiosos estaban fijos en ellos mientras el presentador comenzaba a hablar.
—¡Bienvenidos! Al evento anual de la Arena de la Muerte.
La atmósfera estaba cargada de gritos y anticipación por las peleas de decenas de miles de personas hirviendo de excitación por ver a otros ser desgarrados y destrozados. El mero pensamiento enfermaba a Cassandra. Ella no era aficionada a la carnicería especialmente en el nombre del deporte.
—El evento de este año es especial. En lugar de una, tenemos dos princesas magas participando en él. Démosle un aplauso a nuestra campeona actual Princesa Stephanie y su guerrero príncipe Kamyn.
La multitud gritaba, el ruido era tan fuerte que Cassandra deseaba cubrirse los oídos.
El presentador continuó hablando pero con un entusiasmo ligeramente menor.
—Y la princesa más joven, Cassandra, junto con su guerrero cambiaformas Siroos.
La multitud contuvo su aplauso y la arena entró en un ligero silencio.
¿Qué hacía una princesa sin magia allí?
El entusiasmo murió.