Esa mala mujer —él sabía que ella no tenía buenas intenciones al darle algo de comer, apenas tenía cuatro años, ni siquiera podía escurrir una toalla, ¿cómo podría lavar sábanas y fundas de edredón?
Pei Ziheng la miró a Shen Mingzhu con odio.
Shen Mingzhu no pensó mucho y directamente recogió el medicamento y el agua del armario.
—Levántate y toma tu medicina —dijo ella.
—¡Rápido!
Al ver que Pei Ziheng todavía estaba acostado inmóvil en la cama, con sus oscuros ojos redondos mirándola fijamente, Shen Mingzhu no pudo evitar burlarse de él.
—Si no tomas tu medicina, tu enfermedad empeorará y podrías incluso morir algún día —amenazó ella—. Si mueres, solo tendré un nuevo hermano o hermana con tu papá y él pronto se olvidará de ti, su hijo.
Tal vez asustado por sus palabras, Pei Ziheng lentamente se arrastró fuera de la cama, tomó la medicina de su mano, la puso en su boca, luego tomó el vaso de agua y tragó el medicamento con un sonido de gorgoteo.
Un niño de cuatro años, con la cara redonda y rosada como un huevo pelado, piel suave y tierna, pestañas negras y largas, como dos pequeños cepillos, y ojos negros y grandes, tan brillantes como uvas negras lavadas.
Cualquiera ante un jovencito tan adorable y bonito se desbordaría de amor maternal. Shen Mingzhu no era la excepción, deseando poder abrazarlo fuertemente en sus brazos y acurrucarlo con fuerza.
Pero se resistió, mantuvo una cara seria y continuó:
—Antes de acostarte, necesitas lavarte la cara y cepillarte los dientes. Voy a hervir un poco de agua para ti, puedes llevar el vaso de agua tú mismo —le instruyó.
Habiendo dicho eso, Shen Mingzhu sacó las albóndigas sobrantes y los tazones de gachas.
Mirando su figura alejándose, la confusión llenó los ojos negros como el carbón de Pei Ziheng.
Esta maliciosa mujer parecía un poco diferente de la última vida.
En la vida pasada, cuando estaba enfermo como hoy, ella no le cocinaba gachas, ni le hacía albóndigas agridulces. En cambio, salía a comprar fideos fríos y patas de cerdo marinadas en salsa de soja.
Él estaba enfermo y no podía comer la comida fría y grasosa. A ella no le importaba, lo dejaba pasar hambre e incluso se olvidaba de darle su medicina, lo que causó que su condición empeorara y se convirtiera en neumonía. Finalmente fue llevado al hospital por su tía, Pei Wenping, donde apenas lograron salvarle la vida.
Debido a este incidente, Pei Wenping la regañó unas cuantas veces, y la mujer maliciosa, descontenta en su corazón, deliberadamente lo dejaba pasar hambre cada pocos días, causando que él sufriera de malnutrición y se desmayara con frecuencia.
En realidad, incluso si ella no hubiera traído el medicamento, él habría salido a tomarlo por sí mismo. Sin embargo, ella tomó la iniciativa de recoger el medicamento y recordarle que lo tomara —pensó Pei Ziheng para sus adentros.
—Ya fuera un acto o ella tuviera otros planes, ¡él estaba decidido a echarla de esta familia! Suprimiendo el odio en su corazón, Pei Ziheng lanzó el vaso de agua al suelo.
Tan pronto como el vaso golpeó el suelo, una serie de apresurados pasos venían desde la sala, y la maliciosa mujer entró en la habitación con una presencia feroz.
Pei Ziheng cerró los ojos, listo para recibir una paliza.
Sin embargo
—La mano que aterrizó en su rostro fue muy suave, como la caricia de una abuela —.Mi pequeño ancestro, ¿ahora qué estás tramando?
Pei Ziheng lentamente abrió los ojos y vio a la mujer medio arrodillada frente a la cama, con sus hermosos ojos llenos de preocupación.
—¿Por qué no le está pegando?
Tan pronto como ella le pegara, él inmediatamente llamaría a su tía para acusarla, y su tía llamaría a su papá por teléfono, y entonces su papá vendría a casa a verlo. Podría intentar hacer que su papá se quedara, para que su papá no muriera.
Al ver que Pei Ziheng seguía en silencio e irresponsive, Shen Mingzhu no pensó mucho en ello, enfocándose en cambio en el vidrio roto en el suelo y reflexionando con arrepentimiento.
—Fue falta de consideración de su parte; un niño tan pequeño no podía sostener un vaso con firmeza. Debería haberle dado una taza de cerámica, que no se rompería aunque se cayera.
Preocupada por que pudiera cortarse con el vidrio roto, Shen Mingzhu barrió el suelo del segundo dormitorio por dentro y por fuera dos veces, luego lo trapeó una vez más, sin detenerse hasta que el suelo estuvo impecablemente limpio y reflectante.
Pei Ziheng solo se sentó en la cama, mirándola limpiar sin expresión.
Después de terminar de limpiar, ella trajo agua nuevamente, le limpió la cara y las manos con una toalla y le dijo suavemente y con dulzura que, considerando su enfermedad, no tendría que cepillarse los dientes esa noche, pero tenía que cepillárselos mañana antes de dormir.
Acostado en la cama, Pei Ziheng se sentía como si estuviera soñando, pero mientras el sueño lo abrumaba, sus párpados se hacían más y más pesados.
Al ver que Pei Ziheng se dormía rápidamente, Shen Mingzhu no pudo resistir el impulso de pellizcar su rostro.
—Habiéndolo cuidado toda la noche, tomar un poco de interés no parecía excesivo, ¿verdad? —Después de unos cuantos pellizcos, la sensación delicada y lisa simplemente se sentía satisfactoria.
—Al ver a Qin Jinlian regresar al pueblo, sonriente y con paso rápido después de visitar fuera, todos los aldeanos la bromeaban con una sonrisa, diciendo que su espíritu estaba alto por las buenas noticias —dijo Qin Jinlian tampoco fue modesta al respecto, sonriendo e invitando a todos a venir a su casa a tomar una copa de celebración en un rato —acababa de volver de la Familia Yang, después de haber acordado el matrimonio de su segundo hijo, Shen Xiangnan, y por supuesto, estaba eufórica. Al pasar frente a la casa de Shen Baolan, vio a Liu Cuihua alimentando a las gallinas en el patio, los labios de Qin Jinlian se curvaron en una sonrisa, y se giró para entrar
—¡Vaya, Cuihua, alimentando a las gallinas! —Liu Cuihua se giró, viéndola con una respuesta tibia —¿Qué tanto alboroto llevas, toda alborotada?
—Qin Jinlian había estado esperando a que le preguntara; inmediatamente comenzó a hablar sobre el próximo matrimonio de Shen Xiangnan, hablando emocionadamente y escupiendo mientras hablaba, sin importarle si Liu Cuihua quería escuchar o no. Qin Jinlian no había venido solo para presumir sobre las próximas nupcias del segundo hijo —dijo Cuihua, hoy vine especialmente a agradecerte. Si no fuera porque tu familia Baolan generosamente renunciara a un buen yerno como Pei Yang para mi Mingzhu, el matrimonio de nuestro Xiangnan no habría sido tan fácilmente arreglado —Shen Xiangnan ya tenía 24 años este año, lo que en el campo lo hacía un hombre soltero mayor. Si cumplía 25 y todavía seguía soltero, sería llamado un solterón —dijo Qin Jinlian realmente había estado preocupada por el matrimonio del segundo hijo; el problema era que el hijo simplemente no estaba a la altura. Había visto bastantes posibles parejas, o lo miraban con desdén o menospreciaban a la Familia Shen por ser pobres
—Pero tener un yerno como Pei Yang hacía que las cosas fueran diferentes —Pei Yang era un habitante de la ciudad, con un trabajo de plato asegurado, una buena posición también; casarse en una familia prometedora como esa elevaba el estatus de la familia de Shen Mingzhu en Shenjiagou de gran manera —no es de extrañar que la Familia Yang, al saber que Shen Mingzhu había oficialmente atado el nudo con Pei Yang, inmediatamente suavizó su posición sobre el matrimonio de su hija con Shen Xiangnan, no pidiendo mucho en términos de dote, siendo la única condición que querían que Pei Yang encontrara un trabajo para el hijo menor de la Familia Yang
—Liu Cuihua había estado preocupada por el matrimonio de su hija en los últimos días —Zhou Shuhuan no era una mala opción, pero en comparación con Pei Yang, le faltaba bastante. Sin embargo, la hija, loca, insistió en casarse con Zhou Shuhuan, enfureciendo tanto a Liu Cuihua que se negó a visitar a la familia Zhou para el emparejamiento, enviando en su lugar al padre de la niña y a la casamentera —por supuesto, Qin Jinlian tendría que tocar el propio tema que molestaba a Liu Cuihua; ¿cómo podría Liu Cuihua mostrarle una cara agradable?
—Por fin conseguiste un yerno de oro; más te vale agarrarlo bien, ¡no lo pierdas para que otro lo encuentre! —habiendo ridiculizado a Qin Jinlian con unas pocas palabras agrias, Liu Cuihua torció su cintura y entró en la casa principal, cerrando la puerta de golpe con un "¡bang!".
Qin Jinlian se cubrió la boca y se rió en voz baja, alejándose muy complacida consigo misma.
La boda del segundo hijo estaba programada para el próximo mes; de verdad estaría ocupada.
Justo después de que Qin Jinlian se fue, Shen Baolan regresó a casa. Había ido al pueblo temprano esa mañana a comprar bienes de dote para la boda, solo para volver a casa y encontrar a Liu Cuihua sentada bajo el alero, secándose las lágrimas.
—Mamá, ¿por qué estás llorando? ¿No puedes soportar verme casada? —Liu Cuihua le echó una mirada de reojo—. ¡Qué te va a extrañar un fantasma! ¡No puedo esperar a que te vayas de mi vista y de mi mente!
Regañada sin motivo, el buen humor de Shen Baolan se estropeó —desquítate con quien te haya molestado, ¿por qué te desquitas conmigo?
Una vez que su hija le respondió, Liu Cuihua se sintió abrumada por la miseria y estalló en lágrimas con un "¡waah!"
—¡Todo es por tu culpa, maldita niña; rechazando una buena pareja e insistiendo en elegir un inútil! De lo contrario, ¿estarían tocando a mi puerta para ridiculizarme?
—¿Quién te está ridiculizando? —¿Quién más sino la madre de Mingzhu? —Shen Baolan inmediatamente resopló con desdén.
Ella tenía el ocio de ridiculizarla; ya vería cómo la familia de Shen Mingzhu terminaría llorando más tarde.
—Mamá, no te enojes. Solo espera y verás, tendrán su día de arrepentimiento.
Shen Baolan había oído a su hija repetir palabras similares muchas veces en los últimos días, así que hoy Liu Cuihua simplemente pidió claridad.
—Baolan, dile la verdad a tu madre, ¿por qué insistes tanto en elegir a Zhou Shuhuan? ¿En qué es mejor que Pei Yang? —Shen Baolan, harta de la pregunta, soltó:
— ¡Ese Pei Yang no es más que un fantasma de corta vida; quien se case ahí va a terminar viuda!